Elana tidak pernah minum segelas wain dalam hidupnya.

Dia juga tidak pernah minum bir, minuman campuran atau tembakan. Itu bukan alasan perubatan atau agama. Dia tidak - seperti yang dia katakan - lahir dengan keinginan. Dia selalu memilih untuk tidak menghadiri pesta, jam gembira, perkahwinan dan barbeku. Dia sekarang sudah siap untuk mencubanya, dan tekanan pada saya untuk mencari kaca pintu masuk yang sempurna.
Saya tahu saya tidak dapat meniru pengalaman saya sendiri. Segelas wain pertama saya datang ketika saya berusia 21 tahun, tujuh tahun sebelumnya. Saya tidak ingat nama wain saya hanya ingat bahawa ia adalah kotak dan mengerikan. Tetapi itu cukup untuk memaksa saya untuk belajar lebih banyak. Saya mencuba kaedah konvensional, seperti menghadiri citarasa. Dan idiosinkratik: Saya tidak berada di atas berdiri di tengah-tengah kedai arak dengan jari runcing, meminta juruwang untuk memutar saya dalam lingkaran yang pening. (Hanya seorang yang setuju. Inilah cara saya menemui Shiraz.) Saya telah mempelajari minuman kegemaran saya melalui kaedah dan kegilaan.

Sekarang, dalam temujanji saya sebagai pelayan peribadi Elana, saya harus memanfaatkan semua penyelidikan lapangan.

Pendekatan yang paling praktikal, saya memutuskan, adalah memikirkan susunan wain, unsur demi unsur. Oleh kerana Elana dan saya mempunyai selera makanan yang serupa — kami berdua benci bayam, produk daging yang aneh dan semua jenis zaitun — sepertinya tugas yang dapat dikendalikan.

Biarkan percambahan fikiran dalaman bermula. Dia lebih suka manis daripada kering, pasti, tapi bagaimana manis? Riesling manis, bukan wain ais manis. Tahap keasidan pasti rendah. Tanin juga: tanin yang kering dan kering akan mematikannya, terutamanya jika kita mendapatnya
minuman sebelum pembuka selera. Oh, dan jangan abaikan warna. Merah gelap plum mungkin menyedut udara perayaan tepat di luar bilik, tetapi adakah warna putih atau rosé terlalu menyerupai spritzer? Tidak mengambil serius kehendaknya?

Tetapi adakah saya mahu memperdayakannya atau adakah saya mahu menjadikannya orang yang beriman? Dan, jika saya memutuskan untuk menjadikannya orang yang beriman, bolehkah saya melakukannya tepat pada waktunya untuk menonton filem kami?

Saya berdebat sama ada Zinfandel akan terlalu besar dan pedas kerana Elana dan saya memasuki restoran dan duduk di sebuah gerai. Pelayan itu muncul seketika. Saya harus membuat pilihan, dan saya harus membuatnya sekarang. Saya meletakkan kepraktisan di bawah serbet makan malam saya dan mahu diri saya melupakan nuansa rasa. Sebagai gantinya, saya mengemukakan soalan sederhana kepada diri saya sendiri: anggur apa yang menjadikan anda paling bahagia? Jawapannya sama mudahnya: Rosé Sangria. Ia adalah negara kecil, rock-n roll-sedikit, dan, saya fikir, pengenalan hebat untuk pemula. Saya memerintahkan kami sebuah kendi.

Ketika sampai, pelayan menuangkan gelas kami. Saya menunggu Elana. Dia meneguk. Wajahnya tidak berubah ketika dia membiarkan cecair itu jatuh ke kerongkongnya. Dan kemudian, dalam gerakan yang agak perlahan, dia tersenyum. 'Saya sukakannya!' dia menangis, sambil meneguk. Saya melepaskan nafas yang saya tidak sedar bahawa saya tahan. Saya tahu akan baik-baik saja jika dia menyatakannya buruk. Kami akan mencuba sesuatu yang lain. Tetapi mencari kawasan di mana saya, adik perempuan, dapat mendidik Elana, kakak, rasanya lebih manis daripada Sangria itu sendiri.

'Menjadi 30 tahun!' Saya melaung sambil mengangkat gelas saya sendiri. Dan, untuk pertama kalinya dalam hidup kami, kami membuat roti bakar.