Walaupun banjir berleluasa, banjir lumpur dan kerosakan dahsyat lain dari sungai-sungai atmosfera berturut-turut yang telah melanda California minggu lalu, pengurus air masih membunyikan loceng penggera kerana kekurangan pek salji di Sierra Nevada, sumber air kritikal untuk negeri. Setakat Khamis, pek salji Golden State berada di 75% daripada purata untuk tarikh tersebut.

California, bagaimanapun, jauh dari keseorangan dalam kesengsaraan saljinya. Seluruh Amerika Barat telah dibelenggu oleh suhu panas dan hujan yang tidak sesuai musim yang mencairkan salji, menambahkan lagi apa yang telah dirujuk oleh Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Kebangsaan (NOAA) sebagai ' kemarau salji .”

Sehingga Ahad, 78% stesen pemantauan salji di Barat diukur di bawah salji biasa. Pek salji Oregon mendapat sedikit rangsangan daripada ribut, tetapi ia masih berada pada kedudukan yang tepat 74% daripada biasa untuk masa tahun ini. Di Negeri Washington, kemarau salji ini jauh lebih teruk—beberapa keadaan terburuk di negara ini—dengan kebanyakan bahagian barat negeri itu menerima hampir separuh daripada puratanya setara dengan air salji.

Kesannya akan melangkaui cerun ski gunung hingga ke ladang anggur di rantau ini. Ini caranya.

Dari Air kepada Wain

Bukan rahsia lagi bahawa tanaman-walaupun anggur tahan kemarau-memerlukan air. Tetapi walaupun kelihatan seperti mana-mana hujan akan berjaya, pertanian memerlukan keseimbangan hujan dan salji yang kompleks.

Kerpasan ditangkap dalam dua cara: air bawah tanah dan air permukaan. Air bawah tanah diserap melalui tanah, di mana ia meresap ke dalam rak batu telap yang membentuk akuifer bawah tanah. Sistem penyimpanan bawah tanah ini mengelak dalam air dan menghalang penyejatan.

Tetapi tanah hanya boleh menyerap begitu banyak, dan sesetengah topografi, seperti gunung, tidak mengandungi bahagian besar batu berliang yang membolehkan air meresap jauh ke dalam tanah. Sebaliknya, air mengalir di sepanjang permukaan ke dalam sungai, kolam dan takungan.

Snowpack, pada dasarnya lapisan salji dalam yang dipadatkan di bawah satu sama lain, adalah seperti kod cheat untuk sistem storan ini. Suhu di bawah titik beku di pergunungan membenarkan lembapan berlarutan dan cair pada akhir tahun, mengisi semula takungan yang telah dikeringkan daripada penggunaan dan penyejatan. Inilah sebabnya mengapa salji telah menjadi bekalan air penting di kawasan barat yang mengalami musim panas yang kering dan tempoh kemarau yang berpanjangan. Di California, sebagai contoh, yang besar satu pertiga daripada bekalan air datang dari snowpack.

Awak juga mungkin menyukai: Adakah Anggur Ladang Kering Menjadikan Wain Lebih Baik?

Walaupun hujan, seperti ribut minggu lalu, memenuhi kolam dan takungan yang menjadi tumpuan penanam anggur, pek salji yang lebih rendah daripada purata meninggalkan soalan untuk musim panas ini. Cody Copp, penolong profesor dan pakar hortikultur di Oregon State University, menjelaskan: 'Apabila salji musim sejuk beralih kepada hujan, lebih sedikit air hujan ini 'disimpan' untuk digunakan di kawasan pertanian pengairan yang banyak bergantung pada air permukaan.'

Tetapi itu tidak bermakna petani dan isi rumah yang menggunakan air bawah tanah tidak akan terjejas. Di seluruh Amerika Syarikat, paras air masuk akuifer telah berkurangan . Seperti yang dinyatakan sebelum ini, apabila tepu, tanah kehilangan keupayaannya untuk menyerap air tambahan. Jadi, hujan lebat seperti yang baru-baru ini melanda Pantai Barat tidak dapat meresap ke dalam tanah untuk menambah takungan bawah tanah ini. Ramai yang disalirkan pada kadar yang jauh lebih cepat daripada yang boleh dicas semula. Inilah sebabnya, selepas bertahun-tahun kemarau, air bawah tanah telah menjadi topik yang semakin dipertikaikan.

Kerana overdraf air bawah tanah, Jabatan Sumber Air Oregon sedang berusaha untuk mengemas kini proses kebenarannya untuk mengelakkan puluhan ribu telaga daripada menjadi kering. Di bahagian California—buat pertama kali dalam sejarah negeri itu—terdapat perbincangan tentang mengenakan had undang-undang tentang berapa banyak yang boleh diekstrak. 'Telaga anda bukan sekadar mata air ajaib yang boleh anda hidupkan,' kata Charles McKahn, pemilik dan pembuat wain Wain McKahn di Lembah Napa.

Sistem air permukaan yang sihat, disuap oleh salji, membantu mengurangkan keperluan untuk menghidupkan air pancut itu.
'Pek salji yang besar, itulah yang diperlukan,' jelas Andrew Quady, Ketua Pegawai Eksekutif dan pembuat wain Kilang Wain Quads di Lembah San Joaquin California. “Ia cair perlahan-lahan melalui mata air, mengisi semula takungan. Banyak petani dikaitkan dengan sistem terusan tersebut. Harapan adalah 'air parit' dapat membawa anda ke bulan Ogos, menjimatkan air bawah tanah perigi sebanyak mungkin.'

Malah mereka yang mengusahakan ladang kering mendapat manfaat daripada pek salji. Oleh kerana pek salji bergerak dengan perlahan dan stabil melalui kawasan tadahan air, ia memastikan tanah tepu lebih lama, mengurangkan hakisan dan membantu membersihkan air permukaan. Hujan lebat membawa air tetapi juga hakisan, yang memberi kesan negatif kepada kualiti dan kestabilan tanah, mengganggu keseimbangan halus petani kering yang bekerja keras untuk dicapai di ladang anggur mereka.

Apabila kerpasan datang dalam banjir besar, sebelum ini atau malah salji yang cair, ia beralun melalui ekosistem sepanjang tahun. Ladang anggur mendapat lebihan air apabila ia tidak begitu kritikal, tetapi jauh lebih sedikit apabila ia sangat diperlukan oleh pokok anggur, apabila buah mula mengeras dan mula masak (peringkat yang disebut sebagai ' veraison ”). 'Kitaran boom-and-bust ini adalah sesuatu yang perlu kita biasakan—peristiwa kerpasan sekali sahaja berbanding kedatangan secara beransur-ansur,' kata Dylan Walker, pengurus jualan dan pembantu pembuatan wain di Kilang Wain RoxyAnn berhampiran Medford, Oregon. 'Kami perlu menyesuaikan cara kami menyimpan dan menggunakan air.'

Bagaimana Pembuat Wain Menghadapi Ribut

Terdapat tiga kunci untuk memanfaatkan setiap titisan. 'Kami mahu melihat kolam kami penuh, mengitar semula seberapa banyak [air] yang kami boleh dan tidak overdraf air bawah tanah kami,' kata McKahn.

Lebih sedikit sudah tentu lebih apabila menyiram hari ini. Satu kajian pada 2021 dari University of California di Davis melaporkan bahawa penanam boleh air dengan separuh daripada paras pengairan sebelumnya tanpa menjejaskan kualiti. Kanopi yang lebih kecil dan jarak yang lebih luas membantu pokok anggur menggunakan lebih sedikit air dan meregangkan akar lebih jauh untuk mencari air. Dekat Delmas/SJR Winery berhampiran Walla Walla, Washington, teknik terlatih kepala mini dengan pokok anggur yang ditanam sangat rendah ke tanah mengurangkan keperluan air walaupun akses mudah ke sistem air bawah tanah dari Sungai Walla Walla yang berdekatan.

Awak juga mungkin menyukai: Sungai Telah Mengekalkan Ladang Anggur Selama Berabad-abad, Kini Tiba Masanya untuk Membalas Jasa

'Kami dapat mengebumikan batang, kepala dan beberapa kedudukan tunas pertama pada setiap pucuk semasa musim sejuk,' kata Brooke Delmas Robertson, pengarah pembuatan wain. 'Dan pada tahun-tahun apabila air menjadi kebimbangan, pokok anggur kami mempunyai latihan tekanan terbina dalam.'

Pasukan Delmas memanfaatkan air perigi dan terusan apabila pengairan diperlukan. Banyak kilang wain tanpa akses terus ke terusan dan sungai menangkap dan menyimpan kerpasan dalam kolam tadahan. Walau bagaimanapun, ini bukan penyelesaian satu saiz untuk semua.

Lebih banyak tindakan penjimatan air mungkin diperlukan di beberapa kawasan penanaman wain tahun ini. Oregon, sebagai contoh, telah dilanda berbilang sungai atmosfera musim ini, seperti California, tetapi tidak mengumpul paras salji yang sama seperti Negeri Emas.

Kilang Wain RoxyAnn ialah salah satu daripada banyak ladang anggur di bahagian selatan Negeri Berang-berang yang pada masa ini mempunyai kolam penuh tetapi takungan yang lebih rendah daripada purata. Satu teknik yang dipanggil pengeboman tekanan membantu pasukan mengukur tahap penghidratan dalam pokok anggur. Pekerja ladang anggur mengambil sampel daun dari kuadran, menutupnya dalam ruang tekanan dan memperkenalkan nitrogen untuk memaksa sap dari daun untuk mengukur tekanan penghidratan. Ini membolehkan pasukan menyiram pokok anggur dengan tepat. 'Kemudian anda hanya menggunakan apa yang anda perlukan,' kata Walker.

Walaupun kurang menyiram adalah topik hangat dalam dunia wain, salah satu pergerakan paling sibuk dalam industri ialah penambakan air yang berkesan. Rata-rata kilang wain mencipta 6 juta gelen air sisa daripada pembersihan untuk setiap gelen wain yang dibuat. Beberapa teknologi membantu kilang wain mengeluarkan bahan kimia berbahaya, seperti nitrat, daripada efluvia ini, menjadikannya selamat untuk digunakan semula untuk pengairan.

Secara tradisinya, pengudaraan oksigen digunakan untuk membuang bahan kimia secara perlahan. Sistem baharu, menggunakan segala-galanya daripada enzim hingga mikrob aktif secara elektrik , mempercepatkan proses penambakan ini dan menjadikannya lebih cekap. Salah satu inovasi baharu yang paling popular ialah Biofiltro 'penyelesaian air sisa berkuasa cacing.' Quady ialah salah satu daripada banyak pembuat wain yang telah melabur dalam teknologi, yang menggunakan satu siri pelarasan pH untuk menapis air sisa melalui lapisan cacing tanah. Invertebrata menyerap nitrat, menjadikan air yang meresap melalui selamat untuk digunakan pada landskap.

Akhirnya, dalam menghadapi kemarau yang lebih kerap dan iklim yang berubah-ubah, anggur anggur yang tumbuh memerlukan fleksibiliti dan ketabahan. 'Kami berada di bawah belas kasihan Alam Semulajadi,' kata Walker. “Kami bertani tanpa mengira dan membuat wain tanpa mengira. Jadi kami mendapat apa yang Dioynisus berikan kepada kami.”