Kategori wiski Jepun (tidak ada 'e', sama seperti wiski Scotch, dari mana versi Jepun menggunakan isyarat awalnya), telah berjalan dengan perlahan tetapi stabil selama beberapa tahun terakhir.

Sebenarnya, kategori ini telah menjadi sangat popular, pengeluar terbesar - Suntory dan Nikka - mendapati bahawa stok berada dalam bahaya penipisan, dan baru-baru ini menarik beberapa wiski pernyataan umur untuk memilih botol baru yang mengandungi campuran usia. Hibiki 12 Years Old kini sukar dicari di A.S., digantikan dengan Hibiki Japanese Harmony yang baru, campuran wiski malt dan bijirin yang rasanya sangat mirip dengan pembotolan 12 Tahun.

Itu tidak bermaksud bahawa ada yang tidak kena dengan rilis yang lebih baru — mereka hebat, secara keseluruhan. Yang penting, tidak ada satu pun ungkapan wiski Jepun yang ditinjau bulan ini dengan skor di bawah 90 mata. Semua mengekalkan kehalusan khas dan keseimbangan buah, vanila dan asap yang menjadikannya senang dinikmati. Tetapi jika anda mempunyai sebotol Hibiki 12 atau Taketsuru 17 yang sekarang langka, tuangkannya hanya untuk orang yang anda sukai — sekarang ini adalah barang koleksi yang jarang berlaku.

Sebagai tambahan kepada dua besar, juga perhatikan botol dari kilang penyulingan kecil seperti Chichibu, White Oak dan Mars Shinshu, yang mulai membuat jalan masuk di pasaran A.S. Walaupun ada yang agak tradisional, yang lain mendorong definisi kategori apa. Sebagai contoh, pemilik Chichibu Ichiro Akuto baru-baru ini memulakan kerjanya di New York botol yang dipanggil Ichiro's Malt & Grain. Ini adalah Pertubuhan Bangsa-Bangsa Wiski yang sesungguhnya, dibuat dengan campuran wiski yang belum pernah didengar dari negara-negara yang digambarkan oleh Akuto sebagai 'lima besar': A.S., Kanada, Scotland, Ireland dan tentu saja, Jepun. Sutera dan elegan, dengan pemanasan, nada seperti badam dan kemasan berasap.

Hibiki 21 Tahun (Japan Beam Suntory, Deerfield, IL) $ 250, 95 mata. Wiski yang dicampur ini adalah sipper yang ideal, dengan crème brûlèe yang menarik dan aroma aprikot kering. Nota-nota itu bergema di langit-langit, tetapi dilapisi dengan nota pembungkus oak dan cerut yang lebih kering, ditenun bersama pada lapisan asap gambut yang ringan. Lembut, kompleks dan seimbang.

Nikka Taketsuru Pure Malt (Japan Anchor Distilling, San Francisco, CA) $ 70, 93 mata. Aroma luxe mencampurkan rasa manis dan manis. Di langit-langit, wiski ini ringan dan lembut, buah dan asap yang bersilang dan diakhiri dengan percikan panas kayu manis. Tambahkan percikan air yang disyorkan untuk menghirup.

The Yamazaki 18 Tahun (Japan Beam Suntory, Deerfield, IL) $ 250, 93 mata. Wiski malt tunggal yang kompleks ini mempunyai warna madu gelap dan aroma tebal yang merangkumi vanila dan epal merah berair. Lelangit sutera mencampurkan asap lembut dengan nota kering yang sedap — oak, kulit dan teh, diakhiri dengan pernafasan berasap yang diberi warna kulit jeruk dan espresso.

Hibiki Japanese Harmony (Japan Beam Suntory, Deerfield, IL) $ 65, 91 mata. Penawaran wiski campuran terbaru dari Hibiki adalah emas bakar di dalam gelas dan mempunyai aroma berani yang mencampurkan vanila, pir segar dan sedikit asap. Asap itu muncul pada sip pertama, membungkus inti kastard oak dan vanila dan selesai lama, dengan nota coklat pahit yang sedap.

Nikka Coffey Grain Whisky (Japan Anchor Distilling, San Francisco, CA) $ 70, 90 mata. Nama wiski ini tidak ada kaitan dengan kopi — sebaliknya, ia dinamakan untuk jenis yang masih diciptakan oleh Aneas Coffey, yang digunakan untuk membuat semangat keemasan ini. Ia menawarkan aromatik vanila-pir ringan dan agak lembut dan halus pada lelangit. Cari kemanisan vanila yang ringan pada mulanya, yang memberikan nota coklat gelap bulat dan penaik rempah penaik. Disyorkan untuk bola baling dan minuman campuran lain.