Ia lebih terkenal dengan kaliber Pinot Noir, tetapi Lembah Anderson yang kecil - Kawasan Vitikultur Amerika terkecil keempat di California seluas 600 ekar - secara senyap-senyap menjadikan beberapa wain putih yang paling menarik dan berpatutan di California.

Iklim dan tanah di lembah sangat sesuai untuk membuat warna putih dengan nuansa dan keseimbangan yang halus. Seperti kebanyakan lembah pesisir California, Anderson berjalan pada arah tenggara-barat laut, yang membolehkan udara maritim sejuk mengalir melalui jurang di bukit. 'Ini adalah kawasan yang tumbuh di Wilayah I,' kata Vern Boltz dari Toulouse Vineyards, walaupun iklim menghampiri Iklim Wilayah II (tumbuh lebih panas) ke daratan yang lebih jauh. Suhu tinggi pada musim panas boleh menjadi sangat sedap, terutama ke arah timur menuju Boonville. Tetapi Lembah Anderson mempunyai penyebaran harian yang besar, dengan merkuri jatuh dengan cepat dalam semalam. Dan kemudian ada kabut.

'Hampir setiap pagi, kami melihat lembah kabut yang padat di bawah kami,' kata vintner Allan Green, yang Greenwood Ridge Vineyards menghadap ke lembah. Dalam keadaan seperti itu, terlalu sejuk untuk warna merah seperti Cabernet Sauvignon, Mourvèdre atau Zinfandel yang tidak akan matang. 'Bahkan Viognier adalah risiko,' memperingatkan Bob Klindt Claudia Springs.

Tetapi keadaan sejuk membolehkan kebanyakan kulit putih lain berkembang. Gewürztraminer pertama kali menarik perhatian para pencinta wain pada tahun 1960-an dan 1970-an melalui usaha perintis Donald Edmeades dan Tony Husch, di kilang wain mereka yang dinamakan eponim. Gewürz kekal sebagai bintang hari ini. 'Jika anda menamakan wilayah di California yang tumbuh sebagai Gewürz terbaik,' kata Green, 'itu harus menjadi Lembah Anderson.'

Gewürztraminer adalah varietas Alsatian, dan akhir-akhir ini penanam anggur di Lembah Anderson telah berusaha keras untuk anggur Alsatian lain juga, terutama Riesling, Pinot Gris dan Muscat. Februari lalu, Glenn McGourty, penasihat ladang anggur untuk University of California di daerah Lake dan Mendocino, berdiri di hadapan orang ramai di Festival Varietals Alsace Antarabangsa Anderson Valley, di Boonville, dan mengumumkan bahawa “Mendocino membuat permainan serius untuk menjadi orang Alsatian ibu negara California. '

Persamaan antara Anderson Valley dan Alsace ada tetapi tidak boleh dibesar-besarkan. Alsace jauh lebih jauh ke utara dari lembah - pada garis lintang yang sama dengan Seattle. Walaupun kedua-dua kawasan itu adalah lembah yang panjang dan sempit, Alsace mempunyai musim sejuk yang sejuk dan kering, sedangkan Anderson Valley yang sangat basah pada bulan Disember dan Januari rata-rata hampir 8 inci setiap bulan, dan purata hujan tahunan Anderson adalah 50 peratus lebih tinggi daripada Alsace. Tetapi kedua-dua kawasan itu sejuk, yang memungkinkan mereka menanam varieti yang sama.

Kedua-dua wilayah itu mungkin lebih serupa budaya daripada di terroir mereka. Kedua-duanya dikuasai oleh kilang anggur keluarga kecil dan memiliki apa yang disebut oleh Arnaud Weyrich, dari Roederer Estate (dia berbicara di Festival Alsace) 'ramah,' sifat persahabatan dan perkongsian maklumat di antara pembuat anggur tempatan. Di kedua-dua kawasan, ada penyelidikan mendalam terhadap klon dan varietas baru. Dan kedua-dua wilayah mempunyai Route du Vin, dalam kes Lembah Anderson, Highway 128 — walaupun, sayangnya, Lembah Anderson belum mempunyai restoran bintang 2 dan 3.

Fakta bahawa lembah itu juga mengadakan festival Alsace 'antarabangsa'. (Hanya ada segelintir kilang anggur dari luar Lembah Anderson, tetapi ia adalah permulaan yang baik.) 'Dengan anggur putih ini, kami mempunyai sesuatu yang dapat kami lakukan dengan baik di sini yang tidak dapat dilakukan di mana-mana,' kata Deborah Cahn, yang bersama -didirikan Navarro Vineyards dengan suaminya, Ted Bennett, pada tahun 1973.

Bilik untuk rempah?
Hanya terdapat sekitar 25 kilang wain yang beroperasi di lembah. Sebilangan besar dari mereka mengkhususkan diri dalam Pinot Noir (yang mencakup sekitar setengah areal anggur), tetapi jumlah yang semakin banyak beralih ke varietas Alsatian. Kisah Klindt, di Claudia Springs, adalah tipikal. Dia telah membuat Pinot Noir, Zinfandel, Syrah dan Viognier (tiga yang terakhir dari kebun anggur pedalaman yang lebih hangat 'di atas bukit' di tengah Mendocino) selama bertahun-tahun, tetapi selalu ingin menghasilkan wain putih dari Lembah Anderson. 'Saya melihat Gewürz, yang menakutkan saya, dan Riesling, yang saya tidak tahu bahawa anda boleh menjual dengan apa-apa. Tetapi ketika itu Glenn McGourty mengatakan bagaimana Pinot Gris sangat sesuai untuk kawasan ini, jadi saya menanamnya. ' Itu adalah perjudian yang membuahkan hasil, Klindt mengatakan Pinot Gris (AKA Pinot Grigio) kini telah menjadi salah satu wain putih terpanas di Amerika.

Boltz, di Toulouse, mempunyai kisah yang serupa. Dia menanam Pinot Noir pada tahun 1997 dan memiliki spesialisasi dalam anggur itu sehingga dia terjebak dengan Alsacemania. Pertama, dia bermain-main dengan Pinot Gris. Tahun ini, dia mengeluarkan Riesling dan Gewürztraminer awalnya. 'Tahun pertama kami keluar dari pintu gerbang,' dia tersengih. 'Kami hanya ingin menyokong program Alsatian di sini di lembah.' Selesai di Husch, pemilik Zac Robinson baru-baru ini memetik kebun anggur Chardonnay kepada Gewürztraminer. Dia menjual tahun 2006 dengan harga $ 14 yang sederhana, 'tetapi satu-satunya perkara yang kita coba adalah, apakah ada ruang untuk Gewürztraminer kebun anggur tingkat satu yang akan memperoleh harga yang tinggi?'

Hanya masa yang akan diberitahu (walaupun nampaknya ada tahap di mana orang ramai tidak tahan untuk membayar wain putih selain Chardonnay). Tetapi kenyataan Robinson dan Boltz memberikan petunjuk mengenai aspek lain dari penanaman Alsatian yang baru. Bukan hanya kerana mereka merasakan terroir betul yang dilakukan oleh vintner. Terdapat insentif ekonomi juga. Lembah Anderson jauh dari jalan raya ketika datang ke kawasan wain utama di California. Seratus batu dari San Francisco, diperlukan waktu hingga tiga jam untuk berkendara ke sana di sepanjang jalan raya yang dikelilingi lalu lintas dan melalui jalan berliku yang melintasi pergunungan pantai Mendocino yang lasak. Seperti yang diterima (dan mahal) seperti Pinot Noir di lembah (dan sampai batas tertentu Chardonnays), para petani dan penyelianya mengatakan bahawa mereka tidak boleh bergantung pada Pinot Noir sahaja untuk mencari nafkah. 'Itu akan salah,' kata Cahn, sambil menambahkan, 'Lebih mudah memasarkan lebih dari satu jenis anggur.' Fred Buonanno, pemilik winemaker di Philo Ridge, bersetuju. 'Anggur utama kami adalah Pinot Noir, yang Lembah Anderson sangat terkenal. Tetapi kami melihat pasar, dan juga terkenal dengan Riesling, Gewürz dan Pinot Gris. Jadi akhirnya tahun ini kami membuat keputusan [untuk menghasilkan kulit putih]. '

Murni, cerah dan seimbang
Jadi wain seperti apa? Orang-orang Alsatian Lembah Anderson teratas menunjukkan kesucian rasa varietas dan ciri keasidan seimbang dari iklim pantai yang sejuk. (Chardonnay, yang seluas 593 ekar adalah anggur anggur kedua yang paling banyak ditanam, menunjukkan kemurnian dan kecerahan yang serupa.) Walaupun Lembah Anderson, yang berada jauh di utara, berisiko lebih tinggi untuk hujan musim gugur daripada kawasan di selatan di California, anggur anggur putih biasanya dituai lebih awal daripada anggur merah (dengan pengecualian Chardonnay dan Viognier), dan pada kebanyakan tahun Anderson Valley mempunyai vintaj yang baik. Wain saya yang mendapat markah tertinggi, seperti Muscat Blanc 2006 Navarro, Roessler 2004 Riesling dan Handley's 2006 Gewürztraminer, bersih dan buah, dan tahap alkohol cenderung melambung sekitar 14 peratus — tidak terlalu buruk dengan standard hari ini. Kadang-kadang sisa gula dapat dikesan, tetapi ia memberikan kekayaan madu yang menyeimbangkan keasidan. Beberapa vintners, seperti Navarro's Bennett, menikmati kejuruteraan pelbagai tahap kemanisan dalam wain mereka Navarro menghasilkan beberapa Rieslings, dari White Riesling kering mereka hingga Late Harvest Cluster Select yang tidak manis.

Dengan buah yang unggul seperti itu, banyak pembuat anggur enggan meletakkan terlalu banyak cap pada wain ketika melakukan intervensi. Klindt, misalnya, sebagian memanaskan Pinot Grisnya dalam tong yang lebih tua dan neutral, tetapi sebahagian besarnya dibuat dalam tangki keluli tahan karat sejuk. Robinson, di Husch, tidak pernah membiarkan Gewürztraminernya menyentuh kayu. Milla Handley melakukannya, dalam gabungan kayu oak dan keluli tahan karat, 'tetapi oak netral,' katanya.

Sauv Blanc semakin meningkat
Sama baiknya dengan anggur Alsatian, mereka bukan satu-satunya orang kulit putih yang mempunyai cap Anderson Valley yang khas. Sauvignon Blanc mungkin mengejutkan kumpulan itu. Yang benar-benar tidur, nampaknya menikmati cuaca. Anda sering akan menemui rasa hijau yang tidak mentah di California Sauvignon Blancs yang ditanam di iklim yang terlalu sejuk atau terlalu banyak tanaman, tetapi hampir tidak pernah ada di Lembah Anderson Sauvignon Blancs. Mereka mengekalkan keasidan yang kuat yang mencerahkan rasa sitrus dan buah peach mineral dengan cara yang sangat sedap.

Tidak banyak yang ditanam, tetapi contoh dari Navarro dan Breggo membuktikan potensi. 'Ini adalah terroir hebat untuk Sauvignon Blanc,' tegas pemilik kilang anggur Breggo, Douglas Ian Stewart. 'Ia menyukai iklim yang sejuk.' Sebaik baiknya dengan Anderson Valley Sauvignon Blanc, mungkin tidak akan ada banyak, dan alasannya adalah ekonomi. Seperti yang ditunjukkan oleh Stewart, 'Harga [anggur] di bawah $ 1,500 satu tan, sedangkan Anderson Valley Pinot Noir melebihi $ 3,000, jadi tidak berbaloi' bagi penanam untuk menanam di tanah yang sama. (Dan dengan ketersediaan air menjadi masalah besar di Lembah Anderson, tidak mungkin akan ada lebih banyak areal kebun anggur.) Stewart biasa mendapatkan Sauvignon Blanc miliknya dari Ferrington Vineyard yang terkenal, tetapi pemiliknya menanam semula sebahagian besarnya ke varietas lain terakhir tahun. Stewart merancang untuk menanam Sauvignon Blanc sendiri untuk mengimbangi kerugian, tetapi dia juga mengakui, 'Sukar untuk berdebat secara ekonomi untuk menanam kebun anggur Sauvignon Blanc baru apabila anda dapat melakukan Pinot Noir.'

Banyak kilang wain dari luar Lembah Anderson yang membeli anggur dari sana, sama ada untuk melengkapkan anggur mereka sendiri, atau membotolkannya dengan sebutan Lembah Anderson. Dengan populariti Lembah Anderson, lebih banyak kilang anggur tempatan mungkin menggunakan anggur, yang bermaksud lebih sedikit tersedia untuk kilang anggur di luar. Ini telah berlaku di tempat-tempat seperti Monterey dan Santa Barbara County.

Walaupun kos Anderson Valley Pinots kemungkinan akan tetap tinggi, orang kulit lembah menawarkan nilai yang baik untuk kualiti yang tinggi: biasanya sekitar $ 20. (Chardonnay cenderung lebih mahal.) Mereka mewakili kualiti-untuk-nilai sebenar setiap hari. Vintners mungkin menyesal kerana mereka tidak dapat mengenakan bayaran sebanyak yang mereka mahukan untuk wain putih yang berguna ini, tetapi pengguna adalah penerima manfaatnya.