St Helena , California , sudah pun menjadi pusat Lembah Napa pembuatan wain apabila saya berpindah ke sana pada minggu terakhir tahun 1979 untuk mengambil kerja akhbar. Tetapi anda tidak akan mengetahuinya, melihat dari dekat Main Street di mana St. Helena Star, majikan baru saya, menyuruh wartawannya menyiarkan berita mereka pada mesin taip manual.

Sebuah hotel menyelam yang mengenakan bayaran $30 semalam berdiri di seberang jalan, menunggu untuk diubah menjadi B&B mewah. Sebuah kedai Western Auto menjual minyak motor dan gasket kepala berdekatan, menunggu untuk menjadi butik fesyen wanita, dan dewan pertemuan Native Sons of the Golden West tiga blok jauhnya adalah tempat teater terhangat.

Dusun Napa Valley dengan 3,000 orang ini kelihatan seperti Anytown, Amerika Syarikat, pada awal 1980-an. Tetapi ia telah pun mengalami transformasi yang akan menjadikan perkataan 'Napa' bermaksud sesuatu selain daripada alat ganti kereta. Ia akan menjadikan lembah sepanjang 30 batu itu sebagai taman permainan untuk orang kaya Amerika yang menemui keseronokan wain yang baik dan gaya hidup yang Kilang wain Napa melekat padanya.

Transformasi itu dibuat di sekitar pelbagai jenis anggur Perancis dari genus dan spesies Anggur wain itu kini menjadi perkataan biasa- Cabernet Sauvignon . Orang asli dari Bordeaux , Cabernet Sauvignon bukanlah orang baru di Lembah Napa, dan juga pembuatan wain. Monumen untuk tempoh ledakan pertama lembah pada tahun 1880-an masih berdiri dengan mengagumkan di sepanjang Lebuhraya 29— kilang wain Trefethen , Inglenook , Charles Krug dan Beringer , untuk menamakan beberapa.

Wain Cabernet Sauvignon yang hebat dari tahun 1930-an hingga 60-an dan beberapa dari pra-Larangan masih berehat di bilik bawah tanah kilang wain. Saya dapat merasai sebahagian daripadanya melalui kerja akhbar saya dan pada peranan majalah seterusnya dari pertengahan tahun 80-an. Tetapi kewujudan Cabernets yang indah seperti Beaulieu Vineyard Private Reserve 1968 dan Heitz Cellar's Martha's Vineyard 1974 diketahui oleh sangat sedikit orang pada tahun 1980-an.

Penghakiman

Bagaimana Napa Valley Cabernet Sauvignon menjadi 'Napa Cab' menjelang 1990-an ialah kisah sains pertanian, teknologi pembuatan wain , pemasaran yang diilhamkan dan dua acara yang membawa nasib yang luar biasa—satu sangat baik dan satu sangat, sangat buruk, sekurang-kurangnya pada mulanya.

' Penghakiman Paris ” acara pada tahun 1976 pertama kali membawa perhatian dunia kepada California Cabernet Sauvignon dan Chardonnay bila Masa majalah melaporkan tentang rasa buta yang tidak pernah berlaku sebelum ini oleh profesional wain Perancis. Pakar Perancis menggemari A.S. wain atas keturunan Bordeaux dan Burgundy wain, menakjubkan—dan memalukan— para hakim dan menyerahkan beberapa kilang anggur Napa untuk memasarkan emas selama beberapa dekad.

Cahaya prestij merebak dengan cepat dan merupakan faktor besar dalam menggalakkan pelaburan dalam hartanah wain Napa pada akhir 1970-an oleh usahawan Amerika, kilang wain Perancis seperti Moët & Chandon , pengarah filem suka Francis Ford Coppola , malah minuman raksasa Coca-Cola, yang membeli Ladang Anggur Sterling dekat Calistoga .

A National Geographic cerita ciri pada tahun 1979, 'Napa, Valley of the Vine,' meraikan gaya hidup negara wain yang berkembang pesat dengan begitu meyakinkan bahawa orang yang tidak membuat wain juga ingin tinggal di Lembah Napa, termasuk pengarang dan jurugambar, yang kedua-duanya berpindah ke sana .

Panduan Geek Wain untuk Klon Pinot Noir Di Seluruh Dunia

Restoran dalam New York , hab untuk import wain dan sangat Eurocentric dalam pilihan wain, dipanaskan kepada wain California. 'Menjelang pertengahan 1980-an, penerimaan telah berlaku di mana-mana,' ingat Kevin Zraly, pengasas sommelier dan pembeli wain di restoran Windows on the World di Pusat Dagangan Dunia. Selepas lawatan ke Pesta Wain Monterey pada tahun 1978, 'Saya kembali ke New York dengan segera dan menyempurnakan semula senarai wain di Windows, di mana ia adalah 90% Perancis tetapi selepas itu 60% Perancis dan 40% barangan lain-tetapi kebanyakannya California.”

Restoran NYC lain menjadi sama bersemangat. The Empat musim , rumah makan tengah hari berkuasa, menjalankan acara California Barrel Tasting. Sparks Steak House membina senarai Napa Cabernet yang mengagumkan. Smith & Wollensky steak house mengumpulkan senarai wain Amerika secara eksklusif dengan bantuan Zraly. 'Tempat-tempat ini mengambil dan mempromosikan California Cabernet secara aktif,' katanya.

The Persatuan Vintners Napa Valley , yang telah dianjurkan pada tahun 1944, melakukan yang terbaik untuk memastikan bola pemasaran bergolek. Dengan dinamo Robert Mondavi sering mendahului, ahlinya semakin mengalu-alukan pelawat ke lembah dan menggalakkan pembangunan restoran dan penginapan, seperti Pusat Peranginan Meadowood . Cef terkenal dan restoran destinasi adalah terhad di lembah sebelum restoran Domaine Chandon dibuka pada tahun 1977, Dobi Perancis pada tahun 1978 dan Panggangan Mustard pada tahun 1983.

Penciptaan Lelongan Wain Napa Valley pada tahun 1981 oleh kumpulan vintners memainkan peranan penting dalam mengekalkan tumpuan pada Napa Cabernet Sauvignons yang boleh dikoleksi sambil juga menjadi pengumpul dana besar untuk badan amal komuniti, menyebarkan muhibah di kalangan pembida nasional dan antarabangsa serta organisasi bukan untung tempatan dan hospitaliti. industri.

Walaupun lelongan mungkin telah membantu menaikkan harga Napa Cabernet pada tahun 1980-an, kenaikan harga terbesar berlaku kemudian. Pada masa Kerja Satu mengeluarkan vintaj '89 dengan harga $63 dan '89 Beaulieu Private Reserve hanya $40. Angka-angka ini kelihatan aneh berbanding dengan vintaj Opus One semasa pada $390 dan Beaulieu pada $150.

Reputasi yang semakin meningkat

Lembah Napa memulakan tahun 1980-an dengan kira-kira 60 kilang wain dan menghabiskannya dengan mungkin 200. Pembuat wain mempunyai bekalan anggur yang semakin meningkat di pelupusan mereka, tetapi mereka adalah sebilangan besar Zinfandel , Kepala Kecil Molek , Napa kecil , Riesling dan Chenin Blanc bersama Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot dan Pinot Noir .

Tanaman Cabernet Sauvignon berjumlah 15,681 tan pada tahun 1979, menyumbang 21.5% daripada anggur yang dituai, menurut Laporan Penghancur Anggur California . Ia meningkat kepada 26,886 tan Cabernet Sauvignon pada tahun 1989, tetapi Chardonnay mengatasinya dengan 38,802 tan. Bagaimanapun, pendahuluan Chardonnay tidak akan bertahan lama. Kebanyakan pokok anggur Cabernet kemudiannya tidak kelihatan seperti hari ini. Mereka sama ada tidak di atas trellis atau pada yang agak primitif. Pertumbuhan pucuk dan daun yang kuat sering menaungi gugusan anggur terlalu banyak dan menyebabkan mereka masak dengan perlahan dan tidak sekata.

Operasi vitikultur juga primitif, kata Cathy Corison, yang menjadi pembuat wain untuk pengeluar Cabernet yang boleh ditagih Ladang Anggur Chappellet pada usia 26 pada tahun 1980. “Pada awal tahun 80-an, vitikultur terdiri daripada dua operasi. Mereka memangkasnya dan mereka memetiknya.” Tiada satu pun daripada kedudukan pucuk, penarikan daun, penipisan kelompok dan amalan lain yang biasa dilakukan hari ini.

Namun, walaupun kenaifan penanam, Lembah Napa dimaksudkan untuk anggur Cabernet Sauvignon, yang memerlukan banyak haba dan musim tanam yang panjang. Corison, yang memulakannya sendiri Corison kilang wain pada tahun 1987, berkata, 'Saya rasa Cabernet di sini sentiasa sangat istimewa. Saya percaya kita boleh menjadikan Cabernet Sauvignon juga atau lebih baik daripada sesiapa sahaja di dunia, dan ia hanyalah gabungan tanah yang hebat dan iklim yang sempurna untuk Cabernet.”

Wabak

Ancaman terbesar dalam generasi untuk anggur lembah mula muncul pada awal 80-an: phylloxera . Perosak anggur, kutu kecil yang mengunyah akar anggur dan membunuh pokok anggur yang kurang daya tahan terhadapnya, telah hampir memusnahkan wain Eropah dalam wabak abad ke-19 di seluruh dunia. Tiada masalah dengan phylloxera telah timbul di California dalam beberapa dekad, jadi penanam terbuai dengan penafian. Menjelang akhir tahun 80-an phylloxera telah merebak ke seluruh Lembah Napa seperti api liar. Pokok anggur yang kelihatan sihat pada musim bunga layu dan mati sebelum dituai. Ia membawa maut kepada berjuta-juta pokok anggur, tidak mempunyai penawar kecuali membuang dan menanam semula dengan pokok anggur baru dan menelan belanja $1.25 bilion mengikut satu anggaran.

Namun dalam proses penanaman semula, penanam dan pembuat wain bekerjasama untuk memastikan bahawa ladang anggur baru lebih baik daripada yang lama. Dengan pengalaman moden selama 15 hingga 25 tahun, mereka tahu jenis anggur yang mana dan pilihan atau klon paling sesuai untuk bahagian lembah yang berbeza untuk membuat wain yang benar-benar hebat.

Mereka mengetahui lebih lanjut tentang pokok penanti yang tahan penyakit, tentang jarak anggur , jarak baris, jenis trellis, arah baris dan faedah bakhil pengairan . Pembuat wain Daniel Baron, yang telah membuat tesis sarjana 1981 di University of California, Davis, di pelbagai Lembah Napa iklim mikro dan kesannya pada Cabernet Sauvignon, memanggil wabak phylloxera sebagai detik penentu untuk lembah.

'Bayangkan tiba-tiba, kami perlu membuat semula segala-galanya dalam tempoh tiga tahun,' kata Baron, bekas pembuat wain Dominus dan Silver Oak yang masih mengamalkan krafnya. 'Kami mengambil pengetahuan baru tentang memahami iklim, memahami iklim mikro dan di mana kami harus mengembangkan Chardonnay dan di mana kami harus mengembangkan Cabernet. Itu adalah perubahan yang sangat hebat.”

Satu perbezaan dramatik ialah kebanyakan keluasan dari Yountville melalui Oakville , Rutherford , St. Helena dan Calistoga telah ditanam semula dengan Cabernet Sauvignon dan varieti Bordeaux lain, bukan Chenin Blanc dan Zinfandel.

Pencapaian Mahkota

Ia bukan sahaja penanaman dan perancangan ladang anggur yang lebih baik yang membantu memajukan kualiti Napa Cabernet ke hadapan. 'Keluar dari Davis, ramai di antara kita masih mengasidkan wain untuk menyasarkan pH dan membuat wain lebih banyak mengikut resipi berbanding rasa,' kata Baron. 'Kami memilih berdasarkan kimia jus. Tiada seorang pun berjalan di kebun anggur dan merasai buah. Tiada siapa yang pernah memikirkan tentang itu.”

Perubahan penting telah diperkenalkan dalam pengendalian buah. Anggur telah dihantar secara rutin dalam treler 'gondola' berbilang tan di mana buah malangnya berjus sendiri dan kadangkala mula ditapai sebelum sampai ke kilang wain. Bekas yang lebih kecil telah diperkenalkan untuk memperbaikinya.

Corison mengimbas kembali, 'Peralatan menjadi lebih baik semasa saya berada di Chappellet. Saya pernah memanggil penghancur stemmer kami sebagai pengisar Waring, tetapi kemudian terdapat penghancur yang lebih lembut tersedia dari Eropah. Apabila teknologi berkembang, kebanyakannya pada tahun 80-an, itu adalah besar untuk kualiti wain.'

Di Jalan Utama di St. Helena, akhbar Star beralih daripada mesin taip kepada pemproses perkataan kepada komputer pada tahun 1980-an. Restoran mewah Rose et LeFavour dibuka dan hotel menyelam mendapat ubah suai zaman Victoria yang baru.

Di peringkat kebangsaan, pengaruh penulis wain berkembang dengan mantap. Penggemar Wain Majalah itu memulakan kerjaya pada tahun 1988 dan menyertai saluran media terkenal lain dalam meraikan Cabernet Sauvignons dari Napa dan Bordeaux yang semakin berperisa dan penuh. Pembuat wain seperti Corison dan Baron tidak pernah membuat Teksi raksasa, tetapi mereka tidak bercakap buruk tentang mereka yang melakukannya.

Di Napa, Cabernet Sauvignon dan Steak Adalah Pasangan Yang Sempurna

Bagi Baron, vintaj yang akhirnya menuai hasil kerja keras tahun 80-an ialah 1997. 'Kami mengalami tahun yang panas dengan tanaman yang sederhana, dan semua orang boleh mendapatkan buah mereka semampu yang mereka mahukan,' katanya. “Jadi, mereka sudah sangat masak dan mereka mendapat banyak pujian untuk wain pekat dan macet ini. Bagi saya, matlamat pembuatan wain haruslah menangkap buah segar, bukan rasa jem atau kismis. Tetapi anda tahu apa? Tuhan memberkati mereka. Jika itu yang orang mahu minum, tidak mengapa.'

Tetapi itu cerita lain dan dekad lain.

Artikel ini pada asalnya muncul dalam edisi Mei 2023 Penggemar Wain majalah. klik di sini untuk melanggan hari ini!