Saya baru-baru ini ditanya oleh rakan penulis wain berapa banyak liputan yang saya dedikasikan untuk dua wilayah - Tuscany dan Piedmont - berbanding kawasan lain di Itali. 'Adakah anda mengatakan itu 70 persen, 80 persen, 90 persen?' dia bersungguh-sungguh dengan penuh kesungguhan, mengharapkan pengesahan positif dari angka-angka yang tinggi.

Saya enggan didesak untuk mendapat jawapan, tetapi tekaan saya adalah: hampir 50%. Selepas itu saya membuat sedikit kajian di pangkalan data Penggemar Anggur. Pada tahun 2010, saya telah menghantar 3.249 penilaian dan ulasan secara keseluruhan. Dari jumlah tersebut, 1,689 mewakili Tuscany dan Piedmont — Brunello di Montalcino, Chianti Classico, super Tuscans, Barolo, Barbaresco, Barbera dan Dolcetto menjadi kumpulan terbesar.

Separuh lagi pergi ke 18 wilayah lain di Itali - Sisilia, Sardinia, Puglia, Calabria, Basilicata, Campania, Lazio, Abruzzo, Molise, Marche, Emilia-Romagna, Umbria, Veneto, Liguria, Lombardy, Trentino Alto Adige, Valle d'Aosta dan Friuli Venezia Giulia.

Separuh tidak buruk, mengingat persepsi di kalangan pengguna, yang sering diperkuat pada menu restoran dan di lorong runcit, bahawa wilayah produktif Piedmont dan Tuscany mewakili sebahagian besar vino Italiano. Selebihnya, dari ujung kaki hingga ke puncak semenanjung, kadang-kadang dikaburkan — seolah-olah semuanya hanya suara latar.

Diberikan, Tuscany dan Piedmont memberikan sejarah, kualiti dan jumlah tiga kali ganda. Kepentingan mereka mustahil dibesar-besarkan. Tetapi pengguna yang canggih mengubah trend wain dengan kadar yang cepat dan akhirnya tiba masanya untuk wilayah yang kurang dikenali untuk menjadi perhatian utama.

Ambil contoh Veneto. Antara Verona dan Venice, wujud kemungkinan alam sekitar yang menarik, merangkumi dari Amarone (wain merah gelap dan kuat yang dibuat dengan anggur kering) hingga Prosecco, wain berkilau yang paling ringan dan paling terang. Kedua-duanya menggunakan anggur asli dan kaedah pembuatan anggur asli seperti appassimento untuk Amarone dan metodo Martinoti untuk meletakkan gelembung di Prosecco. Kedua-dua wain ini adalah kajian kes dalam kepelbagaian luar biasa sekolah enologi Itali dan potensinya yang sangat besar. Pertumbuhan Prosecco baru-baru ini sangat tinggi, angka pengeluaran dilaporkan melampaui Champagne.

Dari sudut pandang kewartawanan semata-mata, wilayah kegemaran saya adalah kawasan paling selatan, terutama Sicily, Calabria, Basilicata, Puglia dan Campania. Saya pergi ke sana dengan satu kisah dan pulang dengan 100 kisah lagi. Hanya satu hari yang dihabiskan di kebun anggur di pedalaman Calabrian dapat menghasilkan lebih banyak rahsia daripada seminggu yang dihabiskan di tempat lain. Varieti tanpa dokumen ditemui sepanjang masa dan puluhan masih belum didaftarkan.

Kawasan lain, seperti Liguria, Romagna, Lombardy, Marche dan Abruzzo mungkin tidak mempunyai jumlah eksport yang kritikal, tetapi masing-masing menawarkan sebilangan besar kepelbagaian yang mencerminkan tradisi wilayah, masakan dan keperibadian. Ambil wain Sangiovese buah lembut dari Romagna yang berpasangan dengan pasta buatan sendiri, atau merah dan pedas Marche dan Umbria yang pedas. Montefalco, di Umbria, menghasilkan beberapa warna merah paling tersusun di Itali dan timur laut Itali (merangkumi Alto Adige hingga Friuli) tidak dapat ditandingi dengan kualiti aromatik putihnya.

Sebahagian besar dari apa yang menentukan majalah ini adalah liputan yang kami dedikasikan kepada bahagian lain di Itali. Saya baru pulang dari Valdobbiadene dan Conegliano di Veneto dan terkejut apabila mengetahui dari Consorzio bahawa kami satu-satunya penerbitan Amerika untuk mengkaji semula anggur Prosecco — keseluruhan kategori dari pengeluar terbesar hingga yang terkecil — setiap tahun. Sukar untuk mempercayai, memandangkan betapa popularnya wain bersoda ini sekarang.

Pihak berkuasa dari persatuan penanam lain, termasuk Sicily, Valpolicella, Puglia dan Alto Adige, juga memberitahu saya bahawa kami adalah satu-satunya majalah Amerika yang meminta spektrum penuh sampel dari kawasan mereka (berbanding dengan pengambilan sampel jenama terpilih).

Tujuannya adalah untuk memastikan kawasan-kawasan ini terwakili dengan adil bukan hanya di halaman kami tetapi juga di senarai wain kedai anggur dan restoran tempatan anda.

Tahun ini, Itali menyambut ulang tahun ke-150 penyatuan Itali. Untuk menghormati acara tersebut, wain khas dihasilkan (dalam versi putih dan merah) yang mewakili campuran 20 anggur asli dari 20 wilayah Itali. Ini adalah bukti simbolik kepada kepelbagaian dan daya saing wain Itali di dunia yang berubah di mana orang ingin mengalami citarasa baru yang merangkumi spektrum harga-kualiti. Saya mengangkat gelas saya ke separuh yang lain, di mana semua tindakannya.

15 Ikon Wain Itali