Mary Weber Novak, pengasas Spottswoode Estate Vineyard & Winery, salah satu ladang keluarga multigenerasi Napa Valley yang paling terkenal, meninggal dunia pada hari Ahad, 25 September, setelah bertarung dengan barah. Dia berusia 84 tahun.

Sebagai pengasas Spottswoode dan salah satu wanita pertama yang menjalankan ladang penanaman anggur Napa Valley yang utama, Novak adalah bahagian penting dalam komuniti wain sejak tahun 1972. Spottswoode Cabernet Sauvignon dan Sauvignon Blanc terkenal kerana ketekunan dan keanggunan mereka.

Menjelang ulang tahun ke-40 harta tanah itu pada tahun 2012, Novak mengingatkan kembali sejarah tentang kemungkinan bertahan hidup kilang anggur itu.

'Suami saya Jack dan saya hampir selesai membina rumah untuk keluarga muda kami di California Selatan ketika kami tiba-tiba bertemu dan jatuh cinta dengan kehidupan kebun anggur di Lembah Napa,' tulisnya.

“Ketika Jack mengunjungi ladang anggur bersejarah di Spottswoode, dia tertarik dengan potensinya. Saya terpikat dengan kebun-kebun yang indah dan tahu bahawa kami dapat membesarkan keluarga kami di sini di kebun anggur, di kaki Pergunungan Mayacamas. '

Pasangan itu menjual segala-galanya dan memasukkan isi rumah mereka ke dalam beberapa treler, ditarik oleh sebuah van dan gerabak lama mereka dan menuju ke utara dengan lima anak, sepasang kuda, dua anjing, seekor kucing dan air pancut yang dibungkus surat khabar dan diikat dengan benang, seperti yang diingat oleh Novak.

Enjin kereta mereka terbakar di Altamont Pass dan mereka membelokkannya ke tempat letak motel tepi jalan untuk malam itu.

Ketika akhirnya sampai di St. Helena, mereka mengambil lokasi seluas 31 ekar dengan anggur anggur seluas 26 ekar dan, seperti yang dijelaskan dalam senarai asal, 'hampir 3 ekar lanskap seperti taman yang mengelilingi sebuah rumah Victoria dua tingkat yang dibina pada tahun 1883. '

Tidak lama kemudian, para Novaks akan berteman dengan keluarga wain Napa Valley perintis awal seperti Davies, Chappellets, Shafers dan Duckhorns.

Penuaian tahun 1973 adalah yang pertama. Pada tahun 1974, catatan menunjukkan, mereka menjual anggur kepada Robert Mondavi — 20 tan Napa Gamay dengan harga $ 525 per tan. Mereka pergi dan berguling.

Ketika Jack Novak meninggal dunia tanpa disangka akibat serangan jantung pada tahun 1977, Mary, yang berusia 45 tahun, ditinggalkan untuk menjalankan perniagaan dengan lima anak yang masih di rumah.

Dia memajukan visi bersama mereka, memelihara keluarganya di St. Helena dan membenamkan diri dalam seni penanaman anggur. Pada tahun 1982 dia mengetuk pembuat anggur Tony Soter untuk membuat Cabernet Sauvignon pertama Spottswoode.

Soter adalah orang yang menyarankan kepada Novak agar dia mempertimbangkan pertanian secara organik, yang telah dilakukan oleh Spottswoode sejak tahun 1985. Novak memperjuangkan wanita dalam industri anggur dengan mendorong dua anak perempuannya untuk bekerja dengannya, dan bertanggungjawab untuk pengambilan beberapa pembuat anggur wanita di seluruh dunia Sejarah empat dekad Spottswoode, termasuk Mia Klein, Pam Starr, Rosemary Cakebread dan Jennifer Williams.

Beth Novak Milliken, yang bekerja bersama ibunya selama 29 tahun, berkata 'Spottswoode yang kami tahu adalah hasil langsung dari komitmen dan minat ibu saya terhadap harta itu.'

Selain Beth Novak Milliken, Mary Novak dikekalkan oleh lima anaknya, Lindy, Kelley, Mike dan Matt Novak, dan sembilan cucu.