Setiap bulan April kami mendedikasikan kisah sampul kami untuk aspek wain Itali. Tahun ini, Dolcetto dan pasangannya, Barbera yang brawn, dan kualiti rumah yang dikongsi oleh pasangan Piedmont ini adalah peneguhan bahawa wain, khususnya anggur dari Itali, adalah lambang 'bersahaja.'

Tetapi, bagaimana dengan kebalikan dari sesuatu yang bersahaja seperti vino rossi Itali? Mungkinkah sesuatu yang nyata seperti Internet? Sebenarnya, terra firma dan dunia maya semakin saling berkaitan. Lihat saja tawaran wain / web bernilai setengah lusin atau lebih jutaan dolar yang merosot dalam tempoh sembilan bulan terakhir.

Bukan ini yang mengganggu saya. Saya bukan seorang tradisionalis yang merindui hari-hari tua yang baik Baru-baru ini, saya menghadiri seminar e-commerce di Sloan School of Management di M.I.T. dan saya dengan cepat mengetahui bahawa kita orang Amerika jauh dari keseorangan dalam memetakan masa depan. Sebilangan besar orang yang hadir adalah orang Eropah. Rakan sekerja saya telah sampai ke Boston untuk mengumpulkan maklumat mengenai bagaimana mereka dapat membina kawasan mereka sendiri di Web. Salah seorang yang hadir, presiden 'cybermall' dari Itali memberitahu saya bahawa tujuannya adalah untuk mengembangkan laman web yang membolehkan pembeli mengunjungi kedai maya untuk semua yang terbaik yang ditawarkan Itali.

Sekiranya itu adalah petunjuknya, saya membayangkan kedai seperti itu membawa barang seni, pakaian Prada dan Gucci, coklat Perugia, prosciutto di Parma, sebilangan besar wain yang baik, dan mungkin juga jalan raya Ferrari. Saya hanya tertanya-tanya apa yang akan dikatakan oleh Michelangelo jika dia melihat reproduksi mural Sistine Chapel dan patung-patung kecil David di ruang maya. Adakah dia menganggapnya sebagai lelucon April Mop, seperti artikel lidah-pipi yang bijak yang disiapkan oleh editor kami bulan ini untuk halaman pembukaan bahagian Vine Cuttings kami?

Kembali ke bumi, dengan Barberas dan Dolcettos: Editor kami baru-baru ini mengambil sampel hampir 150 warna merah Piedmontese yang mesra makanan ini, dan hasilnya ada, bermula di halaman 36. Dengan 20 peratus bidang mencatat 90 mata atau lebih baik, sekarang adalah masa yang sesuai untuk meneroka wain ini.

Lebih dekat dengan rumah, mata California kami beralih ke Monterey dan kemajuan luar biasa yang telah dicapai oleh daerah yang pernah difitnah ini dengan anggur premiumnya. Mungkin anda sudah tahu dari pengalaman langsung bahawa Monterey Chardonnays adalah kelas satu, tetapi sekarang Pinot Noir dan Syrah juga bertaraf dunia. Lihat halaman 28 untuk cerita.

Dan dengan perayaan Paskah pada kalendar bulan ini, kita melihat dunia wain halal premium yang sedang berkembang. Sama ada dari Perancis, Itali, California, Australia atau Israel, wain yang halal hari ini bukan seperti dulu. Makanan manis yang berat yang kita minum ketika kanak-kanak di seder telah ditambah dengan wain yang lebih canggih.

· · ·

Akhir sekali, saya ingin membuat kesimpulan dengan catatan peribadi mengenai kematian Pat Cetta pada Januari, pemilik bersama Sparks di New York City. Pat adalah dekan di kalangan restoran restoran steak Amerika. Akarnya berasal dari Itali tetapi minatnya untuk arak memacu di Manhattan. Hampir setiap hari Cetta menjadi tuan rumah beratus-ratus penduduk New York yang bertumit tinggi dan pengunjung ke stik yang menakjubkan dan wain yang luar biasa yang dipilih dari bilik bawah tanahnya yang sangat dalam. Cukup sederhana: Cetta membina Sparks ke Mekah untuk arak.

Mungkin kisah terbaik yang dapat saya sampaikan mengenai Pat berlaku kira-kira 20 tahun yang lalu. Dia baru saja membersihkan seluruh inventori pengedar dari Sterling 1974 Special Reserve Cabernet Sauvignon yang mulia dan menggunakannya sebagai menuangkan rumah. Ketika ditanya mengapa dia akan menuangkan wain yang jarang dan mahal di dalam gelas tanpa mengenakan bayaran premium, jawapan Pat adalah ringkas: 'Kualiti rumah merah restoran dengan lantang berbicara tentang falsafah pemilik dan apa yang akhirnya akan disajikan oleh dapur.' Pat Cetta menyediakan pentas untuk generasi baru restoran baru, yang memperluas pengetahuan tentang wain dengan memahami faedah memberikan wain berkualiti lebih baik kepada pelanggan mereka. Keghairahan dan daya tarikannya akan dilupakan.