Terbahagi kepada tiga bahagian - praktikal (perkhidmatan wain), rasa buta dan teori - keseluruhan peperiksaan sangat sukar. Bagi saya, bahagian yang paling mencabar adalah peperiksaan teori. Pada peringkat Master, sepenuhnya lisan. Anda mesti dapat mengingat maklumat esoteris dengan cepat dan tepat, seperti 'Berapa minimum Hermitage Rouge?' (Ini 10.5%, jika anda tertanya-tanya.) Perkhidmatan mencuba kerana gementar — fikiran dan badan anda mesti selari. Dan untuk berjaya mencuba enam wain dalam 25 minit, anda pasti perlu berada pada hari itu.

Untuk bersiap sedia menghadapi peperiksaan, saya harus banyak berkorban. Yang paling jelas adalah mengehadkan masa yang dihabiskan bersama isteri dan anak saya — mereka adalah pasukan tentera. Pin ini sekurang-kurangnya separuh dari mereka. Bersama dengan membuat perubahan gaya hidup yang lain — seperti mengurangkan hobi saya dan kurang tidur — saya dapati ketiga-tiga petua ini membantu saya berjaya:

• Maksimumkan masa anda: Saya merakam 30 minit tambah maklumat terperinci mengenai kawasan anggur dunia ke dalam CD, dan saya akan mendengarnya semasa perjalanan saya.

• Sertailah dalam kumpulan kajian: Kumpulan kajian saya, Top Pot Rangers, bertemu pada pukul 9 pagi dua kali seminggu selama setahun untuk bertanya satu sama lain mengenai teori teori yang sangat sukar. Ini adalah bahagian penting untuk saya merasa selesa dengan format peperiksaan lisan.

• Ikuti prosesnya: Saya memerlukan empat percubaan untuk lulus. Semua orang berlalu ketika mereka benar-benar bersedia. Jangan gantung kepala anda — saya pernah bersalah dalam satu atau dua masa, saya mesti mengakui. Ringkasnya, percayalah pada potensi anda.