Semasa makan malam dengan cahaya lilin baru-baru ini dengan suami saya, saya memasangkan Chardonnay kegemaran kami dengan salmon kaca madu dan orzo yang diperap dalam tomato dan kemangi. Rasa manis di dalam madu dan keasidan dalam tomat akan diturunkan oleh oak anggur — atau begitu saya fikir.

Kami mengambil gigitan pertama kami secara serentak.

'Bagi kami,' katanya. Kami menggumpalkan gelas, meneguk dan menatap mata masing-masing ... dengan jijik.

'Ini mengerikan,' kataku, sebelum memasukkan botol dan mengambil beberapa bir.

Tidak dapat dinafikan: Saya tidak dapat memasangkan wain dengan makanan dan saya benar-benar menolak tekanan.

Pasti, saya suka mengadakan pesta makan malam, tetapi setelah saya membersihkan rumah, campurkan senarai main dan buat menu yang sempurna, saya mula menjadi tegang. Bukan kebimbangan daripada menyelaraskan waktu kursus, atau takut untuk berdiri. Ini memilih anggur sial.

Iaitu, sehingga saya menghadiri pesta pasangan Champagne rakan, dan mendapati diri saya menatap sepotong lemon.

'Silakan, menggigitnya,' kata teman saya.

Mulut saya berkerut bahkan sebelum lemon sampai ke bibir saya. Tetapi ketika saya mengejar rasa masam dengan seteguk berkilau, lelangit saya dibersihkan dan segar.

Setelah asam dari limau, nyonya rumah meminta kami memasangkan Champagne dengan zaitun hijau (garam), kentang kentang (lemak dan garam), sepotong Parmesan (lemak, garam dan umami), dua keping pir (manis) dan kiub brengsek ayam (pedas).

Satu persatu kami merasai makanan sebelum arak. Dan setiap kali saya terkejut.

Seperti kebanyakan orang Amerika, saya melihat anggur bersoda sebagai minuman perayaan, sesuatu yang disediakan untuk percutian dan majlis-majlis khas. Saya tidak terfikir untuk mencampurkan makanan perayaan dengan makanan kerana ia biasanya menghasilkan buah, rendah tanin dan sering kali lebih rendah oak — tiga sebab, saya dapati, mengapa bubbly boleh berfungsi dengan puluhan hidangan.

Walaupun saya masih minum vin non gaz dengan makanan, ketika saya mengadakan pesta makan malam, saya melepaskan semua tekanan pasangan dengan menawarkan semua orang dengan ceria.

Selesai dan selesai.

Sekarang ini adalah sesuatu untuk diraikan!