Zev Rovine , pengimport yang berpusat di Brooklyn yang pakar dalam wain semula jadi, dengan sopan ragu untuk memberi komen pemerolehan $ 810 juta baru-baru ini antara E. & J. Gallo, kilang wain terbesar di dunia, dan rakan minuman gergasi Constellation Brands.

'Syarikat-syarikat itu berada di dunia yang sama sekali berbeza dengan yang saya kerjakan,' Rovine merungut. 'Mereka wujud di dunia mereka sendiri dengan pengedar mereka sendiri yang menjual ke kedai runcit dan restoran rantai.'

Pilihan Zev Rovine Wain terutamanya dijual di bar, restoran dan kedai botol bebas, sementara portfolio Gallo termasuk juggernauts komersial Apothic dan Barefoot.

'Chris Ruth tidak membeli wain dari kami sebelumnya,' kata Rovine dari rantai steak. 'Mereka masih tidak akan membeli anggur dari kami. Perjanjian ini tidak mengubahnya. '

Namun, pemerolehan besar oleh pemain terbesar dari mana-mana industri mempunyai kesan riak. Penyatuan tidak menghilangkan perniagaan bebas, tetapi dapat menjadikan sumber daya semakin langka, dari pengeluaran dan pengedaran hingga perhatian dan akses pengguna. Bagaimanakah jenis tawaran ini membentuk budaya wain Amerika?

Ditubuhkan pada tahun 1933 di Modesto, California, E. & J. Gallo adalah kilang wain terbesar di dunia / Courtesy E. & J. Gallo

Perniagaan wain A.S. 'menuju ke arah keadaan di mana beberapa syarikat memperoleh kekuatan pasaran yang signifikan,' kata Karl Storchmann, seorang profesor ekonomi klinikal di New York University dan editor Jurnal Ekonomi Wain . 'Pemindahan jenama dari Constellation ke Gallo akan meningkatkan bahagian pasaran Gallo antara 4–5%, hingga melebihi 30%. Ini akan meningkatkan kuasa monopoli Gallo, terutama di segmen harga rendah. '

Cukup sekadar masalah yang, pada 22 Disember, Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan membuat Gallo melepaskan beberapa jenama pihaknya ingin memperoleh dari Constellation, menghilangkan beberapa wain dengan harga rendah dari pemerolehan dan menurunkan kesepakatan dari cadangan $ 1.7 bilion.

Mana-mana pemain di pasar arak harus menavigasi sekumpulan undang-undang labirin untuk menjangkau pengguna. Setiap minuman beralkohol yang dijual di bar, restoran, pasar raya atau kedai botol berjalan melalui tiga peringkat: pengeluar pertama menjual wain mereka kepada pemborong atau pengedar, yang kemudian menjualnya kepada peruncit atau restoran, di mana akhirnya dapat dijual kepada pengguna.

Hasilnya, pengedar mempunyai pengaruh besar terhadap wain mana yang dijual di mana, kepada siapa dan berapa harganya.

Pemerolehan besar oleh pemain terbesar dari mana-mana industri mempunyai kesan riak. Penyatuan tidak menghilangkan perniagaan bebas, tetapi dapat menjadikan sumber daya semakin berkurang.

TJ Douglas adalah pengasas Anggur Bandar kedai wain di Boston, dan sebelum ini bekerja untuk pengedar di Massachusetts. Dia ingat bagaimana syarikat wain besar dapat memberikan komisen atau faedah tambahan seperti perjalanan, memberi insentif kepada penjual dan peruncit untuk mengutamakan anggur mereka.

'Wakil penjualan boleh masuk ke kedai dan berkata,' Hai, ada dolar pengaturcaraan di sebalik ini, tetapi anda perlu membeli 50 kes. Anda perlu menjualnya pada harga ini dan ia mesti berada di tutup akhir anda, '' kata Douglas, merujuk kepada kedudukan utama di rak kedai. 'Peruncit mungkin tidak minum wain, kerana mungkin juga bukan kedai wain. Jadi, mereka hanya melihat jumlah dolar yang mereka perolehi 'secara percuma' dan begitulah cara mereka memutuskan untuk menjual dan mempromosikan wain. '

Sementara itu, kilang wain kecil dan kedai bebas berebut untuk terus berdaya saing.

'Padang tidak rata. Ini adalah isu jilid, 'kata Brian Duncan, pengasas Konsep Wain Down to Earth , firma perunding hospitaliti. Setelah pengedar merundingkan potongan kes untuk kedai atau pasar raya rantaian bervolume tinggi, peruncit tersebut 'menghilangkan sebarang persaingan harga di pasaran,' katanya.

TJ Douglas adalah pengasas kedai wain The Urban Grape di Boston / Foto oleh OJ Slaughter dan Philip Keith

Pengedar telah menyatukan selama beberapa dekad, walaupun pengeluaran dan penggunaan wain A.S. telah meningkat dalam 25 tahun terakhir. Menurut kajian di Wain & Vine , pada tahun 1995 terdapat 1.800 kilang wain dan 3.000 pengedar di A.S. Pada tahun 2017, negara ini mempunyai 9,200 kilang wain dan sekitar 1,200 pengedar.

'Pengedar besar ingin berurusan dengan kilang wain besar. Peruncit besar ingin berurusan dengan pengedar besar, 'kata John Aguirre, presiden, Persatuan Penanam Anggur California . 'Masalah sebenar dalam fikiran saya bukanlah kejayaan Gallo. Begitulah cara kami mempromosikan kilang wain lain dan kilang wain yang lebih kecil untuk berjaya menyebarkan produk mereka. '

Sudah tentu, keuntungan pasaran yang pelbagai tidak hanya ekonomi. Sebilangan profesional wain bimbang penggabungan mengurangkan kreativiti dan inovasi dari kilang wain, dan mengubah harapan dan tingkah laku pengguna.

'Kesan di bahagian belakang sangat mega,' kata Elizabeth Schneider, pengarang dan tuan rumah podcast Anggur untuk Orang Biasa . Syarikat komersial menghilangkan ketidakpastian pertanian dari anggur mereka, katanya.

'Setiap kali anda mendapat Coke, rasanya sama. Setiap kali anda mempunyai Barefoot rasanya sama. Tidak ada rasa tempat atau vintaj, tetapi wainnya benar-benar sedap dan tidak ada yang salah dengannya. Ini soda. '

Peminat soda mungkin mendengar ini dan berfikir, “Hebat! Saya suka soda saya yang memuaskan! ” Dan, peminum wain biasa mungkin hanya ingin membeli apa yang mereka tahu yang mereka gemari. Konsistensi dan keakraban dapat meningkatkan keselesaan pengguna, yang kemudian dapat mendorong rasa ingin tahu mengenai kategori tersebut.

'Dari perspektif penanam, komitmen Gallo untuk penyelidikan cukup luar biasa.' - John Aguirre, Persatuan Penanam Anggur California

Tetapi, bagi mereka yang menganggap wain sensitif terhadap dan mampu menyatakan faktor persekitaran, bersejarah dan sosiobudaya yang luas, pendekatan pemotong cookie yang didorong oleh komersial ini sangat menghancurkan.

'Sayang sekali bahawa orang yang merosakkan industri ini tidak menyukai anggur dan tempatnya dalam kehidupan kita dan budaya kita. Sekiranya mereka melakukannya, mereka tidak dapat memperlakukannya seperti ini, 'kata Duncan. 'Saya ingin menyampaikan suara saya kepada orang-orang yang bekerja dengan tangan di tanah, membina sesuatu yang sangat istimewa.'

Pekerja-pekerja yang mempunyai kotoran di bawah kuku mereka mendapat manfaat daripada keperluan pengeluaran yang stabil dan kajian ilmiah yang berterusan yang dibiayai oleh syarikat-syarikat yang berjaya seperti Gallo, kaunter Aguirre. Dia menyebut karya Gallo dengan mekanisasi, sangat berharga di California, di mana Aguirre menganggarkan 80% anggur anggur dituai secara mekanikal.

'Dari perspektif penanam, komitmen Gallo untuk penyelidikan cukup luar biasa,' katanya.

Schneider percaya bahawa masalah bagi syarikat swasta untuk mengarahkan penyelidikan saintifik, kerana mereka mungkin sengaja mengelakkan subjek tertentu untuk menjaga kepentingan mereka sendiri.

'Mengapa sebilangan wain membuat anda sakit kepala? Mengapa sebilangan wain berkilau menjadi lebih cepat daripada yang lain?… Ini adalah perkara yang sangat menarik untuk diketahui pengguna, tetapi tidak masuk akal bagi Gallo atau Constellation atau The Wine Group untuk mempelajarinya, kerana jawapannya boleh merosakkannya jenama, ”kata Schneider.

Elizabeth Schneider adalah pengarang dan tuan rumah podcast Wine for Normal People / Foto ihsan Elizabeth Schneider

Syarikat penggabungan dengan poket dalam juga dapat mempengaruhi mereka dengan cara positif, kata profesional wain pragmatik.

'Tidak ada keraguan bahawa syarikat mempunyai kesan yang signifikan terhadap pelancongan wain di California - syarikat, dalam hal ini, mempunyai kesan pada setiap industri,' kata Katie Bundschu, naib presiden penjualan dan pemasaran untuk Gundlach Bundschu di Lembah Sonoma. 'Jika dilakukan dengan penuh perhatian, mereka dapat menjadi cabang pemasaran yang kuat untuk wilayah dan pelayan tanah.'

Setiap anggota industri ingin mengekalkan perniagaan, dan membawa hati, fikiran dan wang yang sukar diperoleh pengguna kepada wain. Walaupun semua boleh bersetuju bahawa membuat botol tersedia untuk peminum yang ingin tahu adalah penting, ada yang bimbang bahawa penyatuan melancarkan pasaran.

'Semasa kita berbicara tentang memperkuat orang kulit hitam dan coklat dalam industri wain, di mana ia bermula?' kata Douglas. 'Sekiranya anda pergi ke kawasan membangun yang kebanyakannya berwarna coklat dan berkulit hitam, kemungkinan mereka tidak mempunyai $ 35 wain dari Pantai Tengah di kedai minuman keras mereka. Tetapi ia dipenuhi dengan Barefoot magnum dan André yang berkilau.

'Itu tidak membenarkan orang-orang di persekitaran itu mendapat pendedahan sepenuhnya tentang apa sebenarnya arak. Ini sama sekali tidak datang dari tempat tidak hormat. Cukup, ada lebih banyak wain daripada André. '