Wain Itali Panas: Adakah 15% berbanding 14% Baru?
Tidak ada yang dapat menafikan bahawa wain Itali telah mendapat keuntungan dari rangkaian anggur yang hebat selama 15 tahun terakhir. Musim panas yang panas dan kering yang meluas ke bulan September dan memendekkan kitaran pertumbuhan, dengan beberapa pengecualian, seperti 2013 dan 2014, menggantikan hasil panen yang lebih sejuk dan basah yang melanda sebahagian besar negara hingga akhir 1990-an.
Selama beberapa dekad, mencapai pematangan anggur yang ideal menjadi perhatian utama penanam, terutama di Itali utara dan tengah. Tetapi cabaran yang pernah berlaku ini hampir menjadi pas.
Walaupun kualiti di seluruh Itali pada umumnya lebih tinggi daripada sebelumnya, ada peringatan: peningkatan tahap alkohol. Dan perubahan iklim bukanlah satu-satunya penyebabnya.
Pada awal tahun 1990-an, sebagai reaksi terhadap serangkaian sinting bencana, pengeluar mulai merombak praktik kebun anggur untuk memerangi suhu yang sejuk dan lembap dan meningkatkan kualiti keseluruhan.
Teknik biasa yang bertujuan untuk mendorong pematangan meliputi penanaman pada kepadatan yang lebih tinggi dengan klon dengan hasil rendah, pemangkasan pendek, (memotong lebihan tebu pada musim sejuk untuk mengawal jumlah tunas), penuaian hijau (menghilangkan tandan yang belum masak sepenuhnya kira-kira sebulan sebelumnya menuai), menghancurkan kanopi daun sepenuhnya dan masa gantung yang lebih lama.
Lihat penilaian dan ulasan terkini dari Editor Itali Kerin O'Keefe >>>
Tetapi gabungan amalan ini dan perubahan iklim meningkatkan kadar gula di dalam anggur, yang seterusnya menghasilkan anggur dengan kadar alkohol yang tinggi yang biasa dilihat hanya dalam botol dari Dunia Baru dan di Amarone, anggur yang dibuat dengan anggur yang layu.
Koleksi botol wain kosong yang sangat saya nikmati menunjukkan banyak Barolos, Barbarescos dan Brunellos dari tahun 1980-an dan '90 -an dengan alkohol 13.5% mengikut jumlah. Sebilangan label dari tahun 1960-an dan 70-an menyatakan antara 12.5% –13.5% abv. Pada hari ini, jarang terdapat warna merah di Itali di bawah 14%, dengan 14.5% lebih biasa.
'Sekiranya 20 tahun yang lalu, pengeluar Montalcino mengalami kesukaran untuk mencapai alkohol 12%, sekarang kita hampir tidak pernah dapat mengekalkan alkohol di bawah 14%,' kata Donatella Cinelli Colombini, pengeluar terkemuka di Montalcino, semasa pengumuman akhbar Brunello 2013.
Walaupun 14% dan 14.5% abvs adalah kebiasaan beberapa tahun yang lalu, lebih banyak Brunellos kini menuntut 15% (beberapa bahkan 15.5%) pada label mereka. Walaupun masih minoriti, ini adalah fenomena yang semakin meningkat, dan tidak terpencil kepada Montalcino atau Tuscany.
Di Barolo, vintages panas seperti 2007 dan 2009 mempunyai kesan yang sama, dan tidak jarang melihat kulit putih dengan 14% abv. Peraturan Itali membenarkan setengah titik fleksibiliti, jadi anggur berlabel 15% abv sering lebih dekat dengan 15.5%, sementara yang menyatakan 15.5% kemungkinan hampir 16%.
Dalam kes yang jarang berlaku bahawa wain mempunyai kekayaan buah yang cukup dan keasidan segar untuk menyokong tahap alkohol yang begitu tinggi, saya tidak membimbangkannya. Tetapi apabila alkohol itu terbukti, ia memberi wain 'panas' dengan mengorbankan semangat dan kesegaran. Ini juga menutupi aromatik dan profil rasa, menghasilkan anggur dengan watak satu dimensi, homogen.
Wain yang dirosakkan oleh alkohol yang tidak seimbang. Dan keseimbangan antara kekayaan buah, struktur tan dan keasidan segar adalah penanda aras untuk wain berkualiti. Apabila panas alkohol mengatasi anggur, ia akan kehilangan keseimbangan ini.
'Pelanggan kami pasti mengetahui tahap alkohol yang lebih tinggi dalam wain Itali, dan akan sangat kerap meminta dan memilih wain alkohol rendah,' kata Jamie Wolff, rakan kongsi di Chambers Street Wines di New York City, yang mempunyai pilihan persembahan klasik yang luar biasa dari Itali.
Pihak berkuasa Itali telah mengambil perhatian. Pada tahun 2013, Menteri Pertanian Itali mula membenarkan pengairan darurat untuk memerangi gelombang panas dan kekeringan, bahkan dalam denominasi seperti Brunello dan Barolo yang, menurut undang-undang, diusahakan secara kering.
Menurut Fabrizio Bindocci, presiden Brunello consorzio, penanam di sana telah mengemukakan petisyen untuk membuat keputusan yang membenarkan pengairan darurat untuk tanaman anggur Brunello dan Rosso mereka.
Penanam mempunyai pilihan lain untuk mengekang kadar alkohol, termasuk menguruskan kanopi daun untuk melindungi anggur dari sinar matahari, mengurangkan panen hijau dan menurunkan waktu gantung. Yang lain mengatakan bahawa menghilangkan bahan kimia yang keras membantu tanaman mencari keseimbangan yang tepat.
Tetapi sebilangan pengeluar Itali kelihatan gembira menyaksikan kenaikan kadar alkohol. Mungkin mereka percaya persembahan yang kuat dengan alkohol yang jelas akan memperoleh skor ulasan yang lebih tinggi. Tetapi ini adalah wain yang sama yang dalam kehidupan nyata sering ditinggalkan di meja. Mereka adalah tugas minum dan mustahil untuk dipasangkan dengan makanan.
Saya tidak menghargai anggur dengan sensasi alkohol. Adalah kesalahan yang dielakkan oleh pembuat anggur yang mahir dengan menggunakan kaedah yang sesuai di kebun anggur dan bilik bawah tanah.
