Kyoto adalah kajian kontras, sebuah kota di mana kuil, rumah bandar kuno dan taman batu yang indah berkongsi harta tanah dengan kemenangan seni bina moden yang hebat, seperti bangunan Stesen Kyoto yang futuristik, dan tempat membeli-belah dan hiburan malam di pusat bandar yang mencolok.

Jalur kafe dan bar di sepanjang Jalan Kiyamachi, sangat dekat dengan Sungai Kamo, menunjukkan kecenderungan Kyoto untuk menyembunyikan harta karun yang tidak jelas. Pada malam di bandar, jaga mata anda untuk mendapatkan keanehan. Mencari tempat yang bagus adalah sebahagian daripada keseronokan. Tidak jauh lebih besar daripada dapur pangsapuri Manhattan, Pretty Space dan Bar Mushroom (Rokkakukado Shainkaikan 2nd Floor, Nishi Kiyamachi, Chu-gyo-ku, Kyoto 075.255.1711), sebuah kuil bertema Nintendo ke, shroom, duduk tersendat di ruang tanpa tingkap dua tingkat di atas apa yang kelihatan, dari luar, seperti bangunan pejabat yang suram. Di luar, tanda pudar bertuliskan logo bar di dalamnya, bartender yang riang dengan tatanan rambut pel cendawan di atas satu gerai, satu meja, dan barisan bangku yang rapi. Bar lain mendiami penggalian yang lebih rendah di pinggir jalan dan lorong yang berjalan dari Kiyamachi ke Kawaramachi, antara Sanjyo dan Shijyo, seperti Rasta (Kawaramachi Sanjyo-sagaru Nichyo-me, Yamazakichyo 246, Chyu-gyo Ku, Kyoto 075.256.3355), izakaya eksentrik yang menyajikan bir dan daging panggang yang sangat sejuk di tengah-tengah rentak muzik hits pop Amerika.

Sebilangan besar restoran tertua dan terbaik di Kyoto tidak membuat tempahan, malah tidak perlu menggantung papan tanda di pintu depan kerana mereka sudah beberapa tahun berniaga dan hanya melayani rakan. Di Kyoto, wang dan perancangan yang teliti tidak semestinya memberikan apa yang diinginkan oleh pengunjung. Syukurlah, banyak kedai makan yang dihormati. Kawamichi-ya (295 Shimo Hakuzancho, Sanjo agaru, Fuyacho dori, Nakagyo- ku, Kyoto 075.221.2525) adalah mee mi berusia 300 tahun yang mengkhususkan diri dalam periuk panas satu hidangan pemanasan badan yang disediakan di meja, dan dirancang untuk dimakan secara berperingkat: pertama, sekumpulan ayam, udang, kue ikan, fu (produk gluten gandum kukus yang popular di Kyoto) berbentuk dan berlorek agar kelihatan seperti bunga ceri merah jambu kecil ditambah kepingan yuba nipis, digulung, irisan bawang hijau ringan , tutup cendawan dan sebilangan kubis yang dididihkan dan puff dalam dashi. Hidangan soba yang direndam dalam kuah yang sama akan datang, diikuti oleh udon dan sayur-sayuran.

Di Kyoto, seperti di kebanyakan Jepun, anda boleh makan dengan baik di luar restoran yang betul. Ruang bawah tanah di gedung serbaneka Isetan, Takashimaya, dan Daimaru adalah medan selera yang mempesona yang dipenuhi dengan masakan khas daerah. Perhatikan secara bebas sampel dan beli silinder sushi makarel yang telah disembuhkan, terung dan acar saderi, kroket gurita, dan keajaiban fusion-y dari kedai roti yang diilhamkan oleh Perancis untuk makan di bangku yang tenang di tepi sungai.

Lebih dari 1.600 kuil Buddha dan kuil Shinto duduk di dalam had bandar. Kinkaku-ji yang dipernis dengan daun emas yang terkenal, atau Golden Pavilion, yang pernah menjadi pusat vila dekoden shogun yang kaya, menjadi kuil zen pada akhir abad ke-14. Seringkali diabaikan, dan benar-benar lebih menakjubkan untuk dilihat, terutama ketika matahari terbenam, adalah Kuil Fushimi Inari, sebuah pintu torii seperti terowongan yang menanjak selama dua jam dan patung-patung rubah gangsa yang berkumpul di gugusan di lereng gunung yang berhutan.

Apabila anda datang, anda mungkin ingin bersantai di ryokan tradisional Jepun Tamahan di Daerah Gion. Sekiranya anda lebih suka sesuatu yang lebih baru, tetap berada di Skrin Hotel , butik yang anggun tidak jauh dari Istana Kekaisaran.

Merupakan tempat kecil, tempat rahsia dan ruang awam yang lebih besar dan ramai dengan penduduk tempatan dan pelancong, Kyoto berasa selesa, tempat untuk menetap — sama ada anda membeli-belah di tingkap, menikmati sarapan pagi yang manis dengan keledek madu di pasar Nishiki, atau mengikuti, tanpa tujuan yang jelas dalam pikiran, akitas yang berlekuk-lekuk melewati Jalan Filosofis yang dipenuhi bunga sakura. Ini adalah tempat yang berharga untuk
menghabiskan masa sebenar.