Di Perancis Barat, wilayah Cognac dan Armagnac menghasilkan beberapa brendi anggur yang paling dihormati di dunia. Walaupun mereka mempunyai jarak dekat - Cognac melawan Atlantik, utara Bordeaux, kira-kira satu setengah jam dari Armagnac yang terkunci di darat ke selatan - mereka menghasilkan dua gaya brendi yang sangat berbeza yang dibezakan oleh sejarah, anggur, tanah, teknik dan penuaan.

Apa itu Cognac?

Cognac adalah brendi yang dibuat khas dari arak di wilayah Cognac di Perancis. Anggur utama yang digunakan untuk membuat Cognac adalah Ugni Blanc , walaupun jumlahnya lebih kecil Folle Blanche (juga dipanggil Picpoul ) dan Colombard adalah dibenarkan.

Kerana bersempadan dengan pelabuhan lautan, brendi dari Cognac selalu lebih popular dan tersedia secara komersial. England adalah destinasi awal yang penting untuk semangat pada tahun 1700-an. Banyak jenama lama di Cognac dinamakan untuk orang asing seperti Richard Hennessy , seorang peniaga Ireland, dan Thomas Hine , seorang Inggeris yang berkahwin dengan keluarga dengan kilang penyulingan.

Berbeza dengan anggur Perancis, Cognac masih terkenal dengan jenama, bukannya pengeluar atau ladang individu. Empat rumah terbesar, Hennessy, Berani , Remy Martin dan Martell , adalah entiti global yang botolnya terdapat di hampir semua bar. Walau bagaimanapun, sebahagian besar pengeluaran dikontrak dari pengeluar di seluruh wilayah. Sebilangan besar penanam dan penyuling anggur ini bekerja dengan pelbagai jenama. Ada juga yang membotolkan Cognac mereka sendiri.

Bilik bawah tanah di Cognac, Charente / Getty

Oleh kerana semangat itu diperoleh dari pengeluar yang berbeza, kebanyakan Cognac dicampur untuk menghasilkan pelbagai ekspresi rumah. Gred adalah V.S. (sangat istimewa), V.S.O.P. (pucat lama yang sangat unggul), X.O. (lebih tua) dan sebutan tidak rasmi yang diberi nama Napoleon.

Penunjukan ini menunjukkan usia brendi termuda dalam campuran. V.S. bermaksud bahawa brendi termuda (disebut eau-de-vie pada peringkat ini) berumur sekurang-kurangnya dua tahun. V.S.O.P menunjukkan bahawa eau-de-vie termuda dalam campuran berusia sekurang-kurangnya empat tahun. Sebelum ini, X.O. bermaksud eau-de-vie termuda berusia sekurang-kurangnya enam tahun, tetapi pada tahun 2018, telah direvisi menjadi syarat yang lebih ketat minimum usia 10 tahun.

Apakah maksud label pada Cognac?

V.S .: 'Sangat istimewa,' brendi termuda dalam campuran berusia sekurang-kurangnya dua tahun

V.S.O.P .: 'Pucat tua yang sangat unggul,' berumur sekurang-kurangnya empat tahun

Napoleon: Berumur sekurang-kurangnya enam tahun

X.O .: 'Lebih tua,' berumur minimum 10 tahun

Kategori Napoleon dulunya merupakan label tidak rasmi untuk Cognac yang berusia lebih tua, biasanya yang layak sebagai X.O., tetapi juga banyak yang berumur lebih lama. Sejak pengkelasan semula X.O., Napoleon telah mengadopsi syarat kategori sebelumnya, dan sekarang menandakan perpaduan dengan usia minimum enam tahun.

Perlu diperhatikan bahawa sebutan ini tidak selalu muncul di botol, dan kebanyakan pengeluar berkualiti akan melebihi usia minimum yang disenaraikan.

Cognac juga dapat diberi label dengan salah satu dari enam sebutan di wilayah ini: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois dan Bois Ordinaires (atau Bois à Terroir). Dua wilayah Champagne, seperti kawasan anggur berkilau terkenal, dinamakan komposisi kapur yang tinggi di dalam tanah. Sekiranya sebotol Cognac dilabel 'Fine Champagne,' itu adalah gabungan jenama Grande Champagne dan Petite Champagne. Namun, untuk mendapatkan sebutan ini, sekurang-kurangnya 50% campuran mestilah Grande Champagne Cognac.

Village of Labastide-d'Armagnac, Gascony / Getty

Apa itu Armagnac?

Armagnac lebih kasar dalam pengeluaran, yang menghasilkan brendi berperisa penuh yang pengimport Charles Neal, dari Pilihan Charles Neal , memanggil 'sedikit lebih banyak ... maju dan berantakan.' Jenama yang digunakan untuk menghasilkan Armagnac dibuat secara historis dengan menggunakan penyuling. Tinggal di belakang, mereka akan melakukan perjalanan ke ladang di pedalaman, yang membolehkan para petani membuat brendi dari anggur mereka tanpa perlu membeli peralatan mereka sendiri.

Perbezaan utama antara Cognac dan Armagnac adalah penyulingan. Walaupun Cognac disuling dua kali menggunakan periuk pegun, Armagnac menjalani penyulingan lajur, walaupun jauh berbeza dengan pegun industri moden yang sering digunakan untuk menghasilkan minuman keras seperti vodka.

'[Ini] adalah lajur lajur yang berukuran 15 plat atau kurang,' kata Leonardo Comercio, pengurus penjualan untuk Arwah PM , pengimport yang pakar dalam brendi. 'Mereka tidak ada di sana untuk membuang dan memindahkan bahan mentah ke sulingan neutral. Mereka membersihkannya dan memberikan nada aromatik yang tinggi yang akan tetap menjadi penyulingan beraroma bahkan sebelum masuk ke tong. '

'Cognac hampir seperti vodka yang anda simpan di kaunter dapur. Manakala Armagnac, secara tekstur, lebih mirip dengan vodka di dalam peti sejuk, lebih tebal dan lebih kaya di lelangit. ' —Charles Neal, pengimport, Charles Neal Selections

Lajur masih mewujudkan perbezaan tekstur antara Cognac dan Armagnac juga. 'Cognac hampir seperti vodka yang anda simpan di kaunter dapur,' kata Neal. 'Manakala Armagnac, secara tekstur, lebih mirip dengan vodka di dalam peti sejuk, lebih tebal dan lebih kaya di lelangit.'

Perbezaan dalam rasa mulut disebabkan oleh kepekatan alkohol. Armagnac cenderung mengeluarkan alkohol pegun sekitar 52-60% mengikut isipadu (abv). Kecuali dicampur atau dibotolkan pada kekuatan tong, biasanya akan dicairkan menjadi sekitar 45–47% abv.

Cognac, sebaliknya, disuling dua kali dalam periuk pegun, yang menjadikannya sekitar 70% abv. Biasanya, ia dicairkan dan dibotolkan pada 40%. Neal mengatakan bahawa pencairan tambahan menyumbang kepada sensasi Cognac yang lebih ringan.

Periuk masih memungkinkan lebih banyak kawalan terhadap 'kepala, jantung dan ekor,' atau bagaimana penyuling masing-masing menerangkan bahagian pertama, tengah dan terakhir semangat untuk keluar dari pegun. Cognac mengandungi bahagian jantung yang lebih besar, atau bahagian tengah proses penyulingan, dianggap sebagai rasa paling murni. Namun, walaupun ada banyak potensi untuk semangat berat hati ini berkembang, itu juga bermaksud Cognac dapat mengambil lebih banyak masa untuk menunjukkan sisi yang lebih bersemangat. Sementara itu, Armagnac lebih cenderung berbuah dan sengit ketika muda.

Seperti Cognac, Armagnac diadun dan dilabel kerap dengan petunjuk seperti V.S.O.P., X.O. dan Cadangan untuk menunjukkan usia minimum. Walau bagaimanapun, lebih tradisional untuk membungkus Armagnac vintaj berbanding Cognac. Vintage Armagnac agak berpatutan berbanding dengan arwah tua yang lain, dan ini adalah pilihan yang baik jika anda mencari sebotol untuk memperingati tahun tertentu.

Kebun anggur di Cognac / Getty

Cognac, Armagnac dan sambungan wain mereka

Bagi pencinta wain, perbezaan antara Cognac dan Armagnac hampir sama dengan perbezaan yang terdapat di antara kawasan wain besar dan sebutan di bawah radar yang juga menghasilkan botol berkualiti tinggi yang kompetitif, tetapi kurang menarik. Walaupun Cognac mencatat rekod penjualan tahun demi tahun, Armagnac telah muncul semula sebagai minuman penikmat. Ia disukai oleh para profesional dan mereka yang tahu, tetapi dijual oleh saudara yang lebih popular.

Mengapa Roh Berusia Ultra Menurunkan Anda

Pilih Cognac dan Armagnac seperti yang anda mahu wain. Perhatikan pengimport dan pengedar yang mewakili jenama yang anda suka. Apabila anda sudah bersedia untuk menggali lebih dalam, cari label yang lebih kecil untuk pengalaman yang lebih khas.

Sangat mudah untuk mengabaikan perincian yang menentukan semangat wilayah, tetapi penemuan mereka dapat sangat bermanfaat. Brandy adalah sepupu wain di dunia minuman keras, dan Cognac dan Armagnac memiliki banyak informasi tentang dari mana asalnya dari mana-mana kawasan wain di bumi.