Pembukaan a restoran di New York City adalah salah satu cabaran paling sukar yang dapat ditempuh oleh sesiapa sahaja, dan, pada pendapat saya, anda harus gila untuk melakukannya.

Pasarannya sangat kompetitif, dan jumlah karenah yang mengelilingi walaupun keputusan yang paling kecil boleh menjadi sakit kepala. Contohnya, mencuba mendapatkan lesen minuman keras NYC boleh memakan masa enam bulan atau lebih. Semuanya memerlukan izin dan lesen, dan masing-masing dilengkapi dengan bayarannya sendiri. Intinya ialah, anda tidak akan mempunyai cukup wang ketika hendak membuka restoran.

Namun, itulah yang saya cuba lakukan. Saya dalam proses pembukaan Senang restoran di East Harlem, New York.

Oh, dan apakah saya menyebutkan bahawa kita juga mempunyai cabaran untuk menangani sesuatu yang disebut coronavirus? Saya menganggap diri saya bernasib baik kerana kami tidak membuka restoran sebelum wabak melanda NYC, kerana pasti akan ada peraturan baru yang akan datang. Restoran akan berfungsi berbeza setelah penutupan coronavirus diangkat, dan terpulang kepada kita untuk bersiap sedia menghadapi situasi rumit ini.

The Wineries Menciptakan Ruang Inklusif untuk Tetamu Kurang Upaya

Apabila Contento terbuka, saya merasakan keperluan mendesak untuk berjaya. Bukan hanya kerana saya perlu membayar kakitangan saya dan menanggung perbelanjaan, tetapi juga kerana saya telah menganjurkan pembaharuan restoran selama lebih dari 15 tahun.

Saya telah menggunakan kerusi roda sejak tahun 2003, dan saya telah memanggil beberapa syarikat kerana tidak mematuhi ADA. Oleh itu, sangat penting bagi saya bahawa Contento boleh dilayari dengan kerusi roda dan boleh dilaksanakan secara kewangan. Saya ingin menunjukkan kepada pemilik restoran lain bahawa memberi ruang kepada semua orang yang mempunyai kebolehan tidak hanya menguntungkan imej anda, tetapi juga bagus untuk perniagaan.

Saya hidup dan menghirup dunia arak dan keramahan. Di dalam darah saya ayah dan dua saudaranya, yang semuanya berhijrah dari Brittany, Perancis, bekerja di restoran sepanjang hidup saya. Itu tidak selalu glamor. Ayah saya bekerja berjam-jam dan enam hari bekerja. Saya hanya melihatnya pada hari Ahad, dan dia sering terlalu letih untuk melakukan banyak perkara.

Ini tidak menghalang saya untuk meneruskan kerjaya di hospitaliti. Pada usia saya 25, saya sudah bekerja di mercu tanda NYC seperti Sarkas , Oceana , Jean Georges dan Felidia . Saya mempunyai niat untuk memiliki restoran pada usia 30 tahun. Saya sudah tahu apa yang saya mahukan, di mana saya mahu dan apa nama yang akan dinamakan.

Semua itu terhenti seketika ketika, pada bulan Oktober 2003, saya mengalami kemalangan kereta yang menyebabkan saya lumpuh dari pinggang ke bawah secara kekal. Dengan itu timbul kemungkinan bahawa semua yang saya kerjakan di restoran tidak lagi mungkin. Rakan dan ahli keluarga memberitahu saya bahawa saya harus pergi ke sekolah undang-undang atau bekerja di bidang kewangan, tetapi saya tidak memilikinya. Kehidupan di belakang meja tidak akan berlaku.

Oleh itu, saya pada usia 25 tahun, benar-benar tidak tahu bagaimana menjadikan kehidupan baru saya sebagai karya paraplegik. Bulan-bulan pertama sukar. Setelah melawan jangkitan dan kemurungan, pertarungan terbesar saya adalah mencari pekerjaan dan penerimaan dalam industri yang sangat saya sayangi: keramahan.

Bar dan Restoran Berpeluang Berubah menjadi Lebih Baik. Adakah Mereka Akan Mengambilnya?

Saya menghantar resume saya ke ratusan restoran. Banyak wawancara yang tidak membuahkan hasil kemudian, saya mula menyedari bekerja sebagai sommelier ketika berada di kerusi roda akan menjadi masalah.

Untuk saya bekerja di restoran, bilik wain bawah tanah mesti diakses dengan kerusi roda, bukan menaiki tangga atau menaiki tangga yang sempit. Rak harus berada di ketinggian yang dapat saya jangkau, dan meja ruang makan perlu cukup jauh sehingga saya dapat berpusing dengan elegan di ruang makan tanpa membenturkan perabot. Ini sangat mencabar di New York City, di mana setiap inci harta tanah dipertanggungjawabkan.

Ketika saya sedang mencari pekerjaan, saya akan menggunakan Google sebagai 'pelayan kerusi roda' atau 'pelayan kerusi roda'. Saya ingin memberikan model untuk mengupah pengurus yang menjauhkan saya kerana mereka tidak menyangka seseorang mungkin boleh mengusahakan lantai restoran di kerusi roda, atau, secara jujur, berapa pulangan kewangan mereka sekiranya mereka mengambil peluang kepada saya.

Saya teringat ketika ditemuramah di sebuah restoran yang sangat dihormati di Midtown Manhattan sekitar tahun 2004 beberapa bulan selepas meninggalkan hospital, saya tahu dengan segera bahawa ini tidak sesuai dengan masa saya dan hanya berhenti tanpa mengatakan sepatah kata pun.

Saya menghantar resume saya ke ratusan restoran. Banyak wawancara yang tidak membuahkan hasil kemudian, saya mula menyedari bekerja sebagai sommelier ketika berada di kerusi roda akan menjadi masalah.

Pada tahun 2013, setelah satu dekad penolakan, saya melamar dan akhirnya mendapat kedudukan yang lebih baik di salah satu kelab swasta NYC, Kelab Universiti . Saya suka setiap minit kembali bekerja, tetapi impian untuk membuka restoran saya tetap ada. Pada tahun 2018, berkat nasib baik dan penasihat yang hebat, saya dapati ruang yang saya mampu dan ditandatangani di garis putus-putus.

Sekarang, ketika kami bersiap untuk membuka Contento, saya dan rakan-rakan berunding dengan apa yang kelihatan seperti aliran kru pembinaan, syarikat insurans, akauntan dan lembaga komuniti yang tidak berkesudahan.

Beberapa proses logistik yang paling sukar yang saya hadapi sebelum penutupan coronavirus di NYC melibatkan menjadikan kerusi roda ruang boleh diakses tanpa mengorbankan keselesaan, estetika dan keuntungan. Contohnya, saya tidak mahu bilik mandi kelihatan seperti bilik mandi hospital. Ia pasti kelihatan seperti bilik mandi cantik lain di restoran New York.

Saya juga ingin menyingkirkan kerisauan yang mungkin dialami oleh individu yang hidup dengan kecacatan ketika mereka pergi ke restoran, seperti bimbang jika ada langkah untuk masuk, jika pintu cukup lebar dan jika mereka dapat mencapai atau duduk dengan selesa di jadual. (PSA kepada pemilik restoran: Tidak ada yang lebih menjengkelkan seseorang di kerusi roda daripada meja atas.)

Tujuan saya adalah untuk menjadikan Contento sebagai restoran paling inklusif di NYC. Kami akan mempunyai tempat duduk setinggi di bar untuk orang-orang di kerusi roda, menu yang tersedia di Braille, dan garpu dan pisau adaptif. Dan, yang penting, kami akan menyediakan sesi latihan kakitangan secara berkala mengenai cara melayani pelanggan kurang upaya dan ramah terhadap keperluan mereka.

Semua perkara ini memerlukan pelaburan kewangan dan temporal. Tetapi begitu juga dengan mengambil sebahagian besar populasi pengunjung restoran. Terdapat lebih daripada 56 juta orang yang hidup dengan kecacatan di A.S., dan mereka mempunyai hampir $ 500 juta pendapatan boleh guna. Kita perlu menanam populasi yang penting ini dan menunjukkan kepada mereka bahawa kita menghargai perniagaan mereka. Memandangkan margin perniagaan restoran yang ketat, siapa yang mampu mengabaikannya?

Sekiranya ada satu perkara yang saya pelajari dari pengalaman saya dalam bidang perhotelan, ini adalah: Hanya kerana sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya tidak bermaksud anda tidak boleh menjadi yang pertama. Lebih penting lagi, pastikan anda membiarkan pintu terbuka di belakang anda, jadi anda tidak akan menjadi yang terakhir.