Sepasukan saintis Eropah telah, untuk pertama kalinya, membuka kunci genom dari pokok anggur biasa, Vitis vinifera - sejenis pokok anggur yang biasa digunakan dalam pengeluaran Pinot Noir.

Para saintis menjangkakan bahawa penemuan mereka, yang diterbitkan dalam jurnal British Nature, akan memungkinkan ahli genetik untuk membantu dalam pengembangan jenis anggur baru yang lebih tahan dan pengeluaran wain yang unggul.

Projek multinasional, yangpusat penyelidikan yang terlibat di Australia, Perancis, Chile, Jerman, Itali, Sepanyol dan Amerika Syarikat, mendapati bahawa genom anggurmempunyai sekitar 480 juta ‘huruf’ dan lebih dari 30,000 gen pengekod protein.

Sebenarnya, penyelidikan itu menunjukkan bahawa anggur itu mengandungi lebih daripada dua kali lebih banyak gen yang terlibat dalam menghasilkan minyak pati dan aroma daripada tumbuhan lain yang genomnya telah dijujukan.

Tetapi kita tidak boleh mengharapkan urutan genom anggur membawa perubahan segera kepada pengguna, kata Carole Meredith, University of California, ahli genetik Davis yangmempelopori penggunaan penaipan DNA untuk membezakan antara jenis Vitis vinifera, dan pemilik kebun anggur Lagier-Meredith.'Ini bukan perkembangan dramatik dari sudut pandang pengguna, tetapi peningkatan pengetahuan yang akhirnya akan membantu pengguna,' kata Meredith kepada Wine Enthusiast.

Menurut para penyelidik, sebilangan besar gen aromatik menunjukkan bahawa kepelbagaian rasa anggur dapat dikesan ke tahap genom. Sebaliknya, tumbuhan lain yang genomnya diuraikan mengandungi hanya 30 hingga 40 gen.

'Pada akhirnya ini dapat membantu kita memahami bagaimana rasa tertentu dihasilkan dalam keadaan tertentu, tetapi jauh dari penjujukan gen, hingga benar-benar mengetahui gen mana yang penting,' kata Meredith. 'Untuk memahami sepenuhnya gen ini diperlukan beberapa pasukan saintis selama 10 tahun.'

Anggur itu didapati mempunyai 89 gen berfungsi yang menyumbang kepada penghasilan resin, minyak pati dan aroma, yang menentukan ciri aroma anggur.

Memahami genom anggur membuka jalan untuk penyelidikan lebih lanjut, dengan sudah berusaha untuk mengasingkan gen yang dapat meningkatkan daya tahan terhadap oidium, bentuk cendawan biasa yang Pinot Noir sangat rentan.

Analisis itu juga mengenal pasti 43 gen yang terlibat dalam penghasilan resveratrol, yang telah dikaitkan dengan manfaat kesihatan daripada minum wain merah dalam jumlah sederhana.

Vitis vinifera, yang merupakan salah satu tanaman merambat pertama yang dijinakkan, pertama kali ditanam sekitar 2.000 tahun yang lalu. Ia ditanam di seluruh dunia - termasuk Amerika Syarikat - tetapi paling banyak dikaitkan dengan wilayah Burgundy di Perancis.