Semasa makan malam lima hidangan musim panas ini di restoran L.A. yang intim Projek Ceviche , hidangan seperti tostadas kerang Hokkaido dan aguachile udang hitam dihidangkan dengan tiga sake berbeza: junmai, junmai ginjo dan junmai daiginjo. Buah, asap ringan dan umami ekspresi dipadankan dengan lancar dengan hidangan makanan laut yang cerah dan herba. Campuran budaya yang tidak dapat disangkal, makanan berlompat-lompat merentasi Pasifik, menarik pengaruh dari Mexico dan Jepun dalam ukuran yang sama. The demi lakukan juga.

Awak juga mungkin menyukai: Adakah Sake Akhirnya Ada Saatnya? Generasi Baharu Brewers Berfikir Begitu

Gandingan trans-Pasifik ini merupakan acara kemuncak pesta pelancaran A.S. untuk Kami , jenama sake pertama dan satu-satunya di Mexico, yang kini boleh didapati di bar dan kedai botol di negeri yang berprestij. Kilang bir Culiacán, Sinaloa diasaskan pada 2016 dan bertujuan untuk menghormati budaya Jepun sambil mengubah persepsi terhadap kampung halamannya, yang telah berdepan dengan keganasan kartel selama beberapa dekad.

'Sinaloa sering menjadi berita, dan bukan atas sebab yang betul,' kata Matthieu Guerpillon, sommelier sake termaju dan duta jenama Nami. 'Kami mahu menunjukkan perspektif yang berbeza.'

Pelajaran Sejarah Merentas Budaya

Walaupun minuman itu tidak terkenal di kebanyakan Mexico, pengaruh Jepun terkenal di seluruh republik itu hasil daripada gelombang imigresen pada akhir abad ke-19. Menjelang 1910, hampir 10,000 ekspatriat Jepun telah menetap di Mexico—dan lebih banyak lagi tiba dalam dekad berikutnya. Salah seorang pendatang baru awal yang dicipta kacang jepun (terjemahan: kacang Jepun), makanan ringan popular yang masih dijual di tienda di seluruh negara hari ini. Di samping itu, ramai yang bersetuju bahawa taco ikan goreng khas Baja telah dipinjam daripada nelayan Jepun , yang memperkenalkan tempura sebelum Perang Dunia II. Dan pokok jacaranda yang terkenal di Mexico City—dengan bunga musim bunga periwinkle yang menakjubkan—adalah hasil yang mendalam dari artis landskap Jepun.

Pengasas Nami melihat lebih jauh persamaan khusus untuk negeri Sinaloa dan Jepun. 'Sudah tentu terdapat budaya ketukangan yang dikongsi bersama di Sinaloa dan Jepun, yang mengilhamkan kepercayaan dalam projek itu,' kata Guillerpon. Kedekatan dengan laut dan pengaruh budaya maritim juga dikongsi oleh wilayah tersebut. 'Bagi Sinaloans, 'el mar' mentakrifkan gastronomi kami dan juga sangat mewakili siapa kami sebagai rakyat, dan perkara yang sama berlaku untuk orang Jepun,' kata Ernesto Reyes, pakar sake Nami.

Mencari Mentor yang Tepat

Namun, walaupun terdapat hubungan gastronomi dan budaya, tiada seorang pun dalam pasukan Nami awal yang benar-benar tahu cara membancuh sake. Mereka memahami bahawa mereka memerlukan bimbingan pakar dan sokongan di lapangan jika mereka ingin membuat versi bertaraf dunia di bumi Mexico.

'Sebelum Nami, saya tidak tahu apa-apa tentang sake, kecuali mungkin ia berasal dari Jepun,' kata Reyes. Seorang ahli biologi ahli kimia farmaseutikal mengikut perdagangan, Reyes, yang berasal dari Sinaloa, telah bekerja dalam kawalan kualiti sebelum direkrut untuk menjalankan operasi kilang bir jenama itu. 'Saya terpikat dengan budaya dan sifat artisanal sake,' tambahnya.

Sebelum misi mencari fakta ke Jepun, kakitangan Nami menghubungi lebih daripada 30 kilang bir, tetapi panggilan tidak dijawab dan e-mel tidak dijawab. 'Kami tiba tidak mengetahui bahasa atau benar-benar apa-apa tentang sake, jadi tidak hairanlah sangat sedikit orang Jepun pada mulanya mempercayai projek itu,' kata Guerpillon.

Awak juga mungkin menyukai: Cara Minum Sake, Menurut Kebaikan

Tetapi pertemuan kebetulan dengan Encik Munetaka Nakashima yang berusia 300 tahun Pembuatan Sake Nakashima mendorong perjalanan mereka menuju kejayaan. 'Encik. Munetaka menjadi mentor kami,” kata Guerpillon. 'Dia membantu kami memilih dan membeli peralatan yang betul dari Jepun dan dia menghubungkan kami dengan Yamanda-san, yang akan menjadi toji, atau pembuat bir utama kami.'

Projek ini menarik minat Toji Yamada-san, yang mempunyai pengalaman berdekad-dekad membancuh sake untuk Nakashima Sake Brewing. Dia akan terus membantu menentukan profil dan personaliti Nami, tetapi dia menyimpan kebimbangan bahawa iklim Culiacán tidak akan membenarkan pertumbuhan koji yang optimum. 'Ia adalah satu kejutan besar apabila koji kami melebihi bilangan kilang bir di Jepun,' kata Guerpillon. Walaupun di bawah bimbingan Yamada-san, prosesnya perlahan, tetapi pasukan di Nami tetap bersabar. 'Kami mengambil masa dua tahun penuh sebelum kami dapat menghasilkan satu botol sake, ' kata Guerpillon kepada saya.

Hampir setiap langkah proses pembuatan sake yang rumit berlaku di kilang bir Culiacán. Nami, seperti kebanyakan pembuat sake Amerika Utara yang lain, kini mendapatkan nasi Yamada Nishiki mereka dari Ladang Isabell di Arkansas, pusat negara padi di Amerika. Tetapi jenama itu mempunyai aspirasi untuk membawa langkah rantaian bekalan itu ke selatan sempadan juga. 'Kami sedang berusaha untuk menanam beras Yamada Nishiki kami sendiri di negeri Morelos Mexico, yang dihargai untuk pengeluaran berasnya,' kata Guerpillon.

Dari Sinaloa ke Seluruh Dunia

Jenama itu dengan cepat menemui penonton di beberapa restoran terbaik di negara ini. Chef Enrique Olvera yang terkenal di dunia Pujol adalah pelanggan pertama Nami. 'Kami mendapat sokongan yang luar biasa di negara sendiri di Mexico, dan saya benar-benar fikir kami telah dapat membuka mata orang Mexico tentang apa yang boleh dilakukan,' kata Guerpillon. Pengiktirafan di luar negara diikuti: Pada 2019, Nami memperoleh pingat emas, perak dan gangsa di Tokyo's Cabaran Sake Antarabangsa . 'Adalah sangat penting bagi saya untuk mendapat pengiktirafan mereka kerana kami membancuh Nami dengan cara tradisional Jepun, menghormati asal usul sake,' kata Reyes.

Dengan pelancaran mereka baru-baru ini di A.S., Nami terus mengukuhkan dirinya sebagai jenama sake terkemuka di luar Jepun. Pada masa ini ia menyajikan tempat yang dihormati seperti Kelab Koji di Boston, yang berjaya masuk ke senarai 'Esquire' Bar Terbaik di Amerika ” pada 2023, dan Tabula Rasa Bar , salah satu pilihan Penggemar Wain untuk “ Bar Wain Terbaik di LA .”

Awak juga mungkin menyukai: Demi, Kelestarian Adalah Tradisi yang Dihormati Masa

'Sake amat menarik minat kami kerana sejarahnya telah sekian lama ditambatkan kepada satu tempat bersejarah: Jepun,' kata Nicole Dougherty, pemilik dan rakan kongsi operasi Tabula Rasa, yang juga mencurahkan sake dari Perancis, Brooklyn dan kawasan bukan tradisional yang lain . 'Ia adalah masa yang menyeronokkan untuk membuka minda kita untuk memikirkan tentang minuman bersejarah dalam konteks baharu-dan saya fikir ia bercakap dengan arah aliran pasaran yang sedang kita lihat dalam dunia minuman.'

Pergerakan ini telah membantu Nami mengembangkan pengedaran dengan pantas. Jenama itu kini boleh didapati di sepuluh negeri dengan lebih banyak lagi akan datang tahun ini. Seterusnya, Eropah dan Jepun, di mana pasukan paling teruja untuk melihat bagaimana ia diterima.

Tahap kejayaan dan pengiktirafan global ini—produk yang dibuat di tempat yang jarang mendapat sambutan baik—terus memotivasikan pasukan Nami. 'Apa yang paling menggembirakan saya ialah terus menunjukkan bahawa kami menghasilkan produk yang sangat menarik,' kata Reyes. “Pada masa akan datang, saya berharap kerja keras dan dedikasi kami akan menjadikan Nami sebagai sake yang paling diiktiraf di luar Jepun.”