Fenomena penjual makanan pushcart (haram, tidak berlesen, murah) di San Francisco sangat mengasyikkan. Merangkumi spektrum etnik, mereka menawarkan empanada, taco, makanan Cina, sebut saja. Kerana mereka tidak berlesen, mereka tidak pergi ke jalan yang sama dua kali berturut-turut. Sebaliknya, mereka beriklan di Internet di mana mereka akan berada esok - dan pengunjung yang lapar berbaris.

Ini langsing, tetapi mungkin ada pelajaran di sini untuk kilang wain dan restoran. Dan itu, dalam ekonomi baru, penting untuk menjadi lincah.

Sekarang kita nampak menuju ke arah pemulihan ekonomi, mungkin kesengsaraan industri anggur mereda. Saya harap begitu. Beberapa kisah yang beredar sepanjang tahun lalu benar-benar mengecewakan: restoran yang memberhentikan kakitangan atau bahkan menutup kilang wain yang bermain-main di ambang bar wain muflis dan kedai wain yang digantung di kuku mereka.

Namun menurut saya bahawa kemelesetan ini telah membawa perubahan tetap yang harus dihadapi oleh industri wain dan restoran. Tahun lalu orang memutuskan bahawa mereka akan terus minum wain, tetapi mereka akan menghabiskan lebih sedikit sebotol. Itu tidak akan berubah dalam masa terdekat.

Orang juga membuat keputusan untuk makan lebih sedikit, dan ketika mereka melakukannya, itu adalah di restoran dengan harga lebih rendah. Walaupun mereka pergi ke restoran, mereka minum segelas wain dan bukannya membeli sebotol. Sekurang-kurangnya, itulah yang diberitahu oleh sommelier.

Keputusan untuk kilang wain adalah serius. Mereka harus mencari cara untuk bertahan hidup dalam landskap ekonomi yang terbentuk semula. Malangnya, ada beberapa cara berharga untuk melakukannya. Anda hanya boleh menjatuhkan harga setakat ini sebelum anda membelanjakan lebih banyak daripada yang anda buat. Banyak kilang wain mempunyai kos tetap — kontrak jangka panjang, pinjaman yang tidak boleh dirunding, gaji dan faedah untuk pekerja yang telah dipotong. Tetapi tetap saja, kilang wain mesti melakukan segala yang mereka mampu untuk memastikan harga minimum, dan pastinya untuk mengelakkan kenaikan.

Pabrik anggur boleh cuba mengalahkan pertandingan dengan lebih jimat dalam pemasaran mereka dan P.R. Lihatlah semua publisiti percuma yang diperoleh Murphy-Goode pada musim panas lalu dengan pertandingan 'A Really Goode Job' mereka. Saya tidak tahu apa kesan yang berpanjangan terhadap penjualan Murphy-Goode, tetapi ia tidak akan merugikan. Terdapat cara lain untuk kilang wain untuk memanfaatkan penggunaan Internet secara percuma secara kreatif.

Di atas segalanya, kilang wain mesti keluar dari kotak lama untuk menceritakan kisah mereka di sepanjang garis lama yang sama dan dapat diramalkan. Tidak cukup baik lagi untuk menghantar siaran akhbar yang menyebutkan 'angin sejuk' dan 'kabut pantai', atau cuba menarik minat orang dalam 'kisah menarik' pemilik yang memutuskan untuk 'mengubah gaya hidup mereka' setelah kerjaya sebelumnya di ( Isikan tempat kosong). Itu adalah tahun 1980-an, dan hampir tidak dapat berfungsi ketika itu.

Hari ini, sudut dan pendekatan baru diperlukan. Pabrik anggur tidak boleh menganggap mereka boleh bertahan lama untuk pelanggan mereka. Banyak ahli kelab wain semakin tua, sementara generasi muda terbuka untuk bereksperimen, mencuba varieti dan campuran baru, menjelajahi wain baru dari pelbagai tempat di seluruh negara dan dunia. Ketika Boomers meneruskan, penjualan kelab wain, bahkan penjualan yang telah berlangsung selama bertahun-tahun, cenderung mengalami. Pabrik anggur mesti mencari cara untuk menyeberang ke Millennials.

Dan kemudian ada industri restoran. Sekiranya ada, ia lebih teruk daripada industri anggur. Orang tidak lagi menjatuhkan $ 100 lagi. Walaupun di sebuah bandar yang digilap restoran seperti San Francisco, restoran-restoran mewah mendapat sambutan buruk. Bukanlah orang melakukan semua makanan mereka di rumah, walaupun nampaknya mereka melakukan lebih banyak perkara. Tetapi mereka mencari cara yang lebih murah untuk menikmati makanan.

Saya melihat restoran dan bar wain menjadi sangat kreatif dalam menarik perniagaan. Satu bar wain di Oakland mempunyai selera $ 1 setiap hari Khamis malam. Pemiliknya tidak menjana wang, tetapi dia tidak kehilangan apa-apa, dan dia menjaga pelanggannya tetap setia. Restoran lain menurunkan yuran gabus jika tidak menghapuskannya sama sekali. Pembeli wain mereka mencari tawaran dari seluruh dunia, untuk mengurangkan kos sebotol hingga di bawah $ 25. Itu mungkin bukan berita baik bagi pelopor California, tetapi itu adalah kenyataan.

Walaupun pesimisme suram, ada peluang. Saya bercakap dengan seorang usahawan di industri wain, seorang lelaki yang berjaya mengembangkan ceruk baru untuk menjana wang. Dia merasakan bahawa ini adalah masa yang tepat bagi orang industri wain untuk meneroka dan memanfaatkan cara baru untuk melakukan sesuatu. Sebagai contoh, dia memberitahu saya tentang rakan kilang wainnya yang bermain-main dengan masker karbonik, itulah cara pembuatan Beaujolais.

Saya tidak tahu sama ada wain berkarbonat akan menjadi Zinfandel putih seterusnya, tetapi mungkin. The Trincheros tidak tahu bahawa Zinfandel putih akan meletup ketika mereka pertama kali membuatnya, pada tahun 1972.

Kisah-kisah kejayaan pada tahun-tahun yang sukar dan akan datang adalah mengenai keberanian dan inovasi, bukan perniagaan seperti biasa.