Biasanya saya menggunakan halaman ini untuk berkongsi pengalaman anggur peribadi, untuk membincangkan trend, dan untuk membincangkan apa yang saya lihat sebagai editor dan penerbit. Tetapi kali ini saya ingin menceritakan kisah yang melibatkan Syarikat Penggemar Anggur yang lebih besar.

Saya mesti mengaku bahawa saya sebentar menjadi junkie dot-com. Ketagihan saya bermula kira-kira dua tahun yang lalu, setelah seorang kawan lama memulakan perniagaan dot-com berdasarkan premis bahawa orang boleh log masuk ke laman Internet dan menamakan harga mereka sendiri untuk tiket penerbangan.

Dalam 11 bulan pertama pelancarannya, perniagaan ini mencatatkan penjualan $ 35 juta sementara kerugian $ 125 juta. Kembali pada 'hari-hari itu', kehilangan $ 125 juta dalam penjualan sementara kehilangan $ 125 juta pada permulaan dot-com adalah seperti lencana kehormatan, undangan untuk melakukan penawaran saham penerbitan awal. Mengikuti kerumunan orang, rakan saya membuat syarikatnya terbuka, dan pasaran saham perniagaan baru ini bernilai $ 18 bilion — dengan modal B.

Pada masa inilah saya memutuskan bahawa kita harus mencelupkan jari kaki ke perairan dot-com. Saya mulai memperhatikan bagaimana rakan sebaya saya, pemilik syarikat “batu bata dan mortar”, semakin takut akan potensi longsoran dot-com, yang mana ranger Internet yang baru dibentuk akan mengatasi syarikat tradisional. Saya tidak mengatakan bahawa kami tidak mahir di web, kerana kami telah mengendalikan laman web yang berjaya bernama Wineenthusiast.com sejak tahun 1995, tetapi seperti rakan-rakan saya, saya bimbang.

Saya mula bercakap dengan lebih daripada satu syarikat wain dot-com mengenai penggabungan, dan jika saya memberitahu anda penilaian tidak masuk akal yang dinyatakan oleh syarikat-syarikat ini untuk diri mereka sendiri dan unjuran penjualan yang mereka buat, rahang anda akan jatuh. Hanya dalam satu kes, syarikat wain Internet tertentu mengatakan mereka akan memperoleh pendapatan $ 1 juta pada tahun 1999 dan $ 20 juta pada tahun 2000. Mereka mendakwa penilaian jalanan mereka adalah 17 kali pendapatan, dengan nilai bergerak maju $ 340 juta. Menariknya, perkataan 'keuntungan' dan 'keuntungan' tidak pernah memasuki perbualan kami.

Memandangkan kegilaan pelaburan pada masa itu kerana neophytes dot-com, saya percaya jumlah yang dilontarkan oleh orang-orang ini. Itu adalah pada suatu malam yang menakutkan, ketika setelah seharian berunding, saya bersara ke rumah saya dan tidur nyenyak yang penuh dengan mimpi — baik dan buruk. Dalam satu mimpi - sebut saja campur tangan dot-com saya - saya melihat seorang maharaja moden berjalan telanjang di antara subjek Wall Street yang bersorak. Tiba-tiba, seorang anak kecil melaung: 'Kaisar tidak mempunyai keuntungan, dan tidak ada harapan akan keuntungan masa depan.'

Mimpi ini seperti panggilan bangun. Realiti memenuhi badan saya, dan saya segera memutuskan rundingan dengan semua titik komersil. Sejak itu saya menumpukan usaha saya untuk terus membina Winemag.com. laman web proprietari baru majalah kami, dan seterusnya mengubah perniagaan batu bata dan mortar kami menjadi syarikat 'click and mortar'. Dan tidakkah anda tahu: Hari ini banyak perniagaan wain dot-com telah bergabung atau secara agresif mencari modal tambahan. Dan apa yang mereka dapati? Bahawa pakar modal teroka adalah banyak perubahan. Hari-hari ini, pelabur ingin melihat model keuntungan yang kukuh sebelum membuka rentetan dompet mereka.

Keseluruhan senario ini mengingatkan saya pada pepatah lama yang tidak mungkin lebih baik: Sekiranya ia berjalan seperti itik, dukun seperti itik, dan berenang seperti itik, itu adalah itik. Kerana tanpa keuntungan perniagaan tidak mempunyai alasan untuk wujud.
Dengan beralih ke masalah ini, sampul kami menyoroti Bill Harlan, seorang yang mempunyai hidung untuk pengembaraan dan kejayaan. Sejak zamannya sebagai pencari keseronokan hingga era moden, di mana dia telah menjadi pemburu harta tanah dan pembesar harta tanah yang disegani, Harlan telah membuat tanda, mendirikan Harlan Estate yang digemari kultus, mengubah Meadowood menjadi permata mahkota resort Napa, dan baru-baru ini membuat pusat peranginan Napa, dan baru-baru ini membuat taman pejabat Napa yang banyak disebut sebagai Wall Street of Wine Country. Profil kami mengenai individu yang menarik ini bermula di halaman 48 Majalah Penggemar Anggur.

Juga, kami baru-baru ini menyelesaikan rasa lebih dari 170 gabungan California Cabernets dan Cab mewah dari vintaj 1997. Hasilnya sudah masuk, dan seperti yang akan anda lihat di halaman 32 Majalah Penggemar Anggur, ini adalah tahun untuk buku rekod.