Pada awal tahun 1970-an, Santa Barbara County vintners membuat beberapa keadaan buruk Cabernet Sauvignon . Anggur cenderung berwarna hijau dan pedas, sehingga reputasi rantau ini mengalami kemerosotan sehingga Pinot Noir dan Chardonnay mula mendapat pujian dan populariti pada tahun 1990-an.

Kebangkitan anggur Rhône yang serba guna segera menyusul, tetapi tidak semua vintners melompat dari kapal Cab — sebenarnya, banyak di pinggir pedalaman Lembah Santa Ynez menyedari bahawa iklim mereka yang lebih panas sesuai untuk varieti Bordeaux. Pada tahun 2009, ladang-ladang paling timur ini mendapat pengiktirafan persekutuan sebagai sebutan Happy Canyon of Santa Barbara, dan mula mendidik semula pengguna mengenai potensi variasi Cab dan Bordeaux lain di Saint Barbara . Kemudian bulan lalu, pertempuran untuk menghidupkan kembali Santa Barbara Cab memperoleh seorang pejuang baru: Daerah Viticultural Amerika Daerah Los Olivos (atau AVA), yang diluluskan oleh kerajaan pusat sebagai sebutan rasmi keenam daerah.

Berpasir di antara Happy Canyon di sebelah timur dan Ballard Canyon AVA di sebelah barat, Los Olivos District adalah cetusan perintis serantau Fred Brander, yang telah menumbuhkan banyak Sauvignon Blanc tetapi juga Cab dan varieti Bordeaux lain pada harta keluarganya sejak tahun 1975. Dia mula-mula mengandung daerah ketika Sta. Rita Hills diciptakan berhampiran Lautan Pasifik di Lembah Santa Ynez barat lebih dari satu dekad yang lalu, tetapi menunggu dengan sabar ketika sebutan yang berdekatan diukir.

Untuk kegembiraan Brander, yang tersisa adalah apa yang dia harapkan: tanah seluas hampir 23.000 ekar, dengan landasan lembut dari permukaan aluvial yang seragam yang memanjang dari sekitar 1.000 kaki di pergunungan ke arah Sungai Santa Ynez. Sama seperti keadaan geologi dan iklim di Oakville dan Rutherford di hamparan tengah Lembah Napa, daerah ini merangkumi kira-kira 1,200 ekar tanaman anggur, 47 kebun anggur dan lebih dari selusin kilang anggur. 'Ia membuat AVA yang sangat ketat,' kata Brander, yang juga bangga kerana ia merangkumi bandar-bandar yang dilawati oleh pelancong Los Olivos, Solvang, Santa Ynez dan Ballard. 'Itu menatap wajah saya untuk waktu yang lama, tetapi saya hanya perlu beberapa saat untuk mengetahuinya.'

Walaupun sebutan seperti Goldilocks sangat sesuai untuk pelbagai anggur - kira-kira separuh ditanam ke varietas Rhône, dengan boneka anggur Chardonnay, Riesling dan Sepanyol dan Itali — Brander sangat bullish mengenai apa yang dapat dilakukan oleh Daerah Los Olivos untuk Santa Barbara Teksi. 'Kami ingin menjadi AVA Cabernet terkuat di selatan Napa,' kata Brander, tanpa mengeluarkan kata-kata.

November lalu, untuk menguatkan ramalannya, Brander menjadi tuan rumah untuk mencuba sembilan pengeluar yang berbeza dari Happy Canyon dan Daerah Los Olivos, menjemput saya dan kedua-dua ladang yang sudah lama dibina - seperti Buttonwood dan Gainey - dan pengeluar baru seperti Tanner Dafoe dan Baehner Fournier. Ketika kami menghirup botol baru dan tua — apatah lagi botol berisi beg coklat yang ternyata berasal dari Napa dan Bordeaux, Perancis — perbualan banyak menumpukan pada sama ada Cab harus menyertakan pengaruh herba atau tidak.

Brander dan kebanyakan orang di meja percaya bahawa, seperti di Bordeaux tepat, semestinya ada sentuhan watak itu, hasil sebatian organik yang dikenali sebagai pirazin. 'Dalam buku saya, ini adalah salah satu perkara yang anda mahukan sedikit,' kata Brander. 'Wain Bordeaux klasik mempunyai pirazin. Tetapi anda mesti mempunyai kawalan. Ini positif selagi dikawal. '

Selaras dengan penghargaan itu, banyak pembuat anggur yang hadir pada hari itu meratapi bahawa permintaan pengguna moden untuk wain jammy yang matang telah menghilangkan banyak Cabernet dari komponen elegan ini. 'Kami telah menjauh dari vintaj Napa klasik tahun 1960-an, '70 -an, dan bahkan '80-an,' kata Brander. 'Mereka menggunakan gaya penembak dan menghancurkan pirazin.'

Sebilangan besar bersetuju bahawa pengguna setiap hari akan beralih ke Santa Barbara untuk Cab, tetapi Brander sudah melihat pergeseran, terutama di tempat-tempat seperti New York City, di mana peminum anggur terbuka untuk penerokaan. 'Pasar berpendidikan melihat Santa Barbara Cabernet,' jelasnya. Dan sekarang, terima kasih kepada Daerah Los Olivos, terdapat lensa baru untuk memberi tumpuan kepada kategori yang menjanjikan ini.