Sudah tiba masanya tahun ini untuk memeriksa jenis anggur utama di California dan melihat bagaimana hasilnya. Jawapan? Wain California tidak pernah lebih baik.

Cabernet Sauvignon
Pada tahun 2006, saya menulis bahawa kita telah mencapai 'hedonisme seimbang.' Dengan itu, saya bermaksud bahawa California Cabernet telah menjadi salah satu wain paling sedap di bumi, namun dengan cara yang halus dan elegan. Penghakiman itu lebih benar hari ini. Terdapat templat untuk California Cab — dan ada yang menyalahkan pembuat anggur Golden State untuk itu. Tetapi seperti mengatakan jika anda telah melihat satu hari musim bunga yang sempurna, anda telah melihat semuanya. Cabernet dari Lembah Napa dan subplellasinya mendominasi, tetapi beberapa botol hebat berasal dari Sonoma County. Santa Barbara semakin kuat.

Merlot
Terutama di Lembah Napa, pengeluar berjaya mengatasi kecenderungan Merlot untuk menjadi bla. Namun, masih ada persoalan mengapa anda membeli Merlot dan bukannya Cabernet, dan, menurut pendapat saya, tidak ada jawapan yang baik, kecuali jika anda hanya seorang yang bertentangan.

Pinot Noir
Kisah kejayaan anggur ini berterusan — menjadikannya sukar dipercayai bahawa pengkritik pernah menyatakan California tidak sesuai untuk anggur merah Burgundy yang hebat. Betapa salahnya mereka telah dibuktikan oleh serangkaian anggur yang menakjubkan dari pantai: Pinot memerlukan iklim yang sejuk atau tidak ada gunanya. Vintages 2009, 2010 dan 2011 menghasilkan wain yang lebih rendah alkohol daripada pendahulunya, sementara trend ke arah pengaruh kayu oak yang kurang memberi kita anggur paling seimbang yang pernah ada.

Sirah yang mungil
Varieti ini berkembang popular di kalangan pengguna yang menyukai bukan sahaja buahnya yang kering, kering dan penuh, tetapi juga tempatnya dalam sejarah California. 'Pettaserra' (seperti yang disebut oleh orang lama) tetap menjadi alternatif yang kuat untuk Zinfandel, Syrah atau bahkan Cabernet dalam hal ini.

Merah gaya Rhône
Sommelier menyukai hubungan merah dengan makanan. Peminat wain ini, yang sering membeli terus dari kilang anggur, menginginkannya. Dan ada bukti bahawa masyarakat membeli wain yang lebih besar akhirnya menjadi warna merah gaya Rhône. Lebih lembut daripada Cabernet, bertubuh lebih penuh daripada Pinot, dan subur, buah, namun kompleks, gabungan kebanyakan Grenache, Syrah dan Mourvèdre ini mungkin yang terbaik di Santa Barbara.

Zinfandel
Tahun-tahun datang dan berlalu, tetapi ketika Louis Armstrong yang hebat menyanyikan, 'perkara-perkara asas berlaku' ketika datang ke Zinfandel. Buatlah dari buah masak, dengan sedikit rasa manis dari alkohol tinggi dan banyak rempah, dan ia masih merupakan wain terhebat yang pernah diciptakan untuk barbeku. Yang terbaik datang dari Sierra Foothills, Sonoma County dan Mendocino County, selalunya dari ladang anggur lama.

Chardonnay
Orang-orang anti-Chardonnay terus bertanya-tanya mengenai tahap alkohol yang tinggi dan oak yang berlebihan, tetapi California Chardonnays teratas dari wilayah pesisir yang sejuk adalah kelas dunia. Pengeluar terbaik menggunakan tangan yang cekap, membiarkan kekayaan variasi itu sendiri. Botol yang paling menarik adalah spesimen kebun anggur tunggal, tetapi harganya mahal.

Sauvignon Blanc
Saya mengesan perubahan sikap terhadap Sauvignon Blanc, menjauhi tafsiran 'pekerja keras' dan menuju rasa hormat yang baru. Ia bersinar di kawasan yang luas seperti Lembah Santa Ynez, Oakville dan Pantai Sonoma. Varieti ini tidak semestinya memerlukan kayu ek untuk tartnya yang terbaik, walaupun sedikit berehat di lees menambah minat.

Putih gaya Rhône
Anggur utama adalah Marsanne, Roussanne, Grenache Blanc dan Viognier, bersendirian atau dalam peratusan yang berbeza-beza. Anggur tetap menjadi makanan istimewa, dan sering kali dijual di restoran, di mana aroma bunga mereka dan rasa buah-buahan yang manis dan madu menjadikannya senang.

Wain putih kering yang lain
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini Pinot Gris / Grigio pantas memilih, terutama berikutan popularitinya pada tahun 2000-an. Tetapi sekarang, banyak jenis putih lain, yang sering tidak dirosok atau hanya sedikit ek dan biasanya berpatutan, telah timbul. Ini termasuk Albariño, Arneis, Grüner Veltliner, Vermentino dan banyak lagi. Kadang-kadang botol di bawah penutup skru, wain ini memenuhi keperluan untuk menikmati putih yang cepat dan bersih dengan pelbagai jenis makanan, terutamanya makanan etnik .

Wain berkilauan
Anda mungkin tidak mengetahuinya, kerana kuantitinya kecil, tetapi semakin banyak kilang wain yang dihasilkan kini semakin berbuih. Pengeluar tahu bahawa anggur berkilau akan mengalami ledakan populariti ketika ekonomi pulih dan orang menyedari betapa ramahnya makanan.