Walaupun ramai menganggap 'malt tunggal' sebagai sinonim dengan 'Scotch,' menjelang akhir tahun 2022, malt tunggal Amerika wiski berkemungkinan akan menjadi kategori yang dikawal secara rasmi.

Dan ya, ia mungkin dieja 'wiski,' bukan 'wiski,' seperti yang standard untuk kebanyakan wiski buatan Amerika. Sama seperti Scotch dan rakan sejawat single-malt Jepun adalah wiski.

Laluan Panjang untuk Pengiktirafan

Perkembangan ini telah lama berlaku. Apabila bilangan kilang penyulingan kraf meningkat, terutamanya dalam tempoh 20 tahun yang lalu, ramai mula mengembangkan malt tunggal .

Pada 2016, pengeluar bersatu untuk mewujudkan kumpulan perdagangan, the Suruhanjaya Wiski Malt Tunggal Amerika (ASMWC). Kumpulan awal kilang penyulingan lebih 70 menyeru agar kategori itu dilindungi oleh kerajaan A.S., bersama rai atau bourbon.

Tiga tahun kemudian, gabungan yang merangkumi ASMWC dan Majlis Roh Suling Amerika Syarikat s (DISCUS) menggesa Biro Cukai dan Perdagangan Jabatan Perbendaharaan (TTB) untuk mewujudkan standard identiti untuk American Single Malt Whisky.

Pandemik menghalang kemajuan, tetapi gabungan itu, yang berkembang kepada hampir 100 pengeluar malt tunggal , sekali lagi membuat petisyen kepada TTB pada bulan April.

'Standard baharu ini akan mewujudkan kepercayaan dalam kategori itu, menjelaskan pengisytiharan label, dan melengkapkan pengguna dengan maklumat yang diperlukan untuk membuat keputusan pembelian termaklum,' kata gabungan itu pada masa itu.

Kategori Baharu dalam Proses

Pada 29 Julai, TTB mengeluarkan a Notis Cadangan Pembuatan Peraturan , yang memulakan proses untuk mewujudkan sebutan Wiski Malt Tunggal Amerika.

'Ini adalah berita baik untuk penyuling dan pengguna A.S.,' kata Chris Swonger, presiden dan CEO DISCUS. “Penubuhan rasmi piawaian identiti untuk American Single Malt Whisky adalah pengiktirafan yang jelas bahawa kategori yang berkembang pesat ini adalah unik dan patut ditakrifkan dan dilindungi sebagai produk tersendiri Amerika Syarikat .

'Sudah Lama Menunggu': U.K. Menaikkan Tarif pada Wiski A.S.

“Ketertarikan pengguna dengan American Single Malt Whisky berada pada tahap tertinggi sepanjang masa dan mewujudkan definisi yang jelas akan memacu inovasi dan membantu mengekalkan integriti kategori ini apabila lebih banyak produk memasuki pasaran.”

Steve Hawley, presiden Suruhanjaya Wiski Malt Tunggal Amerika, berkata, 'Takrifan Malt Tunggal Amerika TTB akhirnya akan melindungi, mendidik, mempromosikan dan mengembangkan kategori itu.'

Dia melihat keputusan itu sebagai sebahagian daripada masa depan 'di mana pengguna mendapat maklumat yang baik tentang kategori American Single Malt, dan kilang penyulingan boleh membina jenama mereka dan menghasilkan wiski yang sangat baik.'

Ia adalah detik yang berpotensi bersejarah untuk industri.

“Sudah beberapa dekad sejak kategori wiski baharu dengan magnitud ini telah ditambah,” kata Gareth H. Moore, Kilang Penyulingan Virginia Ketua Pegawai Eksekutif, dan bendahari ASMWC. Hanya 15 tahun yang lalu, wiski Amerika dilihat oleh ramai orang sebagai boleh ditukar ganti dengan bourbon, katanya, walaupun kebangkitan semula rai mempelbagaikan pandangan itu. Kategori American Single Malt rasmi akan meluaskan lagi landskap.

Perbahasan Hadapan?

Kategori baharu belum selesai lagi. TTB menjemput pihak yang berminat untuk mengulas mengenai peraturan yang dicadangkan sehingga 27 September. Walaupun beberapa tweak mungkin, kemungkinan besar penamaan akan lulus, mungkin menjelang akhir tahun.

Pada masa ini, TTB mentakrifkan wiski malt tunggal Amerika sebagai: diperbuat daripada 100% barli malt; disuling sepenuhnya di satu kilang penyulingan A.S., tumbuk, suling, dan berumur di Amerika Syarikat; disuling kepada 160 kalis (80% abv) atau kurang; dan matang dalam oak tong yang memuatkan tidak lebih daripada 700 liter.

Roh neutral tidak dibenarkan, tetapi bahan pewarna, perasa dan/atau adunan 'dibenarkan' boleh diterima.

Walaupun banyak penyuling kelihatan gembira dengan definisi itu, yang lain mempunyai kebimbangan. Antara mereka yang telah bercakap secara terbuka atau komen yang disiarkan pada doket pembuatan peraturan, ramai yang mengambil isu dengan parameter yang agak terbuka, walaupun fleksibiliti sedemikian adalah disengajakan.

'Kami menyokong TTB untuk definisi tidak ketat bagi kategori American Single Malt - tiada keperluan penyataan umur, keperluan kayu oak baharu, dsb. -sengaja supaya kami tidak menyekat inovasi dalam kategori yang agak muda,' kata Moore.

Panduan Ringkas untuk Semuanya Whisk(e)y

Satu bidang tertentu di mana pendapat berbeza: C berbanding bourbon, yang memerlukan tong kayu oak baharu, takrifan yang lebih luas bagi 'tong oak' bermaksud tong baharu atau terpakai boleh digunakan untuk membuat malt tunggal Amerika. Yang terakhir adalah serupa dengan Scotch, yang boleh menghasilkan rasa yang lebih ringan dan kurang vanila ke hadapan.

Owen Martin, ketua penyuling Colorado pembuat wiski milik Stranahan , menerima fleksibiliti yang dibawa oleh bahasa laras.

'Stranahan's sangat teruja kerana penamaan itu membolehkan percubaan penyulingan dan kebebasan untuk pengeluar di seluruh Amerika Syarikat untuk membuat roh yang unik milik mereka,' kata Martin.

Ada yang mahukan definisi yang lebih spesifik. Sebagai contoh, apa yang membentuk bahan pewarna, perasa dan/atau adunan 'yang dibenarkan'? Berbilang pengulas membantah kemasukannya atau mengatakan ia harus didedahkan.

Yang lain mencadangkan bahawa keperluan penuaan minimum ditambah, atau maklumat tentang negeri atau wilayah tempat Whiskey disuling menjadi keperluan pelabelan.

Beberapa orang mahu definisi malt tunggal diperluaskan dengan lebih jauh. Seorang wakil daripada Tennessee Wiski Chattanooga , sebagai contoh, mencadangkan bahawa keperluan 100% barli malted dikurangkan kepada 'sekurang-kurangnya 51%' untuk membolehkan bijirin malted lain dimasukkan.