Kekaguman saya (baca: obsesi) dengan keju Perancis bermula setelah saya pindah ke Paris dan mendengar bahawa Charles de Gaulle, setelah dinobatkan sebagai Presiden, secara kasar, 'Bagaimana seseorang dapat memerintah negara yang memiliki 246 jenis keju?'

Saya ingin tahu: Bolehkah saya mencari cukup keju untuk blog saya, Setahun di Fromage ? Selepas 365 siaran, saya masih mempunyai rasa keju, jadi saya teruskan. Pada 500, saya ditemubual di radio dan TV Perancis kebangsaan, kerana, walaupun kepada orang Perancis, ini adalah prestasi yang luar biasa.

Orang Perancis senang mencadangkan keju tempatan yang mungkin tidak saya ketahui. Sekali saya berjumpa dengan orang asing di stesen kereta api Montparnasse untuk dia menyerahkan Kreuzig, segar dari pasar Bretagne. Sekiranya kita mengenakan mantel parit pada malam yang kelam kabut, itu akan memiliki semua pengintipan rahasia dalam Perang Dunia II. Kecuali kami membungkus keju yang enak, dan untuk itu, tidak ada daya tahan.

Saya mengaitkan setiap keju dengan kisah mengenai kehidupan di Perancis. Mencari pasangan yang sempurna menjadikan saya subjek yang tidak akan saya selidik: Evolusi pakaian renang lelaki. Mengapa orang Perancis tidak akan membersihkan anjing mereka. Payudara dan eksentrik seksual Queen Margot. Kepercayaan orang Perancis bahawa hanya ada enam benua.

Foto oleh Penny De Los Santos / Styling oleh Meg Baggott

Ini juga membawa saya ke keju yang tidak biasa — domba, kambing, lembu, bahkan seekor kuda. Saya makan Banon de Banon setelah mengorek belatung yang tidak sepatutnya ada di sana, dan Tomme Acajou, dengan tungau pemakan kerak. Saya masih belum merasai keju Korsika yang terkenal dengan belatung langsung, tetapi ini termasuk dalam senarai keinginan saya. Saya akan memberontak, tetapi memikirkan hak membual.

Saya belajar bahawa American Muenster bukan Munster Perancis. Membongkar Munster Alsatian yang ganjil di pawagam untuk anak-anak anda, sementara itu, adalah langkah baru. (Itu Keju No. 3, jadi maafkan saya.) Di sisi lain, menghiris kopi Maroilles dalam kopi adalah sesuatu yang akan dilakukan orang utara. Walaupun saya tidak suka Maroilles, atau kopi, ia digabungkan dengan lebih baik.

Projek saya telah memberi saya kepercayaan jalanan yang serius di sini di Perancis, di mana orang menyembah wain, roti dan keju — saya dapat merangkumi ketiga-tiganya. Bleu de Severac yang tersebar di baguette, disertai oleh Sauternes, adalah idea syurga saya (tambah jem pir, dan namakan sarapan). Orang Perancis tersanjung oleh perhatian saya, mengetahui bahawa seperti anggur bukan sekadar anggur yang diperam, keju bukan hanya susu kental: ia adalah terroir, sejarah, bahasa, tradisi, politik dan orang-orang.

Saya tidak menambah berat badan, dan kolesterol saya tidak berubah. Nikmati sehingga tidak memiliki kereta di Paris, dan mengajak rakan-rakan untuk mencicipi. Sebilangan besar keju tidak dipasteurisasi dengan bakteria bermanfaat - itu juga membantu. Dan tidak, saya tidak bosan dengan keju, walaupun saya akan menghidupkan hidung saya dengan apa-apa yang hambar dan dangkal. Keju terbaik, seperti kisah dan wain, kaya dan kompleks. Juga bau, berminyak, berkrim, bunga, rapuh, kekenyangan, tajam atau berbau busuk.