Ada yang kelihatan terkejut dengan pengumuman Rémy Cointreau minggu lalu bahawa jualan ASnya telah menjunam pada separuh pertama 2023, dengan penurunan 43% dalam keuntungan operasi semasa. mengikut Bloomberg , 'pengeluar minuman keras mewah itu telah diketepikan oleh penurunan mendadak dalam permintaan untuk minuman kerasnya yang mahal di pasaran utama A.S. dan perang harga promosi yang kejam dengan pesaing seperti [pengeluar Hennessy Cognac] LVMH.'

Terus terang, saya terkejut bahawa sesiapa pun terkejut. Jika anda telah memberi perhatian kepada arah aliran dalam pasaran minuman beralkohol mewah Amerika sejak beberapa tahun lalu, terutamanya kategori brendi, isu Rémy Cointreau adalah mudah.

Awak juga mungkin menyukai: Panduan untuk Semua Perkara Cognac

Sebagai permulaan, mengikut semua petunjuk, tahun 2023 adalah tahun yang merosot secara keseluruhan dalam industri minuman keras, sebatan daripada ledakan tahun wabak. Ini telah dirasai terutamanya pada tahap premium dan super-premium. Mengikut Masa kewangan , ramai pengguna yang berdagang sehingga minuman keras premium yang lebih mahal semasa wabak kini mula berdagang turun. Rakyat Amerika membelanjakan hampir satu pertiga lebih banyak untuk minuman keras pada tahun 2022 berbanding sebelum pandemik, tetapi petunjuk utama menunjukkan bahawa 2023 akan menjadi pembetulan yang serius. Jualan minuman beralkohol berharga lebih daripada $100 turun 14% dalam tempoh 12 bulan menjelang Ogos.

Kategori Cognac nampaknya sangat teruk. Saingan Rémy Cointreau LVMH sudah melaporkan minggu lalu 'bahawa hasil daripada wain dan minuman keras telah jatuh 10% setakat tahun ini, di tengah-tengah penurunan besar dalam jualan Cognac A.S.,' menurut FT. Jadi, apakah yang menjelaskan penurunan yang sangat curam untuk cognac?

Dalam keluaran cetakan bulan ini, saya menulis tentang apa yang berlaku di pasaran Cognac hujung atas . Selama bertahun-tahun, cognac telah dikuasai oleh jenama besar seperti Rémy Martin, Hennessy, Martell dan Courvoisier—yang dipanggil Big Four, yang menjual hampir 90% Cognac yang digunakan di seluruh dunia. Jenama tersebut telah menggunakan gaya mewah blingy tertentu untuk memasarkan adunan tradisional mereka, dengan klasifikasi umur yang tidak jelas seperti VSOP, XO, Extra, Réserve, Hors d'Age dan Napoleon, yang boleh mengelirukan pengguna Amerika. Pada penghujung tertinggi, kebanyakan harga botol berjenama tersebut dibungkus dalam dekanter yang direka khas. Semua ini terasa tidak sesuai dengan generasi pembeli semangat premium semasa.

Di A.S., di mana wiski telah menjadi raja, penggemar semangat mewah mahukan ketunggalan, kekurangan dan nombor yang sukar. Ini bermakna tawaran tong tunggal khas atau pernyataan umur langsung pada label, kedua-duanya tidak biasa dalam Cognac. Itulah sebabnya terdapat trend yang semakin meningkat dalam brendi tong tunggal (yang juga saya tulis dalam ciri cetakan saya) dan nombor umur yang lebih jelas pada label.

Trend ini merupakan fenomena yang agak baharu dalam brendi, tetapi ia adalah sesuatu yang telah berjaya untuk Armagnac. Armagnac tong tunggal daripada négocian seperti L'Encantada sedang menarik minat para penikmat wiski Amerika yang bosan membayar harga wiski yang semakin meningkat. Ada yang nampak Armagnac sebagai 'bourbon baharu.' Ada sebab yang disukai oleh usahawan semangat Alexander Stein (pengasas Monyet 47) dan penganut Raj (dahulunya Whistle Pig) kedua-duanya telah memperoleh rumah Armagnac tradisional. Isu dalam Armagnac ialah stok tong lama yang sedia ada adalah kecil dan menyusut.

Ini membuka pintu kepada Cognac, yang mempunyai banyak stok brendi lama, untuk mengikuti model serupa yang berpotensi untuk menukar ahli wiski. Ia sudah mula berlaku. Hari ini di Cognac, terdapat lebih banyak pemburuan tong dengan tumpuan terhadap keluaran tong tunggal. Banyak rumah tradisional, seperti Jean Fillioux, Frapin, Pasquet dan Remi Landier kini menawarkan pilihan tong tunggal, kebanyakannya menimbulkan bualan dalam kalangan pengumpul dalam forum brendi. Tahun lepas, Sazerac mengeluarkan Cognac dari ladang yang dibelinya. Bulan lepas, pengeluar wiski Tennessee Uncle Nearest mengumumkan pemerolehan hartanah Cognac .

Awak juga mungkin menyukai: Memburu Tong dalam Cognac: Mencungkil Khazanah Tersembunyi di Bilik Bawah Tanah Lama Berdebu

Untuk menjadi jelas, pada masa ini, Cognac tong tunggal masih menjadi domain penggemar, dengan harga melebihi $100 hingga $200 sebotol. Tetapi ia masih sebahagian kecil daripada harga tawaran seperti Rémy Martin Louis XIII atau Hennessy Paradis Imperial (yang kedua-duanya berharga lebih daripada $3,000). Kebanyakan harga nama jenama blingy itu dibungkus, seperti yang dinyatakan sebelum ini, dalam dekanter yang direka khas. Gelombang baharu tawaran satu tong, bagaimanapun, adalah sesuatu yang lebih jarang dan jarang berlaku.

“Ini untuk orang yang mahukan perkara yang tidak dijangka. Ia adalah falsafah yang berbeza. Ia di luar pasaran semasa,” kata Alexandre Vingtier, pengkritik semangat Perancis yang dihormati yang menyunting Pintu bilik majalah.

Orang-orang itu pernah berpusu-pusu kepada jenama seperti Rémy Cointreau. Memandangkan kejatuhan jualan di kalangan Big Four Cognac, saya tertanya-tanya sama ada kita akan melihat lebih banyak tawaran tong tunggal daripada syarikat gergasi seperti Rémy Martin dan Hennessy.

---

Anda boleh mengikuti Jason Wilson pada Wine Enthusiast dan klik di sini untuk melanggan surat berita Minuman Setiap Harinya, di mana anda akan menerima penghantaran tetap mengenai makanan, perjalanan dan budaya melalui lensa wain dan minuman keras.