'Saya suka melakukan sesuatu dengan santai, bersenang-senang, banyak ketawa dan kotor di dapur,' kata tukang roti Uruguay dan chef Ximena Torres. 'Dan saya suka anggur. Ayah ayah saya, yang berasal dari Chile, dijuluki Tinto [bahasa Sepanyol untuk anggur merah], jadi anggur ada dalam darah saya. '

Cucu seorang koki pastri Catalan yang berhijrah ke Uruguay pada tahun 1950, Torres, 32, dengan cepat menjadi ratu masakan negara. Pertunjukan memasak dan membakarnya secara langsung, Resepi Yang Sempurna (The Perfect Recipe), beroperasi dari hari Isnin hingga Jumaat di salah satu saluran TV utama Uruguay, Teledoce.

Apabila tidak bergurau dengan tamu yang terdiri dari bintang bola sepak hingga pembuat anggur yang berkunjung, Torres memiliki dan mengendalikan salah satu kedai roti dan kedai makanan istimewa Montevideo, La Dulcería de Ximena Torres. Kedai ini juga menjual beberapa jenama wain pilihannya — Bouza dan Narbona dari Uruguay, Montes dari Chile dan Mendel dari Argentina, antara lain.

'Bukan kedai anggur, tetapi saya menjual beberapa kegemaran saya,' kata Torres, yang mempelajari seni membuat coklat di Barcelona di bawah legenda pencuci mulut Albert Adrià dan Ramon Morató. “Dan kami mengajar kelas penghargaan dan berpasangan anggur di luar kedai.

'Saya seorang anarkis dari segi arak dan makanan,' katanya. 'Saya suka Pinot Noir dengan sushi. Dan saya tidak percaya bahawa anggur dan coklat adalah musuh. Saya suka Malbec dengan bonbon coklat yang saya gunakan. Perkara yang saya kerjakan sekarang adalah berperisa wain macarons . '

Torres menghadiri sekolah menengah di San Antonio, Texas, dan menerima biasiswa Fulbright untuk belajar seni rupa dan media massa di Valdosta State di Georgia. Dia mengekalkan cita rasa anggur Amerika yang diperoleh semasa berkunjung ke California selama kuliahnya.

'Kami pergi ke Carmel dan San Francisco, dan saya tidak akan lupa makan kek kepiting dengan Chardonnay tempatan,' katanya sambil tertawa terbahak-bahak. 'Pasangan yang luar biasa.'