Maynard James Keenan, penyanyi utama untuk kumpulan rock Tool, sedang merenung pergunungan dari anjung rumahnya di Jerome, Arizona, apabila dia memutuskan untuk memulakan kerjaya baharu. Mengikuti jejak moyangnya, yang membuat wain di Itali, pemuzik yang memenangi Anugerah Grammy itu berazam untuk menubuhkan ladang anggur dalam apa yang, pada masa itu, industri yang baru muncul di negeri itu.

Pada tahun 2004, hampir sedekad selepas berpindah ke kawasan itu, Keenan mengasaskan Ladang Anggur Merkin dan Caduceus Cellars . Kedua-duanya telah memenangi anugerah di pertandingan wain antarabangsa termasuk Pertandingan Wain Antarabangsa Los Angeles, San Francisco Chronicle Pertandingan Wain dan Pertandingan Wain Antarabangsa Texas Lone Star. Tetapi penyanyi yang bertukar menjadi pembuat wain itu mempunyai cita-cita yang jauh lebih besar untuk dipromosikan Arizona adegan wain yang ditubuhkan sekarang.

Awak juga mungkin menyukai: Jon Bon Jovi dan Anak pada Membuat Mawar Terpantas Berkembang di Amerika

Pada 6 Oktober, Keenan dijadualkan untuk membuat debutnya sebagai salah satu projek wain paling progresif di negeri ini, pembangunan baharu besar-besaran di Verde Valley American Viticultural Area (AVA) yang akan merangkumi pelbagai hartanah hospitaliti dan ladang anggur seluas 4.5 ekar. Keenan berharap projek itu, pengembangan konsep Merkin Vineyards dan Caduceus Cellars, akan membantu menarik pengunjung ke pemandangan wain Arizona.

'Sebahagiannya apa yang akan disediakan oleh ini ialah suasana untuk melihat secara fizikal pokok anggur tumbuh,' katanya. Tetapi ini juga peluang untuk membantu menentukan maksud wain Arizona dalam fikiran pengguna. 'Orang ramai tidak benar-benar menghubungkan titik dengan apa yang diharapkan daripada wain Arizona, apa yang berfungsi dengan baik dan cara mereka menyatakan.'

Negara Wain Arizona Berkembang

Perkembangan itu datang pada masa yang baik dalam industri wain negeri Grand Canyon. Ia berkembang pesat: Hampir 176,000 pelancong melawat tiga AVA negeri pada 2022, menurut Persatuan Kebangsaan Kilang Wain Amerika . Itu termasuk yang terbaharu, Verde Valley AVA, yang menjadi rasmi pada November 2021.

Memandangkan negara wain negeri telah berkembang dalam keluasan, begitu juga jumlah wain yang dibuat. A 2021 laporan yang diterbitkan oleh Persatuan Penanam Wain Arizona mendedahkan bahawa pengeluaran meningkat sebanyak 160 peratus dalam volum antara 2012 dan 2019. Pada 2020, terdapat 145 lokasi pembuatan wain terikat (sesetengahnya dimiliki oleh pembuat anggur yang sama), meningkat daripada hanya 45 pada 2010.

Awak juga mungkin menyukai: Meneroka Pelbagai Wain Dipacu Terroir di Barat Daya Amerika

Projek Keenan terletak di puncak bukit di Cottonwood, hanya lebih 100 batu dari Phoenix. Pembangunan seluas tujuh ekar itu akan merangkumi kilang wain dan bilik bawah tanah baharu, bilik merasa, restoran, ruang runcit, rumah hijau, gelateria dan ladang anggur. 'Anda melihat pokok anggur, dan kami membuat wain di tapak,' katanya. Iklim separa gersang Lembah Verde adalah seperti Mediterranean, kata Keenan. Kawasan ini sangat sesuai untuk Gratian , Tempranillo dan Grenache anggur, yang semuanya telah ditanam di ladang anggur.

Varietas Sepanyol itu akan digandingkan dengan makanan Itali di kedua-dua gelateria, yang boleh diakses melalui trem (mengikut zaman perlombongan tembaga di kawasan itu), dan restoran Trattoria seluas 6,600 kaki persegi. Kedua-duanya akan menampilkan beberapa bahan yang ditanam di ladang Merkin di Cornville yang berdekatan.

Restoran yang diketuai oleh chef Chris Smith, akan menampilkan pasta buatan tangan, roti dan piza yang dimasak dalam ketuhar yang dibakar kayu, dihidangkan dengan wain secara eksklusif dari Merkin. Ruang ini akan menawarkan pemandangan menyeluruh kawasan sekitar dari ruang makan, teres luaran dan bar tengah yang besar. Objektifnya adalah untuk mengakar pengunjung dengan rasa tempat.

'Pengalaman yang menghubungkan wain tempatan dengan makanan tempatan dan pemandangan tempatan-ia akan menjadi sangat menakjubkan,' kata Keenan. “Setiap inci tempat ini cantik.”

Membuat Kenyataan

Satu lagi ciri yang mengagumkan? Bilik merasa peribadi VSC (Velvet Slippers Club), yang dibuka dengan temu janji sahaja. Di sana, tetamu akan mengambil bahagian dalam apa yang disifatkan oleh Keenan sebagai rasa wain berpandu 'omakase'. Hanya beberapa janji temu akan tersedia setiap malam. Pengalaman itu termasuk lawatan, hidangan bermusim dan merasa wain, semuanya diketuai oleh moderator. 'Akan ada wain di dalam bilik itu yang anda tidak boleh dapatkan melainkan anda masuk ke bilik itu,' tambah Keenan.

Walaupun pembangunan pastinya bertujuan untuk menarik perhatian tetamu dengan tawaran layanannya, ia juga akan menampilkan kemudahan pengeluaran 8,000 kotak dan bilik tong paparan yang dilengkapi dengan enam penapaian konkrit tersuai dan kiub penuaan. Di atas semua itu, matlamat pos luar Cottonwood baharu Merkin Vineyards yang memercik ini adalah untuk membantu membuat orang lain lebih sedar tentang wain Arizona.

'Terdapat ramai orang di negeri ini yang membuat wain yang hebat dengan komitmen yang luar biasa terhadap kualiti dan sambungan, rasa tempat,' kata Keenan. 'Tetapi kadangkala anda memerlukan beberapa loceng dan wisel untuk membuatnya bergema di luar negeri.'