KEbeberapa tahun yang lalu, Greg Gilbert seorang pengurus sistem maklumat di Virginia, menusuk rak di belakang sebuah kedai minuman keras Washington, D.C., mencari wiski yang jarang berlaku. Tiba-tiba, matanya bercahaya. Dia mencecah emas. Tidak, dia tidak menjumpai Pappy Van Winkle yang berusia 23 tahun. Botol Old Forester Bourbon berusia enam tahun yang pudar dan ditutup dengan debu, dibotol pada tahun 1971. Harganya: $ 11.95.

Gilbert memburu untuk berdebu - Jenama wiski Amerika, yang sering dilupakan lama, telah bertahun-tahun tinggal di kedai. Seperti botol Old Forester Gilbert, mereka biasanya antara minuman keras paling murah di rak. Tetapi perburuan berdebu bukan mengenai nilai — ini adalah tentang minum sejarah wiski yang lazat.

Mencari harta karun ini masih mungkin — sekurang-kurangnya buat masa ini — kerana pengeluaran berlebihan pada tahun 1950-an dan 1960-an. Sebagai peminat Lelaki Gila ketahuilah, ada masa di mana orang Amerika menyukai semangat coklat, dan penyuling meningkatkan jumlah kes mereka sebagai tindak balas. Tetapi pada tahun 1970-an, bahagian bawah jatuh, ketika pengguna beralih ke minuman 'ringan' seperti vodka dan rum putih.

Oleh kerana wiski tidak banyak berubah setelah ditutup, botol hanya tinggal di rak untuk mengumpulkan habuk. Jadi hari ini, di kedai minuman keras luar biasa - serta kabinet minuman keras datuk nenek, atau ruang bawah tanah kedai lama - pencari seperti Gilbert masih dapat menemui beberapa wiski terbaik yang pernah dihasilkan.

Sebahagian daripada tarikan adalah sejarah, kata David Driscoll, pembeli minuman keras untuk K&L Wine Merchants di California, tetapi yang lebih penting, ia adalah rasa unik yang dapat ditampung oleh botol yang ditinggalkan ini.

'Hari ini, kami mempunyai komputer, automasi dan pemahaman kami tentang sains pembuatan wiski adalah tahun-tahun cahaya di mana ia berada,' kata Jamie Boudreau, pemilik Canon, bar wiski Seattle yang menyajikan koktel kapsul waktu sehingga anda dapat mencuba , katakan, apa yang dirasakan oleh Rittenhouse Rye Manhattan pada tahun 1968.

Tetapi ketepatan dalam pengeluaran seringkali menanggung kos watak yang digambar tangan yang menentukan wiski Amerika, kata Boudreau. Sebelum penggabungan dan automasi industri pada tahun 1980-an dan 1990-an, kilang penyulingannya agak kecil dan sering dihiasi dengan resipi, menghasilkan rasa yang sering tidak konsisten dan bernuansa dari satu kumpulan ke yang berikutnya.

'Masih banyak bentuk seni, sangat berguna,' kata Jared Hyman, pengurus Bourbon Glover Park, bar wiski di Washington, DC. 'Rasa sebilangan besar wiski lama ini sering kali jauh lebih tinggi daripada apa yang ada. dikeluarkan oleh lelaki yang lebih besar hari ini. '

Pada saat harga untuk beberapa Bourbons Amerika premium yang diinginkan, seperti Pappy Van Winkle, naik ke dalam julat empat digit, sangat menyegarkan bahawa sesiapa sahaja boleh masuk ke kedai minuman keras dan mencari wiski yang sangat jarang — dan sangat sedap — di sebahagian kecil daripada kos.

'Semasa memburu, saya dapat menyerang selusin atau lebih kedai sebelum menjumpai satu yang memiliki beberapa permata,' kata Gilbert. 'Ketika itu berlaku, senyuman kecil melintas di bibir saya.'

---

Petua Memburu Dusty

Jalur Cukai

Sebelum meterai dan penutup plastik tahan terhadap gangguan menjadi biasa pada tahun 1990-an, penyuling meletakkan jalur pita di bahagian atas botol mereka untuk membuktikan bahawa mereka belum dibuka — lebih untuk memuaskan pemeriksa cukai daripada melindungi pengguna.

Pengeluar yang Hilang Panjang

Apa sahaja yang dibuat oleh kilang penyulingan yang telah berhenti pengeluaran, seperti National Distillers atau Stitzel-Weller — atau, dari belakang, Schenley — layak dibeli hanya untuk nilai bersejarah (walaupun banyak dari mereka juga membuat wiski hebat).

Metrik berbanding Standard?

Botol minuman keras Amerika dulu bersaiz mengikut ukuran bahasa Inggeris. Sejak tahun 1979, mereka diukur menggunakan sistem metrik — jadi apa pun dalam liter, liter atau gelen adalah botol berdebu yang pasti.

Label yang Perlu Dicari

1. Fitzgerald Lama Dibotol dalam Bond Bourbon (dibuat oleh Stitzel-Weller)
2. Old Overholt Rye dari sebelum 1987
3. Tennessee Whisky 90-bukti Jack Daniel
4. Bourbon 100-mark Mark's Maker
5. Eagle Rare Bourbon berusia 10 tahun, 101 bukti