Saya ingat dengan jelas detik 'wow' pertama saya dengan Sangiovese. Ia diberikan kepada saya melalui Brunello di Montalcino tahun 1990. Sejak itu menjadi penanda aras sensasi dan emosi yang kompleks yang hanya saya temui dalam wain yang dibuat dari Sangiovese yang diternak di beberapa kantong paling indah di tengah Itali.

Pencinta wain Itali menggunakan istilah untuk menentukan keunikan sejambak yang saya alami, dan tidak mengejutkan saya bahawa terjemahan langsung ke dalam bahasa Inggeris tidak wujud. Mereka menyebut aroma ini sebagai balsamiche, yang merujuk kepada sensasi halus, hampir seperti mentol seperti cola, halia, akar licorice, kayu putih, sage, rosemary atau biji anise. Mereka ingat unsur-unsur jauh dari sapuan panas ubat, tetapi tanpa hidung membeku.

Saya baru-baru ini merasai Brunello di Montalcinos 2007 yang baru dilancarkan dan merasa gembira apabila mengetahui bahawa wain dibungkus dengan ceri cerah, rempah ratus dan balsamiche yang luar biasa, terbentuk sebahagian daripada musim tumbuh yang ditandai dengan suhu yang lebih sejuk dan keadaan kering.

Keamatan dan kemurnian aroma ini menjadikan 2007 sebagai vintaj lima bintang, menurut persatuan vintners tempatan. Saya memberikannya 95 mata yang luar biasa pada skala 100 mata Penggemar Anggur.

Fakta gembira bahawa Sangiovese dari vintaj terkenal seperti 2007 dan wilayah yang sangat baik seperti Montalcino dapat mengekspresikan dirinya dalam istilah yang hampir ajaib. Namun, ini adalah fakta bahawa Sangiovese yang ditanam dalam keadaan yang kurang ideal dapat merasakan sangat jahat.

Atas sebab ini, saya semakin kritikal terhadap sentimen yang semakin meningkat di Tuscany yang mengajarkan falsafah luar biasa Sangiovese. Sekumpulan penjual anggur dan pakar anggur telah menaikkan taraf Sangiovese menjadi status suci, tidak boleh dicela, dan telah melobi pengatur wain untuk menentang perubahan yang akan merosakkan status sakral dari jenis asli ini.

Anggota Consorzio del Vino Brunello di Montalcino baru-baru ini mencadangkan perubahan tersebut. Mereka menganggap membiarkan sebilangan kecil anggur lain di Rosso di Montalcino, anggur yang dibuat dengan Sangiovese 100%, untuk meningkatkan daya saing anggur yang dicabar secara komersial. Berikutan pengundian rahsia, cadangan itu ditolak.

Untuk rekod, saya percaya peluang telah hilang. Brunello di Montalcino, yang memiliki harga dan prestij tinggi, semestinya 100% Sangiovese pada pendapat saya, sama seperti yang dijanjikan oleh nama anggur. Tetapi membiarkan Rosso di Montalcino (atau, mungkin, Montalcino Rosso) untuk memasukkan varietas lain akan memberikan alat kreatif lain kepada pembuat anggur untuk digunakan ketika berurusan dengan vintages yang lebih rendah. Perubahan ini akan membawa naratif kembali ke wilayah (Montalcino) dan bukannya denominasi tangkapan-semua yang tidak jelas seperti Sant'Antimo atau IGT Toscana.

Mengizinkan fleksibiliti ini dalam kategori Rosso juga akan menghapus Rosso di Montalcino dari status 'baby Brunello' yang sekarang. Mengapa tidak memberi nafas baru kepada adik perempuan Brunello yang sering diabaikan? Mengapa tidak memberikannya identiti yang unik dan tersendiri?

Adakah itu menjadikan saya seorang penjual Sangiovesista? Saya rasa tidak Sekiranya anda akan menjanjikan anggur varieti 100%, lakukan dengan betul. Burgundy - dan perayaan Pinot Noir - adalah kayu ukur yang menunjukkan bagaimana variasi yang luar biasa dapat berfungsi.

Mematuhi Sangiovese yang luar biasa bermaksud berpegang teguh pada anggur, walaupun segmen pasar yang signifikan lebih suka wain lembut, diekstrak, dan bertaraf antarabangsa. Ini bermaksud menunjukkan keyakinan terhadap anggur dalam baik dan buruk vintages.

Dengan kriteria penilaian Montalcino sendiri, hanya 15 vintages dalam 65 tahun yang memperoleh maksimum lima bintang. Anda menjangkakan pengeluar akan menjual Brunello mereka dengan harga diskaun apabila vintages satu atau dua bintang dilepaskan, tetapi pandangan ringkas dalam pangkalan data Panduan Membeli Wain Penggemar menunjukkan bahawa ini jarang berlaku.

Sesungguhnya, penyesuaian harga ke bawah baru-baru ini kelihatan lebih berkaitan dengan keadaan pasaran (seperti permulaan masalah kewangan global pada tahun 2008) dan bukan kualiti anggur secara keseluruhan. Pada saat-saat yang jarang berlaku ketika semua bintang berada dalam jajaran sempurna, Sangiovese terbukti luar biasa. Tetapi adakah ia hanya mendidih ke anggur? Saya rasa tidak