Untuk seketika, nampaknya Cognac terlalu mewah untuk kebaikannya sendiri.

Jenama Perancis - pernah dikenali sebagai 'minuman raja' - sangat kaya dengan warisan dan sejarah, tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini sebenarnya tidak menjadi kehidupan pesta itu. Akhirnya, pembuat Cognac telah memberikan semangat amber perombakan yang sangat diperlukan, dengan fokus pada versi yang dapat dicampurkan dan dicampurkan yang direka untuk menggabungkan menjadi koktail. Brendi baru ini (dan apabila dilakukan dengan betul, koktel juga) tetap menampilkan rasa indah yang disukai peminum Cognac — kombinasi menarik dari buah ara dan kismis yang disiram dengan karamel.

Industri ini berharap bahawa peminum yang lebih muda yang menyapu koktel Cognac sekarang akan mengembangkan semangat cinta seumur hidup.

Asas kognak

Tidak semua brendi cukup bernasib baik untuk menjadi Cognac, dan peraturan ketat yang dikenakan oleh pemerintah Perancis memastikannya.

Pertama, brendi mesti dihasilkan di wilayah Cognac — kira-kira 75 batu di utara kawasan pembuatan anggur terkenal di Bordeaux. Selanjutnya, Cognac dapat dibuat dengan hanya menggunakan segelintir jenis anggur, terutama Ugni Blanc. Ia mesti disuling dua kali dalam periuk tembaga tradisional, dan berumur sekurang-kurangnya dua tahun di oak Perancis.

Seperti dalam wain, terroir adalah penting. Batas kawasan Cognac, yang ditetapkan pada tahun 1909, telah dibagi menjadi enam kawasan (crus) dengan kualiti yang berbeza-beza. Bagi pilihan, mereka adalah: Champagne Hebat , di mana Cognac paling berprestij berasal, Champagne Kecil , Sempadan , Kayu Halus , Kayu Baik dan Kayu Biasa (juga dikenali sebagai Kayu terroir ). Gabungan Grande dan Petite Champagne Cognacs, dengan sekurang-kurangnya separuh berasal dari Grande Champagne, dikenali sebagai Champagne Baik .

Berbanding dengan beberapa semangat, di mana usia dengan bangga dinyatakan pada label, parameter usia untuk Cognac cenderung kabur. Lazimnya rumah Cognac menyatukan pelbagai jenis musim bunga.
Hujung bawah rentang usia ditunjukkan dalam klasifikasi abjad: VS (Sangat Istimewa) bermaksud eau de vie termuda dalam campuran tidak kurang dari dua tahun VSOP (Very Superior Old Pale) bermaksud yang termuda sekurang-kurangnya berumur empat tahun. Sebilangan besar Cognac yang dijual di A.S. adalah VS atau VSOP.

Sementara itu, kategori seperti Napoléon dan XO (Extra Old) menghendaki eau de vie termuda berumur sekurang-kurangnya enam tahun — secara amnya, Cognac ini bertujuan untuk menghirup dengan kemas.

Untuk mencampurkan, atau tidak bercampur?

Dalam beberapa kes, rumah Cognac mendorong peminum kasual untuk menggunakan ungkapan Cognac tradisional yang lebih muda, terutamanya VS dan VSOP, untuk ciptaan koktel, sementara menempah persembahan XO yang lama, lama dan langka XXO untuk pelanggan dengan poket dalam dan lelangit berpengalaman.

Menambah teka-teki adalah variasi baru. Walaupun dibuat dengan anggur yang berasal dari wilayah Cognac di Perancis dan kebanyakan dibuat menggunakan teknik penuaan tradisional, Cognac baru ini sering kali menyerupai sepupu mewah mereka. Semangat yang muncul ini dibuat khusus untuk mencampurkan, bukan untuk menghirup api.

Hasil akhirnya adalah keperibadian yang terpisah untuk Cognac: Adakah semangat untuk menikmati lurus, atau bercampur?

'Tidak ada satu jawaban,' kata Nicolas Palazzi, yang menggabungkan, menua dan mengimport Cognac, dan beberapa orang dikenali sebagai 'Kapten Cognac.'

Terus terang, kebanyakan Cognac muda cantik sama ada, bercampur atau lurus. Namun, Palazzi memberi amaran bahawa ada alasan yang sangat baik untuk tidak mencampurkan Cognac lama ke dalam koktel — dan itu bukan tanda harganya. Ini adalah masa yang lama digunakan untuk penuaan dalam tong, yang menambahkan tanin kayu ke brendi yang sudah siap.

'Ais menjadikan tanin kering dan kasar, dan tidak menyenangkan,' kata Palazzi. 'Aromatiknya mungkin enak, tetapi di langit-langit, ia akan sangat kering, seperti menghisap sepotong kayu.'
Walaupun wiski berusia berasaskan bijirin yang berani mungkin mempunyai oomph yang tahan terhadap ais, makanan istimewa Cognacs berasaskan anggur lebih baik daripada gelas yang dihangatkan lembut di telapak tangan.

Sebagai perbandingan, kata Palazzi, 'Cognac pencampuran yang baik menawarkan tulang belakang yang baik, beberapa nota berkayu yang bagus dan tidak terlalu manis.' Pada masa yang sama, pemanis, sitrus dan bahan lain dalam koktel dapat membantu mengimbangi Cognac muda.

Walaupun ledakan minuman berasaskan Cognac melampaui bar sisi yang sama dan seumpamanya adalah tambahan selamat datang untuk menu koktel, jangan mengira kemewahan Cognac yang mewah dan menegak. Mereka adalah apa yang disebut oleh penyuling Cognac Ferrand Alexandre Gabriel sebagai 'bilik tidur Cognac - anda membawanya ke tempat tidur anda dan membaca buku dan berlama-lama.'

Lurus ...

Enam Cognac untuk menikmati terus

96 Frapin Domaine Château de Fontpinot Grande Champagne XO.
Salah satu Cognac yang paling lembut dan lembut di sekitarnya, dengan warna tembaga-sen terang dan rasa kopi, hazelnut, dan koko manis yang rumit, meruncing dengan nada karamel yang elegan. Import Teluk Palm.
abv: 40% Harga: $ 95

95 A. de Fussigny Fine Champagne XO.
Bertempat di dalam botol persegi yang menyerupai menyerupai termos minyak wangi yang besar, Cognac berwarna tembaga yang mendalam ini mempunyai aroma toffee yang kaya, rasa yang lembut dan menarik rasa koko dan kulit yang diberi aksen kayu manis dan cengkih. Tambahkan ke daftar hadiah. Jenama Istana.
abv: 40% Harga: $ 199

94 Pierre Ferrand Selection des Anges Grande Champagne.
Dicipta dengan Cognac yang berusia 30 tahun, semangat yang lembut dan lembut ini menghasilkan rasa hangat yang mengingatkan pada buah kering, toffee, almond dan Sauternes, dengan kemasan yang panjang dan halus. Tuangkan snifter dan curl di atas perapian. Wain & Minuman Keluarga Deutsch.
abv: 40% Harga: $ 145

93 Koleksi Courvoisier Connoisseur Berumur 12 Tahun.
Salah satu dari beberapa Cognac dengan pernyataan umur, ini mempunyai warna maple dan aroma yang mengingatkan buah masak yang ditaburkan dengan madu. Carilah rasa karamel yang agak manis dan enak yang disapu dengan kayu manis dan halia. Pertimbangkan untuk menyajikan kesegaran glacer yang pekat bersama pastri atau kek. Beam Global.
abv: 40% Harga: $ 50

93 Hine Rare Fine Champagne VSOP.
Cognac yang kaya dan lembut ini seperti ungkapan cair kerusi kelabu kulit vintaj. Semangat coklat-kacang mempunyai aroma besar crème brûlée, toffee, tembakau cerut dan koko. Setelah kemanisan awal pada lidah, ia terasa agak kering, dengan rasa karamel, kismis, kulit dan kulit oren yang masih ada. Hine USA.
abv: 40% Harga: $ 50

90 Rémy Martin 1738 Accord Royal Fine Champagne.
Diadunkan untuk 'intensiti aromatik', cari karamel dan kulit oren yang terbakar manis, sehingga menghasilkan wangian yang sedikit coklat. Perisa karamel besar menjadi kopi dan nota coklat gelap pada kemasan lembut. Remy Cointreau Amerika Syarikat.
abv: 40% Harga: $ 50

Atau Bercampur ...

Tiga koktel berasaskan Cognac yang mudah dibuat

Marina Cay

Resepi ihsan Richard Boccato, pemilik bersama Dutch Kills and Weather Up, New York City

Koktel ini elegan, tetapi menyajikan pukulan. Sekiranya dikehendaki, ganti Cognac kekuatan standard.

1½ ons Louis Royer VSOP Force 53 (atau Cognac kalis tinggi lain)
1 auns jus limau segar
¾ ons sirap maple
¼ ons Campari
Potongan oren, untuk hiasan

Dalam shaker koktel, gabungkan 4 ramuan pertama dengan ais. Goncang dengan kuat, dan saring ke dalam gelas coupe. Potong celah dalam kepingan oren dan hinggap di sisi gelas.

Smash Orange Berempah

Resepi dengan ihsan Jordan Bushell, ahli campuran untuk Moët Hennessy USA

Koktel yang menyegarkan ini tepat ketika sitrus musim sejuk memasuki musim. Bonus untuk musim percutian: Bushell sering menggunakan sudu pencampuran untuk memecahkan gumpalan marmalade di shaker koktelnya. Setelah menuang, dia memasukkan sudu di dalam bejana kosong, membuat lonceng perayaan: 'Ini loceng percutian berbunyi!' dia berseru.

1½ ons Hennessy VS (atau VS Cognac lain)
½ ons Falemum Merah
2 sengkang Angostura Bitters
1 sudu besar marmalade oren
½ auns jus lemon segar
Kulit oren, potong tebal dan dipintal, untuk hiasan

Masukkan 5 ramuan pertama ke shaker koktel yang diisi dengan ais, dan goncang hingga sejuk. Ketegangan halus (untuk menyaring pepejal dari selai) ke atas ais segar dalam gelas batu. Hiaskan dengan sentuhan oren.

Misteri Biara

Resepi ihsan Albert Trummer, pemilik bersama Apotheke, New York City

Sementara Trummer melengkapkan versi minuman ini dengan sebilangan kecil thyme-oranye miliknya, Elixir Number 4, sebatang thyme segar menghampiri sentuhan herba yang tepat.

2 auns D’ussé (atau VSOP Cognac lain)
1 auns Benedictine
1 kepingan oren
Tangki thyme segar, untuk hiasan

Dalam gelas wiski besar atau snifter brendi, kacau Cognac, Bénédictine dan pahit dengan kiub ais yang besar. Gulung perlahan-lahan tangkai thyme segar di antara telapak tangan anda untuk melepaskan wangian, kemudian tambahkan tangkai ke gelas sebagai hiasan.