Kurangkan tradisional Rioja dari persamaan itu, dan Sepanyol bukanlah tanah wain merah yang elegan. Tinto Sepanyol biasanya tertumpu dan bullish, dengan ukuran dan kekuatan yang luar biasa.

Itu tidak berlaku di Bierzo, wilayah anggur bersejarah yang kecil di barat laut Sepanyol yang terletak di jalan El Camino de Santiago (Jalan St. James), tempat ziarah Kristian yang paling terkenal.

Selama lebih dari satu dekad, Bierzo berada di tahap panas. Bahan bakar untuk api ini adalah Mencía, anggur yang pernah dipercayai berkaitan Cabernet Franc . Apabila disenyawakan dengan betul, ia memberikan anggur dengan kemurnian buah, struktur halus, keseimbangan dan nilai yang baik hingga hebat. Dipasangkan dengan makanan yang enak seperti rebusan pedas atau daging panggang, Mencía membezakan dirinya sebagai salah satu anggur merah di Sepanyol.

Jalan ke Bierzo

Pertama kali diselesaikan oleh orang Rom lebih dari 2.000 tahun yang lalu, dan kemudian menjadi pusat para bhikkhu Cistercian yang gemar wain, Bierzo kini berada dalam dekad kedua kebangkitannya. Wilayah ini telah pergi dari tempat yang dilupakan dan tidak diketahui ke tempat yang mesti dijelajahi oleh pencinta wain merah Sepanyol dengan ganas.

Kira-kira 75 peratus anggur anggur Bierzo adalah Mencía, dan selebihnya Palomino, Godello , Doña Blanca, Garnacha Tintorera dan Malvasía. Wilayah ini memiliki lebih dari 5.000 ekar Mencía, dianggarkan 80 peratus daripadanya dianggap sebagai 'tanaman merambat tua', ditanam sekurang-kurangnya 50 tahun yang lalu.

Bierzo adalah sebahagian kecil dari saiz kawasan wain jenama Sepanyol seperti Rioja, Ribera del Duero, La Mancha dan Penedès. Tetapi diberkati dengan kebun anggur Mencia lama, kawasan ini telah melihat kekayaannya berubah seperti Priorat di Catalonia, bekas kubu kuat Rom lain yang tidak disukai kerana pengabaian dan wabak phylloxera pada abad ke-19.

Kebangkitan

Di Priorat, sekumpulan pembuat anggur dan kilang wain yang berfikiran moden yang membuat wain dari anggur lama telah menyebabkan kebangkitannya semula. Banyak perkara yang sama berlaku di Bierzo, tetapi pada skala yang lebih kecil. Pemimpin gerakan Bierzo termasuk Descendientes de J. Palacios, yang ditubuhkan pada tahun 1998 oleh Alvaro Palacios yang terkenal dan anak saudaranya, Ricardo Pérez. Juga berpengaruh adalah Dominio de Tares, Losada Vinos de Finca, Bodegas Peique, Pittacum, Castro Ventosa Raúl Pérez (tidak ada hubungannya dengan Ricardo), Bodega del Abad, Gancedo, Godelia, Luna Beberide dan Vinos de Arganza, antara lain.

Sekiranya ini tidak kedengaran seperti penebangan anggur yang besar, ini kerana tidak banyak pengeluar membuat wain berkualiti tinggi dari 7.500 ekar Bierzo yang kebanyakannya merupakan tanaman belukar. Namun, setelah dua kali lawatan ke rantau ini, pada tahun 2006 dan 2014, saya gemar mencintai Mencía dari Bierzo. Kawasan ini mempunyai 77 kilang wain yang didaftarkan, walaupun hanya sekitar separuh benar-benar komersial dan serius untuk mengeksport.

Bierzo, Ditakrifkan

Berbentuk seperti tapal kuda yang menghadap ke selatan, Bierzo adalah kumpulan lembah kecil yang dikelilingi oleh pergunungan. Terletak di sempadan tempat Castilla y León bertemu Galicia, Bierzo lebih tinggi dari ketinggian dan lebih sejuk daripada kawasan panas di tengah-tengah Sepanyol. Itu adalah elemen utama dalam terroir Bierzo, dengan lereng bukit yang berpusat di schist dilemparkan untuk mengukur dengan baik.

Bierzo Mencía yang baik menunjukkan kekuatan, tetapi minerality dan strukturnya terasa.

'Ada tiga faktor yang menentukan Bierzo,' kata Amancio Fernández, pembuat anggur di Losada, pada Mei 2014, ketika kami berdiri di tengah-tengah tanaman merambat berusia 60 tahun dan berharap 'dibeli camino!' kepada pengembara di Jalan. 'Pertama, ini adalah Mencía, yang hanya dapat anda temukan di sini dan di beberapa kawasan Galicia,' kata Fernández. 'Kedua adalah iklim. Kami agak kawasan gunung, dengan suhu yang lebih ringan yang memungkinkan untuk pematangan lambat. Ketiga adalah tanah kita. Banyak kebun anggur ditanam di dasar tanah liat, di mana air hujan pada musim sejuk dan musim semi diserap jauh ke dalam tanah dan dipegang seperti spons, yang menghilangkan keperluan untuk menyiram.

'Inilah yang memberikan volume dan rasa mulut anggur. Selain tanah liat, anda sering menemui batu tulis yang licin, di mana asal kualiti mineral yang berbeza. '

Apa yang dikatakan oleh Fernández benar. Bierzo Mencía yang baik menunjukkan kekuatan, tetapi minerality dan strukturnya terasa, seperti keseimbangan antara keasidan dan tanin. Anggur Bierzo, kerana kecergasannya, juga bertambah baik.

'Mencía sangat serba boleh,' kata Alfredo Marqués, pengarah teknikal di Pittacum, dalam kunjungan musim bunga 2014 yang sama. 'Banyak yang berkaitan dengan varietas itu sendiri. Seperti Cabernet Franc, yang mungkin atau tidak berkaitan dengan Mencía, anda boleh mendapatkan wain yang bernas atau anggur yang lengkap. Tetapi kita selalu mendapat keasidan segar dan tanin halus. Anda jangan sesekali berjuang untuk minum wain Bierzo, sama ada bayi atau 10 tahun. '

'Anda jangan sesekali berjuang untuk minum wain Bierzo, sama ada bayi atau berumur 10 tahun.' —Alfredo Marques

Saya bersusah payah untuk bersaing dengan Raúl Pérez, dinamo pembuat anggur yang kuat dengan kecenderungan untuk memandu berbahaya dan mengambil tiket yang pantas. Seorang ahli keluarga yang membuat wain di bawah label Castro Ventosa, yang telah wujud sejak abad ke-18 dan merupakan kilang wain tertua di Bierzo, Pérez menghasilkan persembahan dengan namanya sendiri dari tempat yang aneh atau tersembunyi di Bierzo yang dapat dijumpainya.

Pérez, kekasih dari set sommelier, mempunyai satu peraturan untuk menjadikan wainnya yang semakin popular dan berharga tinggi: apa sahaja yang masuk ke dalam tong diperam dalam seluruh kelompok untuk menambahkan ketegangan.

'Wain saya adalah logam berat,' katanya.

Dominio de Tares 2011 Old Strains $ 52, 94 mata. Mencía tua-anggur yang dicontohi dengan aroma blackberry, kulit, ramuan, roti bakar, mineral dan kulit lemon. Rasa beri masak, oak bakar, licorice dan sitrus selesai panjang dan dalam. Minum hingga 2021. Pilihan Penyunting.

Raúl Pérez 2010 Ultreia de Valtuille $ 113, 92 mata.
Oaky dan lemon pada hidung, kemudian segar dan sedikit astringen pada lelangit. Perisa licorice, ramuan dan beri beri latar belakang berkayu dan berapi di penghujungnya. Minum hingga 2025. Ole Import. Pemilihan Cellar.

Keturunan J. Palacios 2011 Villa de Corullón $ 50, 92 mata. Aroma masak prun, kismis, ara dan buah beri mendahului rasa buah-buahan hitam, herba liar, plum merah kering dan coklat. Minum hingga tahun 2018. Syarikat Rare Wine.

Luna Beberide 2012 Finca La Cuesta $ 22, 91 mata. Aroma bumi, akar, herba, keju kering, tembakau dan buah-buahan hitam membentuk selera chunky dengan rasa blackberry dan raspberry. Nota vanila Oaky datang sebelum penamat sementara. Minum hingga 2017. Anggur Sepanyol.

Losada 2011 Mencía $ 25, 92 mata. Aroma buah-buahan gelap, grafit dan roti bakar kuat. Blackberry, cassis dan lemon oak menghasilkan profil rasa yang baik, sementara rasa rasanya manis dan rempah lada. Minum hingga 2018. Wain Klasik.

Gancedo 2012 Mencía $ 25, 91 mata. Oaky di hidung, dengan aroma raspberry dan plum. Blackberry, raspberry, rempah-rempah, oak resin dan rasa masin selesai berotot tetapi segar. Minum hingga 2017. Wain Sepanyol yang berkualiti.

Abad Dom Bueno 2012 Mencapai $ 24, 89 mata. Penyiaran menunjukkan aroma blackberry dan grafit yang sudah masak. Ini adalah rasa berkuah dan berkayu dari buah hitam masin yang disokong oleh pengaruh tong tambahan pada kemasan pedas. Minum hingga 2017. Import Wain Teratas.

Estefania 2013 Tilenus $ 15, 88 mata. Aroma rempah-rempah, plum merah dan ceri mendahului buah lelangit yang sedap didekati dengan rasa ceri dan plum langsung. Minum sekarang. Wain Klasik.