Biara St. Nicholas ialah sebuah rumah agam Jacobean abad ke-17 yang dipelihara dengan indah dan ladang tebu, dilengkapi dengan landasan kereta api warisan mesra kanak-kanak dan, yang penting untuk penggemar minuman, kemudahan berdikari. rum kilang penyulingan. Ia juga menghasilkan pembersih tangan sendiri, yang berbau seperti limau nipis yang diperah dari daiquiri yang sempurna.

Barbados adalah syurga rum. Lagipun, ia dianggap sebagai tempat kelahirannya.

Rum ialah eksport terbesar negara dan tarikan utama pelancong. Memaksimumkan potensi ekonominya adalah penting untuk ekonomi tempatan berkembang maju, terutamanya selepas pengisytiharan kemerdekaan daripada Mahkota British, pada November 2021.

Namun, tidak seperti wilayah jiran seperti Martinique dan Jamaica, rum Barbados masih belum mempunyai petunjuk geografi (GI) sendiri.

Diakui, GI telah lama berada di atas meja. Cadangan pertama telah dibentangkan kepada pendaftar tempatan pada tahun 2016 tetapi tidak berjaya akibat perselisihan faham di antara empat kilang penyulingan di pulau itu: Remy Cointreau -milik Gunung Gay , Richard Seale Foursquare , St. Nicholas Abbey, dan firma terbesar di pulau itu, Rumah Ferrand -milik West Indies Rum Distillery (WIRD).

New Zealand Memperkenalkan Petunjuk Geografi untuk 18 Kawasan Wainnya

Terdapat banyak kriteria untuk GI yang tertakluk kepada perdebatan. Beberapa—seperti penggunaan air laut dan tong kayu mangga—mungkin terdengar agak pelik. Yang lain mempunyai implikasi yang agak mendalam.

Satu perkara yang amat dipanaskan ialah mengenai kematangan semangat di luar negara. Mount Gay, Foursquare dan St Nicholas—yang bersama-sama menyumbang lebih daripada 90% rum yang dibotolkan di Barbados dan stok rum matang di pulau itu—menegaskan bahawa rum berlabel GI hanya perlu dimakan di pulau itu, dengan alasan bahawa keadaan iklim Barbados adalah kunci kepada profil perisa terakhir rum. Sebaliknya WIRD menyokong kematangan separa di Eropah.

Kilang penyulingan juga tidak bersetuju dengan jumlah rum yang perlu dimakan secara pukal.

'Melainkan domain dilindungi, rum Barbados yang dihantar secara pukal dan dijual di pasaran eksport boleh dicairkan secara sah dengan [semangat] daripada sumber yang lebih murah namun masih dipasarkan sebagai rum Barbados,' kata Ketua Pegawai Eksekutif Foursquare, Richard Seale. “Selalunya rum ini telah menambah gula dan oak perasa untuk menutup kualiti yang dicairkan.”

Larry Warren, pemilik St. Nicholas Abbey, menegaskan bahawa pematangan luar negara dan eksport pukal mempunyai kaitan dengan ciri cecair seperti ekonomi tempatan. Beliau berhujah bahawa GI sepatutnya membina model ekonomi yang mampan, di mana orang Barbaja mendapat manfaat daripada semua—bukan hanya sebahagian kecil—daripada hasil yang dijana oleh industri, yang hanya boleh dilakukan jika semua aktiviti dijalankan di pulau itu.

'Nilai rum meningkat apabila ia matang, ' katanya. 'Kami kehilangan pendapatan pertukaran asing dan pekerjaan apabila rum pukal dihantar ke luar negara untuk pematangan dan pembotolan selanjutnya.'

Di Tangan Mereka Sendiri

Untuk mempromosikan rum Barbados dalam pasaran eksport, Foursquare, Mount Gay dan St. Nicholas Abbey mencipta kumpulan pengeluar yang dipanggil Genuine Barbados Rum, Inc. Kemudian, pada musim panas lalu, kumpulan itu secara kolektif menyerahkan cadangan GI baharu kepada tempatan Pejabat Hal Ehwal Korporat dan Harta Intelek (CAIPO) .

Ini memerlukan Rum Barbados disuling, matang dan dibotolkan di pulau itu, bebas daripada bahan pencampuran.

'Tenaga penggerak di sebalik mendapatkan Barbados Rum GI adalah untuk menghubungkan terroir kami ke rum kami, sama seperti yang kami lihat dengan Single Malt Scotch di Scotland,' kata pengarah urusan Mount Gay Antoine Couvreur.

GI juga merangkumi kategori khusus untuk rum yang dihasilkan sepenuhnya dengan tebu Barbados dari sebidang tanah, kerana Foursquare dan Mount Gay baru-baru ini menyertai St. Nicholas dalam mengisar beberapa tebu mereka sendiri.

'CAIPO mempunyai tunggakan yang dibanjiri dengan bidang lain yang penting dan GI tidak berada di atas agenda mereka,' akui Seale. 'Tetapi kami telah menolak dengan lembut... setelah diterbitkan, sesiapa sahaja akan dapat membantah, yang kami jangka akan berlaku... dan gagal,' katanya, membayangkan tentangan WIRD terhadap cadangan itu. Setelah rasmi di Barbados, kumpulan itu kemudiannya boleh mendaftarkan GI dalam pasaran eksport utama seperti Amerika Syarikat dan EU.

Industri Yang Maju

Kilang penyulingan tulen Barbados Rum, Inc. yakin bahawa GI yang dicadangkan akan membantu meningkatkan nilai yang dirasakan rum Barbados.

'Ia tidak semestinya mengenai faedah segera... tetapi sebaliknya nilai jangka panjang yang akan melindungi keaslian rum Barbados,' kata Couvreur. “Rum kami secara intrinsik dikaitkan dengan terroir kami; daripada air yang kami gunakan kepada yis semula jadi di udara… GI ialah setem kelulusan dan latihan dalam ketelusan yang benar-benar akan menghormati Barbados sebagai tempat kelahiran rum.”

Kumpulan itu percaya bahawa GI juga akan menarik lebih ramai pelabur ke industri, dan strategi itu nampaknya berjaya. Dua kilang penyulingan baharu dijangka akan didirikan dalam beberapa bulan akan datang: satu terletak di Ladang Bentley, dengan sokongan kilang penyulingan Scotch Kilchoman , dan Hopewell Plantation milik tempatan.

10 Kilang Penyulingan Milik Hitam Membuat Beberapa Botol Terbaik Amerika

Para pelabur, kumpulan itu menyatakan, 'telah berkongsi... semangat dan sokongan mereka untuk pembangunan marque Barbados Rum.'

Cadangan GI baharu mewakili titik perubahan sebenar bagi industri rum Barbados. Lebih setahun selepas negara itu berpisah dengan Mahkota British untuk menjadi sebuah republik yang merdeka sepenuhnya, ia juga mewakili perkembangan penting untuk ekonomi pulau yang lebih luas dan untuk penentuan nasib sendiri rakyatnya.

'Barbados Rum GI telah berada di atas meja selama sedekad, lama sebelum kami menyedari Barbados berusaha untuk mendapatkan status Republik, jadi ia hanya kebetulan di hadapan itu,' kata Couvreur. “Namun, apa yang jelas ialah kemahuan yang kuat dan kemerdekaan orang Bajan. GI Rum Barbados akan memindahkan nilai tambah rum yang dihasilkan di Barbados ke Barbados dan kepada syarikat Barbados dengan mengganggu model pengeluaran komoditi bertarikh. Barbados Rum GI memastikan nilai tambah dibuat di Barbados, dengan berkesan menjamin manfaat kepada negara dan rakyat.”