Pendekatan Dawn mengangkat kegelapan melintasi dataran tinggi kerikil yang membentang di tebing kiri Sungai Gironde di mana ia menyebar terbuka untuk memenuhi Atlantik. Di atas kepala, selimut awan ungu yang compang-camping melintasi sepotong bulan yang masih ada, dan pelek oren yang terbakar menyala di sepanjang ufuk ke timur. Udara sejuk, tepat di atas beku, dan di suatu tempat di luar lautan pohon anggur yang gelap dan gelap, seekor ayam kesayangan mengalu-alukan sambutannya pada awal Februari.

Tersembunyi di antara belukar pohon tanpa daun di hujung jalan masuk terdapat sekumpulan bangunan, beberapa besar, beberapa dataran. Ini adalah Château Lagrange, ladang grand cru St.-Julien. Dengan ladang anggur seluas 387 ekar, Lagrange merupakan pertumbuhan terklasifikasi terbesar di Médoc.

7:59 pagi
Sylvia Polès membuang semula penutup kayu yang menutupi pintu pejabat. Di dalamnya, Bruno Eynard, pengarah kastil, berada di mejanya di salah satu daripada setengah pejabat, setelah beberapa minit yang lalu tiba dari rumahnya di Saint-Laurent. Eynard telah menjadi pengarah selama tiga tahun, telah bertindak sebagai oenologi Lagrange selama 17 tahun sebelumnya. Di Bordeaux, seorang pengarah chateau adalah CEOnya, dan, dalam kes Eynard, dia melaporkan kepada pengurusan Suntory, kumpulan minuman Jepun gergasi yang membeli harta tanah itu pada tahun 1983 dan menghabiskan lebih dari $ 40 juta untuk mengembalikannya ke bekas kegemilangan. Seorang lelaki botak dan berwajah bulat dengan senyuman yang menawan dan sikap kolegial, Eynard memegang sebungkus beg plastik besar cèpes yang dibawanya untuk tukang masak, dan, dengan cara seorang pencari sejati, memberitahu seorang pengunjung, 'Saya memilih ini di hutan Oktober lalu tetapi saya tidak memberitahu sesiapa di mana!

8:15 pagi
Seratus meter di belakang pejabat Eynard, terletak di antara 105 bidang kebun anggur yang terpisah yang membentuk Lagrange, adalah gudang penyelenggaraan tempat penyimpanan peralatan pertanian. Chef de culture Philippe Gayraud memberikan arahan pada saat-saat akhir kepada pemandu traktor yang keluar untuk membelok sebuah kompos membara yang panjang dan tinggi di kawasan berhampiran. Dengan berjalan kaki jauh, kru kebun anggur Gayraud sudah mula bekerja.

8:58 pagi
André Cardenas, seorang penipu, atau pandai besi, meletakkan logam merah panas di landasan, membentuknya, jelasnya, menjadi alat pembajak yang tajam untuk salah satu traktor. Tanah Lagrange lebat dengan pasir dan kerikil seukuran kentang, dan bajak hanya dapat bertahan merobek puing-puing sungai kuno ini selama kira-kira 40 jam. Menjaga peralatan yang disiapkan telah membuat Cardenas sibuk sepanjang tahun, berpindah antara api tempa dan obor asetilena.

9:30 pagi
Fabrice Genty, salah satu daripada selusin vigneron, berjalan di seberang Cabernet Sauvignon berharga di Blok 47A menggunakan gunting bertenaga bateri dan gergaji tangan kecil untuk memotong tunas yang tidak diingini. Ditanya berapa pokok anggur yang dia potong setiap hari pada minggu pemangkasan musim sejuk, dia tersenyum dan meneka, 'Une mille, peut-ètre?' - 1.000 mungkin? Pada bulan Mac dan Mei, Genty dan rakan-rakannya akan memperbaiki tali pusat dan memotong rumput pada bulan Mei, mereka akan menebang pucuk kemudian menuai daun dan menuai hijau pada musim panas dan menuai pada musim gugur. Toute la France bercuti pada bulan Ogos.

10:12 pagi
Di seberang jalan kebun anggur yang kotor di 46B, Yvette Castéran, yang disewa 25 tahun yang lalu semasa rantaian Suntory, memilih pelepah willow kuning panjang dari bundle, memotong segmen pendek dan mengikat pokok anggur ke tali pusat dengan mahir, memotong kelebihannya . Banyak perkara di Lagrange masih dilakukan dengan cara tradisional, dengan tangan mahir, dalam merawat tanaman anggur yang bernilai satu juta. Sebanyak 65% adalah Cabernet, 28% Merlot dan 7% Petit Verdot. Selain itu, terdapat anggur Sauvignon dan Sémillon untuk warna cerah yang meriah, Arums de Lagrange. Sekarang adalah waktu rehat, dan setengah lusin wanita menuju ke kereta yang melapisi jalan kecil untuk secawan sup atau kopi, manis dan, ini adalah Perancis, sebatang rokok.

10:50 pagi
Seorang pekerja bersendirian muncul di sepanjang barisan pokok anggur, selalu berhenti untuk menumbuk sebatang kayu ke tanah berbatu. Bernard Gagner akan bersara, dan ini adalah musim sejuk terakhirnya di kebun anggur. Tetapi dia tertawa bahawa dia masih akan berada di luar, memburu 'faisan, lapin, autre oiseaux' - burung, kelinci dan unggas lain.

11:21 pagi
Sejak kebelakangan ini, Béatrice Germain memasak untuk penuai lapar, tetapi sekarang dia menyediakan makanan terutama untuk perdagangan dan VIP yang berkunjung. Hari ini, bekerja di bangunan masakan di belakang pentadbiran, dia berada di peringkat terakhir untuk menyiapkan makan siang tradisional, namun elegan, Bordelaise — belut lamprey yang diawetkan dari sungai berdekatan dengan daun bawang dan merpati dan paillasson, atau kuih kentang berkisi di atas cendawan Eynard , semuanya dengan sos pengurangan wain merah.

11:47 pagi
Oreste da Silva adalah salah satu daripada tiga pemandu peralatan di Lagrange, dan pagi ini dia berada di antara barisan Blok 85 — lebih banyak Cabernet — yang menggerakkan traktor gabungan yang mengumpulkan dan mengorek tanaman anggur dan membuang sisa-sisa di salah satu hujung gunung kompos . Walaupun sebahagian besar kerja kebun anggur, termasuk memetik, dilakukan dengan tangan, da Silva mempunyai jadual yang berat untuk membajak antara barisan, memotong lebih banyak tanaman anggur (lindung nilai) pada musim panas dan mengangkut anggur yang dipilih sendiri ke rumah tong semasa menuai.

12:10 malam
Gervais Ruton, yang bertanggungjawab terhadap kawalan kualiti dan persekitaran, datang dari pejabatnya untuk memeriksa kemajuan di kawasan kompos. 'Selain masalah alam sekitar,' katanya, 'pekerjaan saya adalah idea baru dalam menjimatkan sumber daya - tanpa tenaga, kurang air, lebih sedikit bahan kimia.' Lagrange menggunakan kaedah hampir keseluruhan organik dan mempunyai satu kebun anggur eksperimen untuk menguji pertumbuhan biodinamik.

1:43 petang
Makan tengah hari, Eynard berhenti di meja Dominique LeFebvre, seorang setiausaha pentadbiran, memproses pesanan dari Ginestet, seorang peniaga wain besar atau peniaga arak borong. Seperti kebanyakan chateaux, Lagrange tidak memasarkan atau menjual wainnya sendiri kepada pengimport dan pengedar. Sebaliknya, ia memasarkan melalui 'négoces' - 'kira-kira 150 yang berbeza,' kata Lefebvre - yang membuat pra-pesanan campuran wain muda dari vintaj sebelumnya semasa mencuba barel perdana dan kemudian menyebarkannya ke seluruh dunia.

2:18 petang
Master Cellar Michel Raymond tidak mengisi pesanan LeFebvre hari ini, tetapi dia akan membungkus label kedua Château Lagrange, 2008 Fiefs de Lagrange, pada bulan Mac bersama dengan beberapa Arums blanc. Sebagai persediaan, dia berada di kemudahan pembotolan memilih gabus, memotong sampel menjadi separuh untuk memeriksa ketumpatannya. Dia menunjuk pada cincin pertumbuhan yang ketat, menjelaskan, 'Ini akan kami pesan untuk grand vin.'

2:49 petang
Selain pembotolan, Raymond juga bertanggung jawab atas chai, di mana anggur berumur dalam tong, dan bilik tong atau cuvier, tempat pembuatan wain. Siang ini, Didier Thibault menyeret selang besar di antara hutan tangki keluli tahan karat yang menjulang tinggi di cuvier. Resipi campuran cuvées muda 2009, yang dirumuskan selama berminggu-minggu di makmal citarasa oleh Eynard, pasukannya dan perunding Medoc yang terkenal Jacques dan Eric Boissenet, kini menjadi sangat hebat di kalangan kereta kebal.

3:22 petang
Pada waktu seberang di halaman chai, Nicolas Lopez mengambil campuran Château Lagrange 2009 dan memasukkannya ke dalam tong di mana ia akan berumur hingga 20 bulan. Walaupun arak belum dirasakan oleh pengkritik dan perdagangan, tahun 2009 sudah disebut sebagai vintaj yang hebat. Selama hampir dua tahun akan datang, Lopez akan merawat tong untuk menjaga kebersihannya, menutupnya dan menyusunnya untuk membuang sedimen.

3:38 petang
Di luar, pagi yang sejuk telah bertukar menjadi petang yang lembut. Geoffrey Evene, pada tahun pertamanya sebagai tukang kebun harta tanah, membantu veteran Denis Cadix yang berusia 24 tahun untuk mengolah semula rumput di depan bangunan château yang sebenarnya, yang digunakan terutamanya untuk mengunjungi eksekutif Suntory. Seperti yang diketahui oleh para tukang kebun di rumah, musim sejuk hampir sama sibuknya dengan musim panas, dan tiga kakitangan Lagrange mempunyai cabaran sepanjang tahun untuk menjaga bunga, rumput, pokok renek, pokok dan kolam di ladang.

4:02 petang
Walaupun tidak memerlukan pemasaran atau tenaga penjualan, jenama dan imej Lagrange bernilai berjuta-juta. Membangun mereka adalah tugas Charlotte Denjean. 'Saya berada di Amerika Syarikat minggu lalu,' katanya sambil memeriksa bukti brosur dan poster yang akan datang, 'dan pada hari Rabu saya terbang ke Prague.' Denjean dan Eynard adalah wajah umum Lagrange di beberapa benua, melakukan perjalanan ke pameran wain dan acara amal, berkunjung dengan wartawan dan perdagangan, bercakap pada makan malam wain pengguna. Denjean juga menjaga keramahan, termasuk pengunjung ke istana (sekitar 3.000 tahun lalu). Eynard mengatakan asrama dan kafeteria yang pernah digunakan oleh pemetik anggur kini dijadikan tempat penginapan pengunjung dan tempat-tempat acara.

4:47 petang
Selama bertahun-tahun, Eynard adalah penolong pengarah dan ahli eonologi untuk Marcel Ducasse, yang ditugaskan oleh orang Jepun untuk menukar Lagrange. Sekarang Eynard telah naik, tugasnya telah diambil alih oleh bekas tuan rumah bawah tanah Matthieu Bordes. Bordes mungkin merupakan eksekutif paling sibuk di château, berkhidmat sebagai ketua pegawai operasi Eynard dan bertanggungjawab dalam segala hal, mulai dari perolehan hingga personel, dan juga mengawasi pembuatan anggur sebenar. 'Selama beberapa minggu semasa menuai, saya menghilang ke bilik tong,' jelasnya. 'Orang mencari saya di pejabat saya dan bertanya, 'Adakah Matthieu masih bekerja di sini?''

Dia melakukannya, dan, walaupun jam 5 petang secara rasmi mengakhiri hari di Château Lagrange, lampu di pejabatnya dan Eynard dan Denjean masih akan menyala ketika kepingan bulan keperakan yang semakin membesar kembali naik pada waktu petang Médoc.