Lembah Napa kehilangan pelopornya pada hujung minggu lalu dengan pemergian Donn Chappellet, pengasas Winery Chappellet di Bukit Pritchard. Dia berusia 84 tahun.

Dia dan isteri, Molly, mendirikan kilang anggur pada tahun 1967, pada masa yang sama Robert Mondavi Winery ditubuhkan di Oakville. Setelah bekerja di perniagaan perkhidmatan makanan, dan menjadi pengumpul lama Bordeaux pertumbuhan pertama, Chappellet dikreditkan dengan memandu vintners untuk menanam di lereng bukit tinggi. Dia dan keluarganya, yang akhirnya termasuk enam anak, mengendarai traktor, memotong pokok anggur, membina kilang wain dan mencampurkan anggur itu sendiri.

'Ayah adalah seorang yang berwawasan, perintis dan pemimpin yang kuat dan tenang di sini dalam komuniti wain Napa Valley,' kata Cyril Chappellet, anak lelaki Donn dan ketua kilang anggur. 'Bersama-sama, dia dan ibu saya, Molly, membina Chappellet menjadi salah satu kilang wain milik keluarga yang dikendalikan dan dikendalikan oleh keluarga di dunia. Sebagai pelopor penanaman di lereng bukit dengan ketinggian tinggi, mereka mempengaruhi generasi vintners, dan membantu melukis semula peta penanaman anggur di Lembah Napa, memperoleh lereng gunung yang curam sebagai beberapa tanah kebun anggur terbaik di dunia.

Selama bertahun-tahun, pembuat anggur seperti Philip Togni, Joe Cafaro, Tony Soter, Helen Turley, Mia Klein dan Cathy Corison, akan melewati pintu-pintu pintunya, masing-masing memperoleh kekaguman dan pengiktirafan hebat untuk Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Cabernet Franc, Merlot dan Chenin Blanc.

'Donn adalah bos ideal yang dia percayai dan menyokong,' kata Corison. 'Saya akan bersyukur selama-lamanya kerana dia mengambil kesempatan, pada tahun 1980, dengan ahli enologi 20-an yang tidak sesuai dengan sebilangan besar acuan konvensional, untuk membuat wainnya yang terkenal. Raksasa yang lembut, lembut, dia adalah orang yang berwawasan yang penting dalam membantu Lembah Napa mengambil tempat yang tepat di pentas dunia. '

Phillip Corallo-Titus telah menjadi pembuat anggur Chappellet sejak tahun 1990. Keluarga ini juga memiliki Sonoma-Loeb di Sonoma County, yang anggurnya juga dibuat oleh Corallo-Titus.

'Lebih dari sekadar menjadi ahli perniagaan dan pemimpin yang hebat, ayah saya juga seorang yang hebat,' kata Cyril Chappellet. 'Bukan hanya dia sangat baik dan bijaksana, dia juga rock, mentor kami dan inspirasi, bukan hanya untuk seluruh keluarga saya, tetapi juga bagi banyak orang lain. Dia juga rendah hati di luar kepercayaan. Walaupun semua yang dia capai, dia tidak pernah mengambil penghargaan. Dia selalu lebih suka memberi pentas kepada orang lain. Dia yakin bahawa yang terbaik masih belum ada untuk Chappellet. Sekarang giliran kami untuk menghormati impian itu dan warisannya yang indah. '

Donn Chappellet dikekalkan oleh isterinya, Molly Chappellet, adiknya, Sybil Chappellet, enam anak Molly dan Donn, Lygia, Cyril, Carissa, Jon-Mark, Alexa dan Dominic, 11 cucu mereka dan seorang cucu. Perincian mengenai perayaan hidup akan dikongsi di kemudian hari.