Sekiranya anda seorang pencinta wain atau koktel kraf peminat, mengetahui tarikh anda lebih suka Bud Light lebih daripada sekadar buzz kill - ia boleh menjadi pemecah perjanjian.

Itulah sebabnya saya gembira apabila, pada tarikh ketiga kami, Matt mencadangkan kami melawat Kelab Pegu , bar koktel di West Houston Street di New York City. Di sana, kami minum dan menyapa Kenta, seorang bartender dan transplantasi Tokyo yang kami temui di festival anggur dan makanan semasa Tarikh No. 2.

Setelah tenggelam di sofa kulit, Kenta meletakkan dua minuman di atas meja kayu yang diukir tangan. Pengaturan cahaya lilin memungkinkan kita untuk memusatkan perhatian pada aroma halia, rempah dan lemon yang berasal dari gelas kita. Mereka ramuan cinta.

Semasa menghirup dan mengambil sampel, Kenta berkongsi inspirasi di sebalik ciptaannya. Kami bergurau, ketawa dan memesan lebih banyak minuman. Nampaknya koktel Kenta tiba-tiba menjadi roda ketiga selamat datang dalam pacaran kami.

Selepas malam itu, terdapat banyak lagi tarikh lilin dan perbualan berbaur koktail pada bulan-bulan berikutnya. Kami berjanji akan mengunjungi Kenta, namun belum pernah sampai ke sana. Sehingga satu malam musim panas pada bulan Ogos, dua tahun kemudian.

Matt ingin menikmati koktel di 'tempat sejuk' di Lower East Side di Manhattan sebelum berjumpa rakan untuk makan malam. Tempat sejuk apa? Saya mesti tahu mengenai tempat ini.

'Apa namanya?'

' Pergi ke . Ia disarankan, ”katanya.

Saya terkejut Matt pernah mendengarnya sebelum saya.

Ruangnya cantik dan mesra. Duduk di meja sudut, kami melihat menu. Ia sejuk. Bahan seperti shiso, miso dan yuzu menaburkan halaman. Kami memesan minuman dari pelayan yang ramah, tetapi bukan dia yang menyampaikannya. Ia adalah seseorang yang saya kenali dengan serta-merta.

'Kenta!'

'Matthew, Marina, senang melihat kamu berdua lagi,' kata Kenta sambil meletakkan gelas kosong di hadapan saya. 'Saya akan segera kembali dengan minuman anda.'

'Apa kemungkinan Kenta ada di sini di tempat ini yang kamu pilih untuk minum?' Saya kata. 'Kami belum melihatnya sejak malam itu di Pegu Club!'

Kenta kembali memegang sebotol kecil berisi koktel dan meletakkannya di atas meja. Diikat leher leher karaf dengan tali putih terdapat sebentuk cincin berlian. Dan di sebelah kiri saya, Matt berlutut meminta saya untuk berkahwin dengannya.

Setelah rasa terkejut dan saraf reda dan saya berkata ya, Matt menyerahkan saya jurnal kulit. Dia mendokumentasikan, selangkah demi selangkah, perjalanannya yang mengarah ke proposal: mencari cincin yang sempurna, makan malam stealth dengan ibu bapa saya untuk meminta izin mereka, rancangannya untuk kami mengunjungi tempat baru Kenta, Bar Goto.

Tetapi mungkin yang paling mengagumkan adalah koleksi menu yang dia ambil dari semua bar kegemaran yang kami lawati semasa pacaran kami. Dari anggur di The Otheroom ke koktel di Kongsi Malaikat dan (tentu saja) Pegu Club, jurnal mencatat semua minuman yang menjadi kegemaran kami.

Rancangan malam kami? Untuk melihat semula bar-bar tersebut dan meraikan kekuatan ramuan cinta.