Tawaran itu datang melalui e-mel. Wain Chambers Street,salah satu penyedia utama Rieslings Eropah dan Champagnes penanam di New York City, dan sekarang nampaknya semua terdapat pada wain semula jadi, menawarkan apa yang dikatakannya sebagai 'wain campuran Spanyol dan rendah sulfur.'

Sebagai Peminat Wain editor untuk Sepanyol, dan atas nama penyelidikan, saya memutuskan untuk mengambil risiko. Saya memerintahkan kes itu, yang harganya berpatutan pada harga $ 215, atau sekitar $ 18 sebotol.

Pendedahan penuh: Sebelum memesan wain ini, saya bukan penggemar wain semula jadi, yang menurut definisi lembut dibuat dari anggur yang ditanam secara organik, anggur biodinamik yang mungkin, dengan bahan tambahan yang sangat minimum (ketua sulfur di antaranya) dan hampir tidak ada campur tangan manusia atau teknologi . Saya pernah ke Contra dan Wildair, tempat kakak di pusat bandar Manhattan di mana wain semula jadi menguasai. Di sana, saya minum Lembah Loire yang berawan, Chenin Blanc yang terasa seperti sari dan bunga ros yang keruh dari selatan Itali. Saya juga menghabiskan seminggu pada tahun lalu di Copenhagen dan di Malmö, Sweden, bandar-bandar yang menyediakan makanan di mana wain semulajadi ada di mana-mana. Di tempat-tempat seperti Manfreds, Bror dan B.A.R., yang mana para koki sebelumnya memasak untuk memuji Noma, saya meminum sepucuk bunga ros yang berbau panas, putih yang berlumpur dan merah yang tidak stabil.

Berdasarkan pengalaman-pengalaman ini, saya memulakan Minum Natural pada bulan April dengan keraguan. Sejauh ini tidak ada yang meyakinkan saya bahawa pergerakan arak 'semula jadi' lebih daripada sekadar marah terhadap mesin. Adapun wain saringan konvensional yang dibuat dengan ragi komersial, sulfur untuk mengelakkannya merosakkan dan berumur dalam tong baru? Anathema, menurut penyokong anggur semula jadi.

Dan sekarang kepada inti karangan ini: kes wain Sepanyol yang dikatakan 'sensasional'. Seperti yang saya pertaruhkan, isinya tidak jelas. Semasa mencuba wain ini, saya mendapati diri saya berusaha lebih keras daripada saya ingin mengenal pasti kebaikan. Sebahagian besarnya adalah latihan untuk mengembara melalui keseronokan dan kekurangan.

Contoh utama ialah La Peguera 2014, dibuat di Castilla y León oleh RuBor Viticultores dari anggur Albillo putih yang jarang dilihat. Tidak diragukan lagi ini tidak seperti Garnacha Blanca yang dibuat secara komersial, yang mungkin dibandingkan dengan Albillo, tetapi juga kotor, dengan pepejal mengambang seperti potongan buah di sangria. Dan rasanya seperti saus epal. Adakah ia mengerikan? Tidak. Adakah saya akan membelinya lagi? Tidak.

Anggur lain yang pelik, pastinya bukan sesuatu yang saya cadangkan sebagai penyegar musim bunga, adalah bunga ros 2012 yang berat (15.5% abv) yang dipanggil Κπ buatan Daniel Ramos di wilayah Sierra de Gredos yang panas di tengah-tengah Sepanyol barat. Anggur berbasis Garnacha berwarna oker ini berlumpur di mata, berbau kacang dan terasa seperti kulit sitrus. Sensasi bukan.

Marenas Cerro Encinas 2014 oleh José Miguel Márquez adalah Monastrell dari Córdoba. Baunya berkurang dan seperti jus prun. Wain putihnya, Mediacapa, menyerupai Sherry oloroso keruh dan berbau seperti butterscotch. Dan rasa bagaimana rasanya? Sari yang dikompromikan, itulah yang dirasakan oleh kebanyakan anggur putih semula jadi yang telah saya cuba.

Kejujuran, saya tidak menyelesaikan keseluruhan kes ini. Setelah mencuba lapan daripada 12 pilihan, yang terbaik adalah Ramon Saavedra 2013 Cauzón Iradei, gabungan Merlot, Tempranillo, Cabernet dan Syrah dari Granada, dan Alfredo Maestro 2014 Viña Almate, Garnacha yang dibuat di dalam batas Ribera del Duero, Saya mengibarkan bendera putih penyerahan.

Panggil saya arus perdana, atau panggil saya berfikiran tertutup. Tetapi saya telah membuat keputusan mengenai wain semula jadi. Mereka adalah untuk pembuat anggur, penjual barang, peruncit dan pengguna yang mencari sesuatu yang berbeza daripada yang dicuba dan benar. Minum wain ini jika anda mahu menjadi 'anti penubuhan.' Sementara itu, saya akan berpegang pada apa yang saya percaya baik.

Baca penilaian dan ulasan Michael Schachner baru-baru ini