Bagi pencinta wain yang ingin belajar dan meneroka dunia roh, Cognac adalah jambatan utama. Ya, ia berasal dari anggur, tetapi yang lebih penting ialah tradisi elixir ini berkaitan dengan budaya anggur yang kaya.

Semasa lawatan ke rantau ini baru-baru ini, saya sangat terkejut dengan kebun anggur Cognac yang luas. Ia adalah waktu menuai, dan seperti di negara anggur di seluruh hemisfera utara, dengusan memetik dan menekan anggur yang menggembirakan terasa jelas di mana sahaja saya pergi, dari barisan anggur berdebu hingga ke kafe-kafe yang sibuk di jalan-jalan batu.

Satu lagi sifat bersama warisan anggur: Hampir semua orang yang anda temui di Cognac sama ada bekerja di salah satu ladang anggur atau penyuling, atau berkaitan dengan seseorang yang melakukannya. Dan dengan anggur Cognac yang sudah tua dan masa penuaan selama beberapa dekad, tidak jarang menghirup sesuatu yang dibuat oleh beberapa generasi satu keluarga.

Tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk menjelajahi Cognac, kerana sekarang ada spektrum gaya yang luas untuk dicuba - dari yang berani dan bertubuh penuh (Jean Fillioux Cep D'Or) hingga terang dan segar (Leopold Gourmel Premieres Saveurs) dari persembahan berperisa (Courvoisier Gold and Rose) kepada pengadun kalis tinggi dan tahan tinggi (Louis Royer's 53 Cask Strength). Lebih banyak lagi Cognac yang mendapat beberapa markah tertinggi saya sepanjang tahun, terutamanya brendi yang paling lama (XO, atau 'Extra Old'). Namun, beberapa menuangan yang lebih muda berjaya mencapai tahap yang sangat tinggi. Dengan begitu banyak pilihan untuk dipilih, anda akan dapat sebotol yang sesuai. Semoga berjaya , dan nikmati perjalanan lazat anda ke Cognac.

---

Cognac Prunier XO (Perancis Frederick Wildman & Sons, New York, NY) $ 108, 97 mata . Cognac yang lebih maju untuk buah, cari kulit buah oren manisan, anggur masak dan buah batu pada sips pertama, yang tidak lama lagi menjadi lembut untuk rasa buah rebus pada kemasan yang dilapisi karamel. Nota rancio yang sedap dan sedap untuk menghirup ketagihan. Dibuat dengan brendi berusia 20-50 tahun.

Distillerie du Peyrat XO (Spirits Heavenly Perancis, Lakeville, MA) $ 150, 97 mata. Peyrat adalah salah satu daripada beberapa pengeluar yang memberi tumpuan kepada organik yang diperakui
Cognac — yang ini diperakui oleh Ecocert Perancis, dengan pensijilan USDA masih dalam proses. Organik atau tidak, ini adalah keindahan, kaya dengan nota seperti Sherry dan birch bir, dilumurkan dengan kayu manis dan allspice. Kemasan kering menunjukkan aksen koko dan kulit yang dibumbui.

Cognac Paul Giraud XO (Perancis Robert Kacher Selections, Washington DC) $ 90, 96 mata. Seperti roti jahe dalam gelas, brendi topaz yang berwarna dan aromatik ini menawarkan rempah penaik yang berani, kulit jeruk dan nota bunga, serta kemasan pedas yang elegan, dengan rasa halia dan cengkih.

Jean Fillioux Cep D’Or (Spirits Heavenly Perancis, Lakeville, MA) $ 90, 96 mata . Kaya dan mewah, 'Tres Vielle' Cognac yang berusia 12 tahun ini menawarkan rasa toffee dan hazelnut yang mendalam, sebelum meratakan kemasan koko dan espresso. Ini adalah brendi berstruktur yang baik yang mengingatkan anda tentang kerusi kelab kulit — anda hanya ingin memejamkan mata dan tenggelam ke dalamnya.

Camus XO Elegance (Perancis CIL US, Pantai Palm Barat, FL) $ 139, 95 mata. Cognac berwarna tembaga-sen ini adalah yang terbaik apabila dibiarkan terbuka, kerana ia berkembang di dalam gelas. Hidung menawarkan ceri kering, toffee dan oak. Pada mulanya lelangitnya ringan, dengan vanila dan karamel hangat yang mendalam hingga selesai dengan buah yang luar biasa penuh dengan rasa aprikot bulat dan oren. Ini sedap dan enak, sesuai untuk dipasangkan dengan tart buah dan pai.

Delamain XO (France Kobrand, New York, NY) $ 119, 95 mata. Cognac yang mudah diminum, Cognac yang mudah diminum ini juga mempunyai buah kering dan kacang, ditambah sentuhan masin yang mengingatkan karamel masin. Terdapat pedas yang subur pada kemasan yang agak kering. Delamain menyatakan bahawa ia adalah satu-satunya rumah Cognac yang mengecualikan ungkapan VS dan VSOP dari portofolio, 'jangkauannya bermula di mana yang lain berakhir, dengan X.O.'

Lise Baccara XO Old Vines (Spirits Heavenly Perancis, Lakeville, MA) $ 130, 95 mata. Aromanya sangat kaya dan kompleks, dengan nota koko dan aprikot. Di langit-langit, perasa karamel dan koko yang tebal memimpin, diakhiri dengan aksen pembakar-rempah yang enak dan sedikit tanda badam dan aprikot. Sekiranya anda tahan menghabiskan beberapa ons Cognac yang terbuat dari anggur anggur lama, pertimbangkan untuk membuat koktel Jepun — orgeat akan melengkapkan kekenyangan semula jadi.

Pierre Ferrand Ancestrale (Perancis W.J. Deutsch & Sons, White Plains, NY) $ 800, 95 mata. Pada akhir persembahan Ferrand yang lebih berharga, diperlukan 90 botol wain dan 70 tahun untuk membuat satu botol Ancestrale. Rasanya tidak dapat dinafikan lagi, dengan nota buah gelap yang menunjukkan ceri, Port, plum masak dan kasis, diselesaikan dengan mencuci koko berdebu. Rasa pekat dan bulat boleh mengingatkan Bourbon.