Isabelle Simi yang legendaris - pernah menjadi vintner dan dalang di belakang salah satu institusi terpanjang di Sonoma, Simi Winery - meninggal dunia lebih dari dua puluh tahun yang lalu, tetapi warisannya masih bertahan. Sebagai perintis sejati bagi wanita di dunia arak, Simi mula menerajui harta pusaka keluarganya pada usia 18 tahun, berjaya menembus bencana alam dan kesan larangan terhadap industri anggur California yang baru berkembang. Dalam perayaan Bulan Sejarah Wanita, Peminat Wain berkomunikasi dengan Susan Lueker, Pengarah Winemaking Simi Winery, untuk membincangkan kehidupan dan masa Isabelle yang dinamik.

KAMI: Ayah dan bapa saudara Isabelle meninggal beberapa minggu selain influenza pada tahun 1904, melemparkannya ke jantung dinasti pembuatan anggur pada masa awalnya. Bagaimana dia dapat mengatasi usaha yang begitu besar?
Susan Lueker: Dari semua kisah keluarga Isabelle sebagai wanita muda, hingga kematiannya pada tahun 1981 pada usia 95 tahun, dia sangat bertekad dan berani. Isabelle tahu bahawa dia mempunyai warisan untuk menegakkan dan mengembara ke negara ini dengan mengunjungi pengedar wain untuk mempromosikan kebun anggur keluarganya. Dia melihat kebun anggur melalui Gempa Besar 1906, yang melanda Sonoma sepanjang jalan dari San Francisco. Desakan Isabelle mengenai pengukuhan keluli dan struktur yang kukuh menjadikan kilang anggur dari bahaya besar.

KAMI: Wanita berkahwin pada usia muda ketika itu. Adakah Isabelle?
SL: Pada 22, Isabelle mengahwini Fred R. Haigh, juruwang di bank tempatan, yang di atas kertas kelihatan seperti langkah bijak. Oleh kerana Isabelle berasal dari salah satu keluarga terkaya di bandar, dia pasti mendapat kesepakatan yang lebih baik. Dia juga mempunyai sedikit ego dan selalu mengganggu perniagaannya dan campur tangan dengan hubungan dan kontraknya.

KAMI: Adakah Simi satu-satunya kebun anggur yang dibuka di California semasa Larangan?
SL: Pada tahun 1919, sebelum Larangan berkuatkuasa, Sonoma County mempunyai 256 kilang wain. Sembilan belas tahun kemudian, 206 daripadanya telah ditutup - tetapi tidak Simi.

KAMI: Adakah Simi benar-benar menghasilkan wain atau hanya memerah?
SL: Larangan bermaksud Isabelle tidak dapat membuat wain secara umum, tetapi itu tidak bermaksud dia tidak dapat membuat dan bilik bawah tanah wain sakramen berlesen khas. Untuk memegang kilang anggur, Isabelle harus menjual semua kebun anggur. Tetapi membuat keputusan yang tepat itu membuat perniagaan terus maju, dan segera setelah Larangan berakhir, Isabelle mempunyai tong anggur 25,000 gelen yang dikeluarkan dari bilik bawah tanah dan ditukar menjadi ruang mencicipi. Kilang wain itu mula menjual inventori yang luas, dan walaupun Amerika masih berada di kedalaman Great Depression, masa-masa sukar telah berakhir untuk Simi Winery.

KAMI: Sikapnya terserlah di setiap foto yang diambilnya.
SL: Itu berlaku — bahkan semasa remaja ketika dinobatkan sebagai Ratu Festival Bunga (sekarang dikenali sebagai Karnival Air Healdsburg). Isabelle sangat ramah dan bersahabat tetapi dapat bersikap positif. Anda tidak bermain-main dengan Isabel. Dia akan membersihkan trotoar di luar kebun anggur dan jika kamu menghalangnya dia akan memukulmu dengan sapu.

KAMI: Apakah daya tarikan Isabelle yang lain?
SL: Dia menyimpan kebun jenis bunga mawar langka di kebun anggur, dan menanam semak baru dengan setiap presiden yang duduk selama waktunya, kecuali Herbert Hoover. Penguatkuasaan Larangannya yang kuat tidak sesuai dengan Isabel — sehinggakan ketika Hoover mendapat angin sehingga dia dikeluarkan dari kebun, dia secara peribadi mengirimnya bunga ros untuk menanam. Secara semula jadi Isabel menghantarnya kembali. Taman bunga mawar masih tumbuh subur di kilang anggur, dan tukang kebun menyimpannya sedekat mungkin dengan spesies asli.