Terdapat seluruh industri yang didedikasikan untuk memasangkan wain yang betul dengan makanan yang tepat. Bagaimanapun, arwah sering diabaikan di negara ini. Koktel boleh menjadi cara yang menyeronokkan untuk memasukkan minuman keras ke dalam makanan, tetapi ia memberikan cabaran: Koktel yang baik harus mengimbangi nota manis, masam dan pahit yang tidak memerlukan hidangan yang menyertainya untuk mencapai keseimbangan.

Pencinta semangat mungkin lebih suka menjaga perkara yang sederhana dan menghirup semangat dengan makanan. Ini adalah kebiasaan di seluruh dunia - berfikir sejuk vodka di Rusia, semangat agave di Mexico , aquavit di Scandinavia, shochu in Jepun dan arak di Levant.

Sebaiknya mulailah bereksperimen dengan semangat yang jelas yang sedikit atau tidak ada penuaan tong. Kekuatan aroma dan citarasa mereka kurang tegas daripada, katakanlah, Scotch yang berasap atau rum tua yang kaya, dan anda akan mendapati mereka lebih enak dengan pelbagai hidangan.

Tequila Putih

Tequila penuh dengan nuansa bunga, bersahaja dan sitrus. Gaya blanco mempunyai banyak ciri pedas, herba dan gurih yang meningkatkan rasa yang menyertainya.

'Ada tradisi budaya Tequila sebagai bagian dari pengalaman makan,' kata Bobby Heugel, pemilik Anvil Bar & Refuge dan Perang Pastri dalam Houston , kedua-duanya mempunyai senarai Tequila yang disusun dengan teliti. 'Dalam suasana keluarga tradisional di Mexico, selalu ada sebotol Tequila di atas meja.'

Ceviche adalah pasangan semula jadi. 'Anda mendapat rasa agave segar dan harum dari Tequila, dan rasa herba cerah dari ceviche,' kata Heugel. Kerana ikan mentah sudah diperap dalam jus lemon atau limau, anda tidak memerlukan bantuan dari sitrus untuk mengejar sips anda.

Arak / Foto oleh Aaron Graubart

Arak

Arak, semangat tradisional Lebanon, telah lama menjadi pilihan untuk menemani meze (pinggan kecil). Rempah-rempah tebal seperti za'atar, sumac dan lada Aleppo, dan ramuan segar seperti ketumbar, pasli dan pudina, sukar untuk dipasangkan dengan wain. Walau bagaimanapun, mereka dengan mudah diimbangi dengan meneguk semangat berperisa anise ini.

Ia dimaksudkan untuk dicairkan, biasanya satu bahagian semangat hingga dua atau tiga bahagian air. Hasilnya adalah minuman berawan yang halus dan sangat beraroma. Ini menawarkan nota manis, adas atau licorice hitam dan sedikit pudina yang menyegarkan.

'Meja Lubnan terdiri dari makanan yang berasid dan beraroma, dan arak membantu memecahnya,' kata Greg Root, rakan kongsi di Suraya , sebuah restoran Lubnan di Philadelphia yang mempunyai koleksi arak yang luas. 'Di suatu tempat antara anggur dan koktel. Ini pasti membersihkan lelangit antara gigitan, tetapi ia tidak mengalahkan. '

Shochu / Foto oleh Aaron Graubart

Shochu

Walaupun saké's populariti di Amerika, itu adalah shochu, semangat yang jelas, yang besar di Jepun (kedua setelah bir dalam penggunaan). Hampir selalu, ia disajikan dengan makanan.

'Dalam budaya Jepun, jarang sekali anda hanya minum,' kata Courtney Kaplan, sommelier / pemilik bersama Tsubaki di Los Angeles. 'Selalu ada makanan di atas meja.'

Tidak seperti saki, yang diseduh oleh penapaian beras, shochu adalah minuman keras tunggal yang dibuat dari sejumlah bahan asas yang berbeza seperti beras, ubi jalar atau barli. Sebilangan besar membawa sekitar 20–35% alkohol mengikut isipadu (abv), yang menjadikan semangat yang sesuai untuk minum rapi bersama makanan.

Tidak ada peraturan yang sulit dan cepat dalam hal memasangkan shochu, kata Kaplan, tetapi beberapa gaya lebih sesuai untuk hidangan tertentu. Perisa nasi yang sedap dan sedap ( kepada siapa ) shochu terbaik dengan ikan mentah seperti sushi atau sashimi. Untuk daging panggang seperti tusuk sate ayam yakitori, ikan bakar atau sotong, barli yang lebih kaya ( mugi ) shochu adalah perlawanan yang lebih baik.

Aquavit / Foto oleh Aaron Graubart

Aquavit

Tidak ada semangat yang lebih baik disajikan bersama makanan daripada aquavit, pokok Scandinavia yang dibumbui dengan jintan atau dill. Meja makan tengah hari tradisional Denmark menyajikan aquavit yang jelas sejuk dan rapi, dengan bir di sebelah sandwic sandwic muka terbuka dan herring acar. Sebotol aquavit juga menyertai pesta udang karang yang merupakan sebahagian daripada perayaan musim panas di Sweden. Di Norway, aquavit adalah pendamping ikan herring dan ikan yang sering disembuhkan.

Rakija-Hopping Sepanjang Belgrade

'Rasa aquavit jintan sesuai dengan apa saja yang diperam, benar-benar makanan apa pun dengan kualiti cuka atau rasa masin,' kata Chad Walsh, pengarah minuman di Penuaan di New York City. Dia mencadangkan menghirup segelas aquavit di samping tiram mentah atau ikan tenggiri.

Walsh mempunyai catatan mengenai barang kaca: 'Arwah menunjukkan lebih baik pada gelas yang lebih kecil, terutama dari perspektif kuliner,' katanya. Dia mengesyorkan gelas kecil berbentuk tulip untuk aquavit.