Ketika berada di tahap terbaik, anggur cenderung mengekspresikan kualiti feminin, seperti tekstur seksi, tanin lembut, buah yang menggembirakan dan aroma bunga yang halus. Tidak kurang juga yang disarankan oleh para saintis Universiti Yale - bahawa wanita mempunyai deria rasa yang lebih baik daripada lelaki.

Namun, beberapa milenium, pekerjaan sebagai pembuat anggur tetap menjadi kedudukan yang dikuasai oleh lelaki. Di tengah bukti anekdot yang dapat dilihat di hampir semua acara mencicipi arak, tinjauan 2015 dari Santa Clara University mendedahkan bahawa hanya 10% pembuat anggur utama di kilang anggur 3.400 plus di California adalah wanita. Terdapat tanda-tanda bahawa ini berubah, sekurang-kurangnya di peringkat institusi.

Kelas lulus 2015 dari program enologi dan vitikultur UC Davis adalah kira-kira separuh wanita, meningkat dari hanya satu pertiga pada tahun 1999. Tetapi ini bukan gelombang pasang surut. Penulis tinjauan Santa Clara juga menilai seberapa cepat wanita berpindah ke pekerjaan pembuatan anggur teratas antara tahun 1999 dan 2014. Kesungguhan mereka? 'Kemajuan kelihatan stabil tetapi perlahan.' (Lihat Wanita Pembuat Anggur California untuk lebih banyak kerja mereka.)

Walau bagaimanapun, di Santa Barbara County, terdapat sejarah panjang wanita di dunia pembuatan anggur. Ladang Buttonwood, misalnya, didirikan di tengah-tengah Lembah Santa Ynez pada tahun 1960 oleh mendiang Betty Williams, yang mula menanam anggur anggur pada tahun 1983, pada awal hari di rantau ini. Kemudian ada Kathy Joseph, yang memulakan Fiddlehead Cellars pada tahun 1989 dalam apa yang akan menjadi Sta. Rita Hills, dan Denise Shurtleff, yang mula melakukan penuaian pada tahun 1983 dan datang ke Cambria Winery pada tahun 1999, di mana dia menjadi ketua pembuat anggur pada tahun 2003 dan sekarang membuat lebih banyak anggur daripada orang lain di Santa Barbara County, lelaki atau wanita.

Sebagai pelarian kerjaya kedua dari dunia teknologi tinggi, Karen Steinwachs belajar di bawah bimbingan Joseph dan yang lain sebelum menjadi ketua pembuat anggur Buttonwood pada tahun 2007. Dia masih mengalami beberapa tahap seksisme di kedua-dua restoran itu, ketika para sommelier menganggap lelaki di meja itu akan merasa terbuka botol, dan di bilik bawah tanah, ketika pegawai penghantaran tertanya-tanya di mana lelaki yang bertanggungjawab atau bertanya siapa yang akan memandu forklift. Tetapi dia yakin bahawa Pantai Tengah selatan mempunyai lebih banyak pembuat anggur wanita daripada rata-rata 10% di seluruh negeri.

'Kami percaya itu hampir 20 peratus di Santa Barbara,' katanya.

Tahun lalu, untuk menyedari kenyataan itu, Steinwachs melemparkan acara kecil di Casa Dumetz, kilang anggur dan ruang makan di Los Alamos milik Sonja Magdevski. Kira-kira 20 pembuat anggur wanita hadir, termasuk banyak wanita muda yang membawa generasi tenaga seterusnya ke industri. Beberapa orang Santa Barbar yang lebih muda untuk menonton termasuk Angela Soleno dari Turiya Wines, Rachel Silkowski dari Rasi Wines (juga penolong pembuat anggur untuk Loring Wine Co.), dan Brit Zotovich dari Dreamcôte (yang membuat cider juga), antara lain.

Selain daripada sikap kesetaraan jantina, sebilangan wanita ini juga percaya bahawa mereka mungkin lebih sesuai untuk pekerjaan itu daripada rakan lelaki mereka.

'Bolehkah wanita berbau lebih baik daripada lelaki?' tanya Steinwachs. 'Tidak diragukan lagi.'

Tara Gomez, pembuat anggur di Kita Wines dan sebelumnya dengan J. Lohr selama bertahun-tahun, bersetuju. 'Saya rasa wanita mempunyai deria penciuman dan rasa,' katanya. 'Wanita cenderung lebih berorientasi pada perincian dan pengasuhan, dan anggur kami cenderung memiliki kehalusan, keanggunan, dan anugerah.'

Tetapi jangan kata mereka. Kedua-dua Steinwachs dan Gomez akan menuangkan anggur mereka pada hujung minggu ini di Museum Sejarah Alam Santa Barbara, di mana 'Wanita Pembuat Anggur di Pantai Tengah' akan dipanggang. Mereka akan disertai panel oleh Kathy Joseph serta Kris Curran dari D'Alfonso-Curran (sebelumnya Sea Smoke and Foley), Morgan Clendenen dari Cold Heaven, dan Chrystal Clifton dari Palmina dan La Voix, dan separuh lagi- berpuluh-puluh kilang wain wanita juga akan menyediakan wain mereka.

'Jangan mengharapkan pertempuran sengit, walaupun ada beberapa wanita yang sangat berpandangan dan tegas di panel,' janji Steinwachs. 'Jangan takut estrogen di dalam bilik.' Lihat Muzium Sejarah Alam Santa Barbara laman web untuk tiket.

Beberapa minggu kemudian, Simposium Global Wanita Tahunan kedua diadakan pada 4-6 April di Meritage di Napa. Acara itu habis dijual pada bulan Januari, menunjukkan lebih banyak lagi yang mengesan pertumbuhan wanita dalam arak ini, jadi tandakan kalendar anda untuk 13 Mac-15 Mac 2017, ketika simposium tahunan ketiga akan diadakan. Maklumat lanjut di Wanita Vine .