Namanya, menurut legenda Bali, adalah Kbo Iwo. Dia adalah raksasa yang ganas setinggi gunung, dan satu-satunya perkara yang lebih besar daripada ukuran dan kekuatannya adalah selera makannya. Sebagai balasan untuk menolong orang-orang Bali awal membangun kuil dan tangga, kampung dan sawah, dia menuntut sejumlah besar beras, buah-buahan dan hidangan yang disukai orang-orang Bali.
Lore mengatakan bahawa Kbo Iwo dikuburkan hidup-hidup ketika tidur dari makan besar. Bagi pengunjung ke 'Land of the Gods' Bali, kemungkinan besar makanan yang luar biasa akan disusuli dengan tidur siang yang tidak berbahaya di bawah pohon Banyan atau tertidur di ruang santai.
Terdapat romantis eksotik tertentu ke pulau Bali yang memikat pengunjung dari seluruh dunia dan jika pulau itu berukuran kecil, ia sangat besar dalam kegiatan, pemandangan, masakan dan budaya yang telah berkembang selama beribu-ribu tahun. Anda boleh, dengan tekad, melintasi seluruh garis pantai dengan kereta dalam sehari.
Dengan populasi hampir empat juta, Bali hanyalah salah satu dari hampir 17.000 pulau yang membentuk Indonesia dan, tidak seperti mayoritas Muslim Indonesia, sebagian besar beragama Hindu dalam agama dan praktik. Pengunjung dapat, pada setiap masa, melihat persembahan syukur dan doa di kediaman, tempat perniagaan dan pastinya di hampir 20,000 kuil atau pura di negara ini. Bunga biasanya dijumpai sebagai bagian dari persembahan, sering disertai dengan beberapa nasi, rebung atau garam yang ditaburkan dengan air suci sebelum setiap makan.
Orang-orang Bali juga menunjukkan rasa terima kasih mereka dan berdoa melalui tarian tradisional, melalui pertunjukan muzik umum yang besar - hampir selalu menampilkan suara menghantui gamelan tradisional Indonesia - dan teater wayang kulit terkenal yang boleh muncul secara tiba-tiba di sudut jalan, di taman dan di tempat persembahan yang cukup besar dan terperinci.
Sekiranya Kbo Iwo yang miskin terobsesi dengan makan, begitu juga banyak pengunjung pulau yang merasa terpesona dengan campuran makanan dan hidangan eklektik yang ditawarkan oleh Bali. Sawah yang subur dan bertingkat yang dapat dilihat dari banyak pulau menyediakan makanan utama bagi makanan Bali tetapi beras atau beras ketan merupakan bijirin utama bagi wilayah ini. Kereta jalan sederhana yang terletak di jalan raya dan bersebelahan dengan kuil-kuil menawarkan bebola dan gulung padi cepat dan murah yang mungkin termasuk ikan, sayur-sayuran atau daging dan banyak bandar pantai menawarkan makanan laut dan kerang segar dari panggangan gaya hibachi yang terletak tepat di atas pasir.
Untuk pengalaman yang lebih gourmet, banyak hotel dan restoran di pulau ini menumpukan pada masakan Bali dan hasil tempatan sambil secara serentak menawarkan pendekatan masakan yang lebih haute dalam penyediaan dan persembahan.
Terletak di koloni artis Ubud, the Sayan Empat Musim menawarkan bukan sahaja masakan yang indah tetapi kurikulum memasak Bali untuk para tetamu yang berminat untuk belajar lebih banyak mengenai makanan tempatan dan hasil. Para tetamu yang berminat dengan masakan tradisional Bali boleh menyertai koki resort untuk pergi ke pasar tempatan di mana makanan dan rempah-rempah dipilih oleh tetamu sebelum kembali ke restoran Ayung Terrace di resort untuk kelas langsung dalam menyiapkan makanan .
Lebih baik lagi, para tetamu sudah terpesona dengan beberapa contoh menu dari Ayung Terrace — anggap Tuna Tartare beraroma Asia dengan Papaya, Pomello, Tobiko dan Ginger Soy Dressing atau Piring Asia dengan Udang, Ikan, Kerang dan Krim Kelapa — boleh, dengan bimbingan koki semasa lawatan pasar, mengenal pasti dan membeli bahan-bahan utama untuk melihat betapa segarnya karunia tempatan yang diterjemahkan menjadi hidangan siap yang menggembirakan.
Tetamu di resort mewah yang hanya mahukan masakan tanpa kerja-kerja memotong dan mempersiapkan diri untuk menikmati makan malam di ruang makan utama restoran, di teres atau, dengan tempahan awal, di ruang bawah tanah wain peribadi. Dua menu berasingan - satu gabungan dan satu yang cukup tradisional - dapat disertai dengan pilihan dari salah satu senarai wain paling komprehensif di pulau ini. Restoran ini juga menawarkan makan malam wain prix fixe yang merangkumi gabungan masakan dan wain kreatif, dari Australia, Perancis dan Amerika Syarikat. Tawaran menu empat hidangan baru-baru ini menampilkan Sauvignon Blanc 2004 dari Santa Ema Reservado, Ardeche 2005 Chardonnay, Coonawara Estate Australia Wynn Chardonnay dan kursus pencuci mulut yang mengahwini Hardys 2004 Noble Botrytis Riesling dari Padthaway dengan Warm Walnut Chocolate Molten.
Tidak ketinggalan, dua syarikat hotel milik Barat atau Eropah lain, Bulgari dan St. Regis, juga menawarkan peluang bersantap yang menarik di dua lokasi yang berbeza.
Terletak di ujung semenanjung Jimbaran dan bertengger di tebing dengan pemandangan laut yang dramatis, Bulgari Resort Bali menawarkan suasana yang berjaya mencampurkan seni bina dan budaya tradisional - seperti kuil Hindu tradisional yang terletak di titik tertinggi resort - dengan sentuhan kontemporari yang dipilih dengan teliti dalam kain, seni dan bahan. Restoran Sangkar di resort ini menumpukan pada gabungan hidangan Asia dan Indonesia yang kontemporari sementara restoran lain di resort ini, Il Ristorante, menyajikan kontras masakan tradisional Itali dalam suasana formal. Kedua-dua restoran menawarkan pilihan wain yang sangat baik dari bilik bawah tanah mereka.
Terletak di kawasan resort pantai eksklusif yang dikenali sebagai Nusa Dua, the Regis Bali Resort adalah penginapan suite-dan-vila yang, lengkap dengan butler, memberikan pelancong kemewahan di pantai serta restoran kelas atas yang menawarkan menu tempatan tetapi berinspirasi Eropah untuk para tetamu mereka bersama dengan menu kaviar yang mengagumkan. Tetamu yang menikmati menyusun makanan mereka dalam rutin kecantikan mereka bernasib baik di sini, juga spa di resort ini menawarkan sejumlah rawatan yang merangkumi nasi, kacang-kacangan dan rempah terapi seperti kunyit ke dalam formulasi mereka.
Pengunjung ke Bali menginginkan kualiti mewah yang serupa dengan penginapan mereka tetapi lebih menyukai nuansa orang Indonesia yang lebih baik daripada penginapan mereka mungkin ingin mempertimbangkan salah satu daripada dua hartanah di Como Hotel di pulau itu. Dengan penginapan yang terdiri dari bilik single kelas atas hingga suite
dengan kolam renang peribadi, Sekiranya Ubud menawarkan makanan yang lebih tradisional di restoran gourmet Kemiri. Di bawah arahan koki Australia Chris Miller, para tetamu boleh memulakannya dengan sup tradisional pangsit ayam musim semi, serai dan ketumbar sebelum beralih ke udang goreng kuali, udang panggang, kerapu dalam kari atau merpati panggang Cina.
Denda kedua Sebagai harta tanah, Estet Shambhala di Begawan Giri memfokuskan bakat masakannya bukan hanya pada makanan dan masakan tempatan tetapi juga kesejahteraan dan pemakanan, seorang pakar pemakanan dan doktor Ayurveda bekerja berdampingan dengan koki penduduk untuk menyediakan makanan tempatan untuk keperluan pemakanan khas dan dua restoran di restoran ini mempunyai hasil penuaian dan ikan. Glow, restoran terbuka dan dapur terbuka di resort ini, menawarkan pilihan yang lebih ringan sementara Kudus, restoran yang lebih intim dan formal, terletak di bangunan Jawa berusia 150 tahun. Kedua-dua restoran ini menawarkan senarai wain yang baik jika sederhana.
Dengan lebih dari sepuluh ribu perayaan yang diadakan di pulau itu setiap tahun, hampir tidak ada kesempatan untuk mengunjungi Bali pada saat tidak ada perayaan yang sedang berlangsung dan pilihan tempat dan kapan untuk tinggal mungkin disusun dengan baik mengikut minat individu untuk berselancar berbanding membeli-belah, mendaki berbanding mata air panas. Nasihat penasihat pelancongan berpengalaman atau syarikat pelancongan boleh menjadi kelebihan serius ketika membuat pilihan dan nasihat dari orang Amerika ekspatriat yang berpusat di Bali, seperti Jack Daniels dari Lawatan Penemuan Bali tidak ternilai. Syarikat ini menawarkan pelbagai pilihan lawatan dan penginapan berdasarkan pilihan dan harga dan bagi mereka yang mempunyai lebih banyak masa - dan lebih banyak pengembaraan di fikiran mereka - perjalanan lanjutan ke Jawa dan Lomboc yang berdekatan.
Dan, menurut Daniels, tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk mengunjungi Bali. Walaupun sebahagian besar tempat pelancongan utama di dunia melaporkan kerugian dua digit dalam lawatan pelancong akibat krisis ekonomi global, kedatangan pelancong pada bulan April 2009 ke Bali adalah yang tertinggi dalam sejarah yang dicatatkan. Sebenarnya, katanya, mereka hampir dua puluh dua peratus lebih tinggi daripada tempoh yang sama pada tahun 2008.
'Kemelesetan global dikutuk!' memikat Daniels. 'Ketibaan Bali semakin meningkat.'