Kawasan di mana para pangeran dan orang miskin dapat mencari botol impian mereka, Monterey County memainkan kualiti dan kuantiti minuman keras.

Santa Lucia Highlands yang dipengaruhi Pasifik menghasilkan beberapa Pinot Noirs dan Chardonnays terbaik dan termahal di California. Namun dari lantai Lembah Salinas, terdapat banyak anggur yang dilabelkan sebagai 'Pantai Tengah,' yang biasanya dijual dengan harga kurang dari $ 20.

Tersembunyi di mata adalah wilayah Arroyo Seco, Chalone dan Carmel Valley, tiga Kawasan Vitikultur Amerika (AVA) yang menyediakan jalan tengah yang cukup luas antara botol mahal dan harga yang relatif. Setelah bertahun-tahun terkesan dengan wain dari AVA ini, saya menjelajahinya dengan lebih mendalam pada musim panas ini.

Creek kering

Kuburan Angin dan Granit yang tidak henti-henti

Arroyo Seco, anak sungai Sungai Salinas, mengukir teluk lebar melalui Pegunungan Santa Lucia yang curam, yang pinggir pantainya membingkai Big Sur hanya 20 batu di sebelah barat. Ia kemudian menumpahkan batu-batu dari semua ukuran ke dataran rendah berhampiran bandar pertanian Greenfield dan Soledad.

Ditubuhkan pada tahun 1983, Arroyo Seco AVA mendahului Santa Lucia Highlands selama satu dekad, dan secara historis dikuasai oleh operasi yang berkembang secara besar-besaran. Ini adalah tempat yang sangat menjanjikan untuk Pinot Noir, Chardonnay dan Sauvignon Blanc, tetapi topografi yang bervariasi memberikan peluang untuk putih aromatik serta warna merah yang diilhamkan oleh Rhône dan Bordeaux.

Memukul drum Arroyo Seco paling kuat adalah Mike Kohne, yang rumumnya merangkumi bertahun-tahun di Rosenblum Cellars .

'Saya melihat banyak California,' kata Kohne. 'Kami mahu mengukir ceruk kami sendiri dan melakukan sesuatu yang tidak ada yang benar-benar dilakukan. Dan tidak ada yang serupa dengan Arroyo Seco. Itu hanya batu itu. '

Dia Wain Mercy label, salah satu kawasan pertama yang mempromosikan kebun anggur tunggal, bermula dengan penuaian tahun 2008.

The Keluarga keluarga pijakan di rantau ini, yang hari ini berjumlah hampir 1.000 ekar ladang anggur, bermula pada tahun 1960-an. Sebagai vintner generasi kelima, Karl Wente mendorong saya melintasi harta tanah yang dikuasai oleh Chardonnay tetapi merangkumi Pinot Gris, Gewürztraminer, Syrah dan Pinot Noir, dia membicarakan tentang 'pertanian untuk mendapatkan rasa.'

Pinot Noir vine di Wente Vineyards / Foto oleh Michael Housewright

Menggegarkan Wilayah

Wente, lulusan Stanford dan University of California (Davis), bernyanyi bersama kumpulan rocknya, The Front Porch, yang bermain di stereo trak. Wente menyebut bahawa dia baru saja dilantik sebagai ketua pegawai operasi syarikat itu, walaupun dia lebih suka perubahan itu tidak banyak.

'Saya mahu tinggal sedekat mungkin dengan kasut but kotor di kebun anggur dan lidah ungu di kilang anggur,' katanya, mengakhiri lawatan kami di puncak puncak yang menghadap keseluruhan sebutan, kabut Monterey Bay kelihatan jauh ke utara.

Mengapa Untuk Menonton Kawasan Anggur Yang Muncul

Setelah menyeberangi sungai di jambatan hijau yang tergeletak rendah di atas keluarga yang bermain di kolam di bawah, saya datang ke kebun anggur Luis Zabala, seorang generasi California generasi kelapan yang nenek moyangnya dari Sepanyol tiba di Santa Barbara pada tahun 1793, dan menetap di sini pada tahun 1862. Ketika kami memandu melalui ladang anggur yang pertama kali ditanam pada tahun 1972, seekor koyote menghalau ke dasar sungai. Walaupun hamparan sungai kering seperti tulang pada hari ini, ia dapat banjir pada musim sejuk.

Luis dan Leslie Zabala / Foto oleh Michael Housewright

Tidak seperti kebanyakan California yang dilanda kemarau, akuifer Arroyo Seco penuh dengan air bersih dan segar yang digosok oleh penapis batu semula jadi ini. Tetapi batu-batu itu menjadi tidak berguna ketika menanam, menghasilkan tumpukan dan deretan 'kuburan granit' di seluruh wilayah. Zabala menjual anggur kepada kira-kira dua lusin pengeluar, tetapi hanya sebilangan kecil yang menyenaraikannya Kebun anggur Zabala pada label.

'Angka itu mulai bertambah,' katanya.

Udara panas

Batu dan air bersih hanyalah sebahagian dari cerita. Terdapat juga angin berterusan, yang mendesis melalui pokok oren berdekatan semasa saya duduk bersama Jeffrey Blair dari Ladang Anggur Blair .

Keluarganya menetap di wilayah ini pada tahun 1920-an. Blair menunjuk bahunya ke rumah di mana, ketika kecil, dia biasa membuat anggur dengan datuknya di ruang bawah tanah. Peternakan dan penternakan lembu menjadi tumpuan utamanya hingga sekitar tahun 2007, ketika dia menanam tanaman merambat dan mulai belajar membuat Pinot Noir dan Chardonnay.

Jeffrey Blair / Foto oleh Michael Housewright

Dia percaya bahawa angin menambah tekanan pada tanaman merambat, mengurangkan pengeluaran gula dan menyebabkan kadar asid naik. 'Hari ini, saya meninggalkan refractometer saya di rumah,' katanya, merujuk pada alat penguji gula. 'Kami memutuskan kapan memilih selera.'

Pembuat anggurnya, David Coventry, teruja melihat lebih ramai orang seperti Blair mengangkat reputasi Arroyo Seco.

'Wilayah ini mengalami banyak kilang wain yang sangat besar dan tidak banyak yang kecil,' kata Coventry. 'Yang besar menarik perhatian, tetapi yang kecil membawa kehebatan.'

'Ada rasa ingin tahu yang tidak berkesudahan di sini.' —Kristen Barnhisel

Sekiranya ada seorang lelaki yang membantu merapatkan jurang antara kuantiti dan kualiti di Arroyo Seco, itu adalah Jerry Lohr. Dia menyapa saya dengan senyuman lebar dan jabat tangan tegas di luar kemudahan wain putih besar yang dibina pada tahun 2014 untuk meraikannya J. Lohr ulang tahun ke-40 jenama. Dia ingat melompat ke lubang backhoe pada tahun 1972 ketika dia berjudi dengan menanam anggur di sini.

'Saya merasa diberkati untuk bangun setiap pagi dan mengetahui bahawa kepercayaan saya telah terbukti,' kata Lohr.

Kiri ke kanan: Kristen Barnhisel, Jeff Meier dan Jerry Lohr / Foto oleh Michael Housewright

Di dalamnya, Kristen Barnhisel, pembuat anggur, menunjukkan semua loceng dan peluit kemudahan itu, yang diharapkan dapat menghancurkan lebih dari 5.000 tan vintaj ini. Walaupun begitu, Barnhisel mengatakan, 'Kami berpeluang merasakan semuanya.'

Dia juga digalakkan untuk bereksperimen.

'Ada rasa ingin tahu yang tidak berkesudahan di sini,' katanya.

Dari Sup hingga Kacang

Beberapa minit kemudian, saya menunggang bersama Michael Griva dalam Buick Country Club Coupe tahun 1928, sebuah kereta antik yang dikendalikannya dengan teliti seperti kebun-kebun anggurnya. Sejak tahun 1868, keluarganya telah menjalankan operasi penternakan dan peternakan yang pelbagai, meningkatkan segala-galanya dari lembu dan gandum hingga jagung untuk makanan ringan, Kacang Jagung, dan lada untuk Ortega Chiles. Griva menanam tanaman anggur pada tahun 1997, dan ia dengan cepat menjadi sumber buah berkualiti tinggi, termasuk klon Musqué dari Sauvignon Blanc, yang ditolong oleh penanam Arroyo Seco dari kepupusan.

Michael Griva / Foto oleh Michael Housewright

'Saya suka mengembangkan Sauvignon Blanc,' kata Griva, presiden semasa Persatuan Penanam Anggur Arroyo Seco . 'Ia seperti kuda pacuan kuda. Sudah larut malam, dan kemudian cepat, jadi kita mempunyai sasaran penuaian yang sangat sempit. '

Ketika matahari terbenam, Griva naik ke gudang yang telah diubah suai, di mana pautan panggang dari Roy's Sausage Factory di Greenfield berdekatan, keju dari Schoch Family Farmstead di Salinas dan lebih banyak pembuat anggur menunggu.

Kami mencuba banyak Pinot Noir untuk mencari kesamaan. Mungkin hanya itu yang bercakap tentang batu, tetapi saya mengesan batu hancur di setiap wain, watak pedesaan yang menyenangkan yang mengikat wilayah ini.

Di dapur rumah utama yang telah diubah suai, yang dibina oleh seorang senator negara pada tahun 1936, pemilik Ann Hougham menggegarkan telur ketika saya berjalan-jalan melewati ayam yang bertanggungjawab untuk sarapan pagi dan kemudian melalui kebun anggur Syrah, Sangiovese dan Zinfandelnya seluas 14 ekar.

Saya melakukan rasa yang serupa kemudian dalam perjalanan saya dengan Chardonnays, yang dapat menjadi papan selam bagi para pecinta gaya California untuk menuju Burgundy. Anggurnya cukup masak dan bulat untuk keakraban Golden State, tetapi dengan kesegaran, garam gurih dan ketegangan kapur yang mengisyaratkan yang terbaik di Dunia Lama.

Keesokan paginya, cahaya matahari yang kabut mengalir ke tingkap bilik tidur saya di Ladang Anggur Mesa Del Sol , salah satu daripada beberapa pilihan semalam di kawasan ini. Secara dramatis bertengger tinggi di atas dasar sungai Arroyo Seco, hotel ini pernah menjadi perhentian kereta api dan spa kesihatan yang sering dikunjungi oleh Teddy Roosevelt.

Di dapur rumah utama yang telah diubah suai, yang dibina oleh seorang senator negara pada tahun 1936, pemilik Ann Hougham menggegarkan telur ketika saya berjalan-jalan melewati ayam yang bertanggungjawab untuk sarapan pagi dan kemudian melalui kebun anggur Syrah, Sangiovese dan Zinfandelnya seluas 14 ekar.

Ann Hougham / Foto oleh Michael Housewright

Reds berjaya di sini

Kerana Mesa Del Sol terletak lebih jauh ke ngarai, ia dilindungi dari angin kencang, yang membolehkan varieti cuaca panas seperti Zinfandel berfungsi dengan baik. Perkara yang sama berlaku beberapa batu jauhnya di Wiley Ranch, di mana Merlot, Cabernet Sauvignon, Malbec, Petite Verdot dan anggur lain ditanam di antara 500 hektar ekar.

'Ini adalah kekuatan hebat di sini,' kata penanam peternakan Roger Moitoso, yang juga mengusahakan Chardonnay untuk Kawasan Keluarga Scott di zon yang lebih sejuk.

Saya menamatkan ekspedisi saya di Ladang Anggur Tingkap , jenama Arroyo Seco yang paling terkenal, dengan sekitar 20,000 kes terjual di 36 negeri. Ini adalah satu-satunya tempat dengan ruang mencuba, yang merupakan gudang tenusu yang ditukar. Di sinilah saya berjumpa dengan Sabrine Rodem, pembuat anggur, dan Bruce Sterten, penerbit TV yang sudah bersara. Sterten mengambil alih jenama itu pada tahun 2005 dengan petani terkenal Steve McIntyre dan Randy Pura.

'Kami tidak mempunyai banyak pengrajin itu. Mereka akan datang, tetapi mereka belum sampai di sini. Premis kami adalah, ‘Bangunlah dan mereka akan datang.’ ”—Bruce Sterten

Jackrabbits dan puyuh tersebar ketika kami melalui Ventana Vineyard, rumah anggur yang digunakan dalam empat anggur utama mereka, Chardonnay, Pinot Noir, Sauvignon Blanc dan Rubystone, campuran Grenache-Syrah. Kami terus ke Mission Ranch Vineyard, sebuah laman Pinot Noir yang kuat di seberang jalan dari Santa Lucia Highlands.

Rodem dan Sterten memiliki harapan yang tinggi untuk wilayah ini, dan mereka berencana untuk membangun kemudahan custom-crush untuk menarik pengeluar butik. Sebilangannya sudah mulai memperhatikan, yang paling terbukti dalam citarasa saya tentang warna putih alternatif, di mana jenama seperti Lepe, Harrington, Scratch dan Chesebro unggul dalam varieti seperti Riesling dan Vermentino.

'Kami tidak mempunyai banyak pengrajin itu,' kata Sterten. 'Mereka akan datang, tetapi mereka belum sampai di sini. Premis kami adalah, 'Bangunlah dan mereka akan datang.' '

Chalone Vineyards / Foto oleh Michael Housewright

Chalone

Kasar dan Jauh

Seperti puncak gunung berapi di Taman Nasional Pinnacles yang berdekatan yang menembak ke langit, Chalone AVA yang terpencil dan lasak adalah anomali. Walaupun terdapat kekurangan air, tanah yang hampir tidak kedap dan kapital berbahaya, sekitar 300 ekar kebun anggur bertahan dari segala kemungkinan. Ini juga menghasilkan apa yang mungkin menjadi anggur paling khas di California.

Perintis lewat wilayah, Dick Graff, membina Chalone jenama menjadi salah satu kilang wain Amerika pertama yang dihormati di dunia, berkat kejayaan di bersejarah Penghakiman Paris mencuba pada tahun 1976. Pinot Noir dan Chardonnay di rantau ini tetap sangat menarik dan mencerminkan terroir.

Hari ini, Chalone AVA ditemui oleh generasi pembuat anggur yang berjaya dengan anggur varietas yang lebih jelas seperti Mourvèdre. Setelah bertahun-tahun mengasingkan diri, sebahagiannya disebabkan oleh pemilikan Diageo atas jenama Chalone dari tahun 2004 hingga awal tahun ini, orang ramai diundang kembali, dengan bilik-bilik yang dirasakan perlahan-lahan dibuka di kawasan ini.

'Ada unsur liar untuk anggur di sini,' kata Michael Michaud , yang bekerja dengan Graff pada tahun 1970-an.

Michael Michaud / Foto oleh Michael Housewright

Michaud membeli harta miliknya pada awal 1980-an untuk menghasilkan wain namanya, yang kini dapat dirasakan di lokasi. Dia juga kembali berunding dengan Chalone, langkah yang dibuat oleh Bill Foley ketika dia membeli jenama itu pada bulan Januari dari Diageo.

Terlalu Banyak Perkara Baik?

'Perkara yang anda perjuangkan adalah tanin,' kata Michaud. 'Ada begitu banyak cahaya matahari sehingga Anda dapat memperoleh rasa secara semula jadi, tetapi anda juga mendapat tanin. Zaman anggur cantik. '

Boer Vineyard seluas lima hektar menjadi popular di kalangan pembuat Pinot Noir, Grenache dan Mourvèdre, termasuk Ed Kurtzman (Sandler) dan David Rossi (Fulcrum). Sementara itu, Antle Vineyard seluas 20 hektar ini penuh dengan jenama menarik milenium seperti Dirty & Rowdy, Birichino, Enfield dan Hobo.

Antle Vineyards / Foto oleh Michael Housewright

'Terdapat banyak ketegangan di tanah ini,' kata Bill Brosseau . Dia cenderung ke Antle, yang tanah granitnya dikelilingi oleh sage putih, chemise, elderberry, soba dan thyme.

'Perkara yang anda perjuangkan adalah tanin. Terdapat banyak cahaya matahari sehingga anda dapat memperoleh rasa secara semula jadi, tetapi anda juga mendapat tanin. Zaman anggur cantik. ' —Michael Michaud

Fokus utama Brosseau adalah kebun anggur seluas 42 ekar keluarganya. Ia mengelilingi Penginapan di Pinnacles , tempat tidur dan sarapan pagi yang dimiliki dan dikendalikan oleh ibu bapanya.

Terpesona oleh sebotol anggur tua Chenin Blanc pada tahun 1970-an, ayahnya menanam kebun anggur pada tahun 1978 dan terpaksa mengangkut air untuk memastikannya masih hidup. Hari ini, ia adalah pembesar suara untuk wilayah ini, dengan pembuat anggur dari seluruh negeri menggunakan Pinot Noir dan Chardonnay.

Bill Brosseau / Foto oleh Michael Housewright

'Tidak ada kebun anggur lain seperti ini,' kata Brosseau ketika kami mencicipi 37 anggur dari vintages dan jenama yang berbeza di ruang makannya. 'Walaupun dalam sebutan, mereka semua berbeza.'

'Bagi orang yang mengenali Burgundy dan mendapatkannya, ini adalah cara terdekat untuk sampai ke sana.'

Lembah Carmel

Pantai ke Canyon

Tidak seperti dusun tepi laut yang diliputi kabut dengan nama yang sama, Lembah Carmel mandi di bawah sinar matahari sepanjang tahun. Dari sebilangan seluas 19,000 ekar, hanya beberapa ratus yang ditanam untuk tanaman anggur. Persekitaran mereka berbeza-beza, dari kebun-kebun anggur yang berangin, puncak bukit, pemandangan laut hingga ke kawasan yang lebih jauh ke ngarai, di mana panasnya tidak henti-henti.

Terdapat banyak tempat di sini untuk mencuba wain, dari selusin bilik rasa yang melintasi Highway 16 hingga restoran di seluruh lembah. Perkenalan saya adalah pada halia , sebuah restoran yang dibuka oleh Fabrice Roux pada tahun 2015.

Chef Fabrice Roux / Foto oleh Michael Housewright

Kebun Anggur Kecil, Potensi Raksasa

Di sana, pembuat anggur untuk Albatross Ridge , Chesebro dan Joyce berkongsi wain terbaru mereka, dari zippy pét-nats hingga gabungan gaya Rhône yang romantis. Mereka menjelaskan bahawa ada tiga jenis bumi di sini - batu kapur, granit yang terurai dan batu pasir - dan bahawa kebun anggur seluas 30 hektar dianggap besar, kerana topografi itu teruk.

Albatross Vineyard / Foto oleh Michael Housewright

'Ini adalah menegak,' kata Mark Chesebro.

Garrett Bowlus Albatross Ridge mendorong saya ke puncak landasan yang menatap Monterey Bay, di mana keluarganya baru-baru ini menanam Pinot Noir dan Chardonnay seluas 25 ekar. Di darat dekat tempat datuknya menguji kapal layar Albatross beberapa dekad yang lalu, ini adalah salah satu kebun anggur paling dramatik yang pernah saya lihat, tetapi menghadirkan banyak cabaran.

'Kami tidak dogmatis tentang apa-apa, kecuali membiarkan laman web ini dipaparkan,' katanya.

Garrett Bowlus / Foto oleh Michael Housewright

Beberapa puncak, pelopor veteran Dan Karlsen mengintip Diamond T Vineyard, ditanam oleh keluarga Talbott di sebuah laman yang dilanda angin pada tahun 1982. Ketika helang ekor merah melambung di atas, dia memuji Chardonnays dan Pinot yang tinggi asam di laman web ini Noir.

'Saya tidak pernah mempelajari keanehan pembuatan anggur, kerana kami tidak pernah membuat anggur,' kata Karlsen, yang memiliki 37 hasil panen di bawah tali pinggang. 'Kami mengembangkannya.'

Di kawasan berhampiran Peternakan Lembah Carmel , Saya merasai pelbagai jenis wain, dari Pinot Gris yang segar hingga campuran gaya Bordeaux, dari Carmel Valley yang hebat seperti Bernardus dan Joullian serta pemain yang lebih baru seperti Ladang Holman dan Cellars Figge .

Petani Monterey County yang dihormati, Peter Figge, pemilik Figge Cellars, memulakan kemudahan penghancuran khas baru-baru ini di bandar tepi pantai Marina yang berdekatan. Di antara pengeluar lain dari Arroyo Seco dan Carmel Valley, di situlah Mike Kohne membuat Mercy Wines.

Mark Drickson dan Mike Kohne / Foto oleh Michael Housewright

Kedua-duanya menyertai saya untuk makan malam di The Balena di Carmel-by-the-Sea, bersama dengan Hougham dari Mesa del Sol dan Heather Brand, yang cinta wainnya mendorong suaminya, Ian, untuk memulai Petani Kecil jenama.

Kami menikmati makanan Itali moden yang kreatif di atas gelas Brand's La Marea Albariño, yang merupakan kerajinan yang baik untuk seluruh wilayah.

'Ini adalah ungkapan hebat Monterey,' kata Brand. 'Kami hanya membawanya dan tetap sejuk.'