Tonya Pitts , pengarah sommelier dan wain di Satu Pasaran di San Francisco, jatuh cinta dengan wain kerana sejarah. 'Terdapat sejarah di sebalik makanan, ada sejarah di sebalik sebotol wain [dan] ada sejarah dengan cara anda menghidangkan sesuatu,' katanya. 'Dan itu semua sejarahnya, dan ia adalah cerita. Semuanya.”

Tetapi kerjaya Pitts yang berjaya selama 30 tahun dalam industri wain, didorong sebahagiannya oleh kecintaannya terhadap sejarah, bukan tanpa halangan. Dia menghadapi cabaran unik kerana menjadi seorang yang berwarna, dan dia tidak bersendirian. Kini, Pitts dan yang lain sedang mencipta naratif baharu tentang maksud menjadi profesional wain Hitam—dan mencipta masa depan baharu dalam proses itu.

Pembuatan Wain Hitam di Amerika

Untuk menghargai peranan individu kulit hitam dalam landskap wain moden, seseorang mesti terlebih dahulu memahami peranan mereka pada masa lalu. Komuniti Kulit Hitam, khususnya, mempunyai sejarah yang kompleks apabila ia berkaitan dengan pembuatan wain. Padahal rekod bertulis menunjukkan bahawa komuniti kulit hitam mempunyai hubungan rapat dengan pembuatan wain dalam tradisi Barat, keadaan awal menyebabkan mereka tanpa peluang untuk bebas mengejar nafsu ini.

Ini tidak lebih benar daripada di Amerika kolonial. Orang Afrika yang diperhambakan bekerja keras di ladang anggur awal, menyediakan sebahagian besar buruh percuma. Dalam Sejarah Wain di Amerika , pengarang Thomas Pinney berkongsi cerita Kisah tahun 1850-an tentang peminat wain Selatan , yang menyatakan, 'dengan semua kemudahan yang kami miliki di Selatan, dengan tanah kami, iklim dan lebih khusus lagi, hamba kami, tiada apa yang dapat menghalang kami daripada menjadi negara wain terhebat yang pernah ada.'

Tidak mengejutkan, halangan sistemik secara berkesan mengehadkan keupayaan ramai orang Amerika Hitam untuk menyertai dunia wain. Paling ketara, yang Akta Homestead Amerika 1862 memberi tanah murah kepada penerima kulit putih sahaja. Walaupun akta itu telah dimansuhkan pada tahun 1976, ia terus menimbulkan bayangan panjang. Perangkaan dari 2002 menunjukkan bahawa orang kulit putih memiliki 98% tanah pertanian A.S. persendirian.

Sesungguhnya, sumbangan orang kulit hitam kepada wain kekal sebahagian besarnya tidak direkodkan selama beberapa dekad sehingga 1940, apabila John June Lewis, Sr. mengasaskan Woburn Winery, kilang wain milik Hitam pertama yang direkodkan dalam sejarah. Pada tahun 1995, David, Deneen dan Coral Brown menubuhkan perniagaan membuat wain mereka di Brown Estate , yang menjadi kilang wain milik Black pertama di Napa. Kemudian, Iris Rideau mengasaskan Rideau Vineyards pada tahun 1997, kilang wain milik wanita kulit hitam pertama di Amerika.

Walaupun kemajuan bergerak agak perlahan selama beberapa dekad, ia nampaknya telah meningkat pesat sejak permulaan abad yang lalu. The Persatuan Afrika Amerika Vintners (AAAV) ditubuhkan pada 2002 oleh Ernie Bates, Vance Sharp dan Mac McDonald. Antara 2019 dan 2020, AAAV mempunyai peningkatan 500% dalam keahlian. Hari ini organisasi dikira lebih 50 ladang anggur milik orang kulit hitam, bilik bawah tanah dan kilang wain dalam keahlian mereka. Tetapi masih banyak kerja yang perlu dilakukan: Sehingga 2020, kurang daripada 1% daripada pembuat wain adalah Hitam, dengan kira-kira hanya 70 kilang wain milik hitam merentasi Amerika.

Halangan Seorang Profesional Wain Hitam

Sommelier dan pembuat wain Hitam moden telah mengorak langkah besar untuk mengubah naratif dan menggerakkan kisah wain Hitam ke hadapan. Pada permulaan kerjaya Pitts tiga dekad yang lalu, terdapat perwakilan Hitam yang jauh lebih rendah dalam industri wain berbanding hari ini. Dia menceritakan bimbingan seorang sommelier Hitam yang membantu mendedahkannya kepada wain dan mengasah kemahirannya.

'Ia menjadi lebih mudah kerana saya mempunyai mentor, saya mempunyai orang yang berada di sana untuk membimbing saya dan percaya kepada saya dan menggembirakan saya,' jelas Pitts. Tidak semua orang bertuah. Hari ini, dia berhasrat untuk memberikan sokongan yang sama kepada orang lain. 'Saya tidak mahu seseorang terpaksa melalui apa yang saya lalui, iaitu perasaan terasing, walaupun berada di dalam bilik yang penuh dengan orang'.

Pitts percaya profesional wain hitam yang bekerja hari ini boleh mencorak laluan mereka sendiri. 'Sepuluh tahun yang lalu, kami mungkin tidak akan dapat mengatakannya,' katanya.

Tetapi di sebalik kemajuan, cabaran utama masih berterusan, seperti akses kepada modal. Hampir separuh daripada perniagaan milik orang kulit putih menerima pinjaman bank pada separuh terakhir 2019, tetapi kurang daripada suku perniagaan milik Hitam menerima pembiayaan.

'Saya fikir apa yang menahan kita dalam aspek tertentu ialah akses kepada dana, kepada tanah, kepada sumber, anggur, akses kepada peluang,' jelas Pitts.

'Apa yang Saya Cuba Lakukan ialah Mencipta Ekosistem': Kecemerlangan Masakan Hitam Pada Juneteenth dan Seterusnya

Marlo Richardson, pengasas Wain Braymar di California, bersetuju. 'Secara sistematik, kami tidak pernah benar-benar wujud dalam kedudukan untuk mempunyai sumber dan sambungan yang betul, jalan yang betul untuk diikuti,' katanya. 'Mencuba untuk mendapatkan sambungan tersebut dan rangkaian itu menjadi satu cabaran kerana saya bukan berasal dari latar belakang wain korporat.'

Bahawa kekurangan akses kepada modal juga boleh memberi kesan kepada keupayaan jenama wain Hitam untuk skala, tambah Richardson. Jika perniagaan tidak mempunyai wang yang mencukupi, ia tidak boleh mendapatkan inventori untuk bekerjasama dengan kedai besar atau penjual wain yang besar.

Beberapa peluang pembiayaan seperti Kumpulan Wang Akar dan biasiswa AAAV telah diwujudkan untuk mengurangkan ketidaksamaan pembiayaan, manakala organisasi lain telah muncul untuk menyokong profesional minuman hitam . Tetapi masih banyak kerja yang perlu dilakukan.

Mempelbagaikan Industri Wain

Era moden telah membawa pelbagai peluang untuk ahli kulit hitam dalam industri wain. Antaranya? Wain hibrid. Budaya kulit hitam di seluruh dunia secara sejarah menggunakan buah-buahan lain untuk wain, berbeza dengan tradisi Eropah, yang berkisar tentang wain anggur.

“Gullah Geechee [sekumpulan keturunan Afrika yang diperhambakan yang berpangkalan di Carolina Selatan] membuat wain daripada beri biru dan elderberry. Namun itu tidak disenangi kerana [ia] bukan Eurosentrik,” jelas Tahiirah Habibi, pengasas The Hue Society dan Penggemar Wain 40 bawah 40 penghormatan. Jenama suka Wain calche , walau bagaimanapun, membantu untuk memindahkan tawaran sedemikian ke dalam arus perdana dengan wain hibrid yang menggabungkan bahan dan kaedah asli yang tidak dilihat dalam wain tradisional gaya Eropah.

Pemandangan sommelier moden juga terus memberi ruang kepada pembuat perubahan Hitam. Mereka termasuk Mason Washington , seorang sommelier berusia 25 tahun yang berpangkalan di Atlanta. Sorotan kerjayanya yang masih baru? Penciptaan Grand Cru Riesling yang dinanti-nantikan di bawah jenama LELIYG yang akan dilancarkan tidak lama lagi, kerjasama dengan pengeluar wain Jerman Kilang wain Riffel . Tumpuan Washington pada Riesling menandakan kerjasama unik antara sommelier Hitam dan pembuat wain Jerman.

'Kadang-kadang saya rasa seperti wain milik Hitam boleh menjadi merpati, jadi semoga ini dapat membantu mengubah naratif ini,' kata Washington.

Dan sesungguhnya, naratif itu berubah. Hari ini, kekayaan sebanyak Label wain milik hitam , Perniagaan makanan dan minuman milik orang kulit hitam , Kedai wain milik hitam , Jenama roh milik hitam dan Kilang bir milik hitam terus berinovasi dan menghasilkan produk yang luar biasa. Mereka telah berkembang walaupun dengan sejarah rumit yang nampaknya tidak pernah kekal sepenuhnya pada masa lalu. Ia mengisi orang seperti Washington dengan keyakinan yang berhati-hati.

'Pada penghujung hari, anda memulakan perjalanan anda sendiri dalam wain, dan perjalanan setiap orang adalah berbeza,' katanya. 'Semua orang tidak akan melihat visi anda lebih awal, tetapi jika anda mempercayainya dan meletakkan kerja di belakangnya, itu sahaja yang penting. Pokok anggur tidak tumbuh dalam sekelip mata.'