Saya tidak boleh berbahasa Sepanyol, tetapi lelaki tua yang menghentikan kami di jalan pada pagi itu menjelaskan — kami mengembara ke arah yang salah di sepanjang Camino de Santiago.

Selama lebih dari seribu tahun, orang-orang telah melakukan ziarah, yang dimulai di perbatasan Perancis-Sepanyol dan berjalan hampir 500 batu di seberang Sepanyol sebelum sampai ke penghujungnya, Katedral Santiago de Compostela. Teman lelaki saya, Derek, dan saya telah berjalan selama tiga hari. Ini adalah pengembaraan seterusnya dalam perjalanan satu tahun di seluruh dunia yang kami berhenti dari pekerjaan kami. Sepuluh bulan setelah memasukkan notis dan mengemas beg kami, kami perlahan-lahan melalui Rioja dan Navarre.

Ia adalah bulan September - waktu menuai - dan cuaca tidak panas dan panas. Pagi itu kami bangun dalam kegelapan dan mula berjalan, berusaha sejauh mungkin sejauh mungkin di belakang kami sebelum panas memaksa kami berhenti. Kami satu jam masuk dan kaki saya sudah sakit.

' Sumber , ”Lelaki tua itu terus mengulangi, membuka dan menutup tangannya sehingga keempat jarinya bertemu ibu jarinya.

Perlu beberapa saat sebelum saya faham. Kami terlepas giliran yang membawa kami ke air pancut. Kami telah mengisi botol air kami sebelum berangkat pagi itu, tetapi kami tahu bahawa kami harus mengisi botol itu untuk membuatnya melalui kenaikan 20 batu di depan. Kami bengang dan menoleh.

Setengah batu kemudian, kami menjumpai air pancut di bandar kecil Ayegui. Keluar dari sisi bangunan batu ada dua spigot — satu menuangkan air, yang lain anggur. Sebuah papan di dinding berbunyi, 'Jemaah Haji, jika anda ingin tiba di Santiago yang penuh kekuatan dan semangat, minum wain ini dan roti bakar untuk kebahagiaan.'

Walaupun kami hanya berada di jalan raya selama beberapa hari, kami bertemu dengan beberapa orang yang meminum arak tempatan seperti Red Bull, memulakan hari-hari mereka dengan babi yang sihat dan menggerakkan gunung, melalui pemandangan bandar dan beberapa kilometer di luar bandar Sepanyol dengan botol terbuka dililit ke belakang mereka. Sekarang, untuk pertama kalinya, saya berdebat untuk memulakan atau tidak dengan hari ini.

Ingin memiliki kekuatan air pancut yang dijanjikan, saya memiringkan kepala ke bawah keran dan memutar tuas. Aliran anggur merah, muda, satu dimensi, tetapi masih boleh diminum, memenuhi mulut saya. Derek pergi ke sebelah. Kami duduk sebentar, minum arak dan bercakap dengan jemaah lain yang tiba, sebelum menaikkan air dan berjalan menyusuri jalan.

Kembali ke jalan raya, arak lebih dari sekadar menenangkan rasa sakit di kaki saya atau merayakan perjalanan batu. Dengan memiliki wain tradisional ini, yang diperbuat daripada anggur yang dituai di kebun anggur yang saya jalani di masa lalu, rasanya seolah-olah saya benar-benar minum di tanah dan budaya Sepanyol. Sekarang, dua tahun kemudian, ketika saya mengambil satu seteguk Tempranillo atau Garnacha, saya mengangkut saya kembali ke lereng bukit, di mana saya membuat perubahan yang salah dalam hidup saya.