Salah satu kesalahpahaman terbesar di sekitarnya Barolo adakah anda perlu menunggu puluhan tahun sebelum wain siap diminum.

Walaupun nasihat ini pernah benar, itu tidak lagi berlaku untuk Barolos zaman moden. Pada asasnya, yang dibuat dari sekitar tahun 2000 dan seterusnya dapat dinikmati lebih awal, walaupun setelah lapan atau 10 tahun. Untuk beberapa vintages yang lebih panas, menunggu terlalu lama boleh menyebabkan kejutan pahit.

Bahagian yang terbaik adalah bahawa walaupun dapat didekati lebih cepat, vintages teratas tetap menawarkan potensi penuaan yang besar.

Jadi, apa yang berubah? Semuanya.

Hingga tahun 1980-an, kebanyakan Barolo dibuat oleh syarikat besar yang bergantung pada rangkaian penanam anggur yang luas. Sebilangan besar petani ini lebih berminat dengan kuantiti daripada kualiti. Dengan tanaman lain yang dapat mereka kelola, penanam menuai ketika senang, dan bukannya ketika anggur telah mencapai kematangan yang ideal.

Teknologi bilik bawah tanah juga cukup asas, dan masa pengerasan selepas fermentasi dapat berlangsung selama berbulan-bulan.

Iklim adalah faktor utama yang lain. Musim tumbuh lebih sejuk dan basah bermaksud bahawa untuk setiap dekad, hanya ada dua atau tiga vintages yang bagus atau hebat. Ini sebahagian besarnya mengakibatkan Barolos tani secara agresif pada masa muda mereka, dengan tulang belakang berasid yang memerlukan bertahun-tahun untuk bergabung.

Barolos moden lebih lengkap dan mudah didekati pada usia yang lebih muda daripada sebelumnya.

Hari ini, kebanyakan penanam telah lama menjadi pengeluar Barolo sendiri, dengan fokus pada kualiti yang konsisten. Peningkatan besar dalam pembuatan kilang anggur dan peralatan bilik bawah tanah, yang merangkumi fermentasi terkawal suhu, penekanan lembut dan oak berkualiti lebih baik, semuanya penting.

Tetapi perubahan yang paling penting telah berlaku di kebun anggur. Pengurangan hasil, kurang tembaga dan pengabaian bahan kimia yang keras telah membuat perbezaan besar. Faktor lain seperti menanam rumput di antara barisan, penuaian tepat pada masanya dan pemilihan anggur yang ketat telah menjadi kunci untuk mewujudkan Barolos dengan tanin yang lebih halus dan mulia.

Kesan perubahan iklim juga menyebabkan musim tumbuh lebih panas dan kering. Ini bermaksud, pada kebanyakan tahun, Nebbiolo jarang berjuang untuk matang seperti dulu.

Semua ini berjumlah Barolos yang lebih lengkap dan mudah didekati pada usia yang lebih muda dari sebelumnya. Untuk menangkap gabungan kerumitan, kesegaran, ketegangan, buah-buahan dan tanin yang kuat dan halus yang menarik, buka lapan hingga 15 tahun selepas vintaj.

Tahun 2001, 2004, 2008 dan bahkan tahun 2010-an semua minum dengan indah sekarang.

Banyak tahun 2004 mencapai kemuncaknya, sementara tahun 2008 dan 2010 masih bertahun-tahun lagi potensi penuaan . Tahun 2011 menunjukkan dengan baik, tetapi kebanyakannya tidak mempunyai potensi penuaan jangka panjang yang serius. Tahun 2007 dan 2009 harus dinikmati tidak lama lagi.

Anda masih boleh menunggu puluhan tahun untuk menikmati vintages teratas, jika anda mahu, tetapi ketahuilah bahawa itu bukan sesuatu yang harus anda lakukan.

Walaupun dia menikmati pilihan moden lebih cepat, Editor Itali Kerin O'Keefe juga menyukai keindahan Barolo yang sudah berusia, dan koleksinya termasuk tahun 1964 Kilang anggur Mascarello tersimpan di bilik bawah tanahnya.