Ia adalah petang yang sibuk di Syarikat Pembuat Bir Pulpit Rock . Para pengunjung berganding bahu menikmati minuman keras dan berbual-bual. Semua meja penuh sesak, dan bangku bar penuh lama. Tidak banyak rehat bagi mereka yang tiada tempat duduk. Melihat sekeliling bilik menawarkan beberapa pilihan, tetapi sebelum sesiapa mendapat idea bahawa beberapa hiasan yang berfungsi boleh menawarkan tempat untuk berehat, tanda yang dilekatkan pada kepala tong menghilangkan sebarang tanggapan sedemikian.

“Tolong JANGAN sentuh, bersandar atau susun barang pada tong! Mereka mesti berehat dengan aman,” bunyinya.

Tong di Decorah yang selesa, Iowa -bilik paip berasaskan bukan sahaja untuk estetika tetapi juga digunakan untuk menua semua jenis bir yang tidak lama lagi akan dibungkus dan dihidangkan. Dalam pada itu, campur tangan luar tidak disenangi.

Antara 9,000 kilang bir di Amerika Syarikat , adalah selamat untuk mengandaikan bahawa majoriti mempunyai program setong. Ini boleh terdiri daripada yang sederhana—setengah dozen atau kurang—hingga yang besar-besaran: beribu-ribu disimpan dalam gudang terkawal iklim yang dijauhkan daripada pandangan umum.

Keluli tahan karat adalah medium pilihan untuk bir dan bir penapaian , tetapi pembuat bir mempunyai daya tarikan dan penghargaan terhadap kayu dan telah menerimanya di tengah-tengah kebangkitan moden ini. “Saya sentiasa tertarik dengan idea untuk menghormati tong sebagai ramuan yang boleh digunakan untuk menyerlahkan rasa yang wujud dan menambah perisa pelengkap kepada bir, serta menggunakan tong untuk menyumbang kerumitan dan keseimbangan dengan matlamat untuk meningkatkan kebolehminuman, ” kata Eric Schmidt daripada Pembuatan Bir Amalgam dalam Colorado .

Mengapa Kayu?

Selepas periuk tanah liat, kayu adalah kapal seterusnya yang digunakan secara sejarah untuk penapaian dan penuaan bir. Keluli tahan karat telah menjadi kaedah moden yang diutamakan kerana kemudahan pembersihannya, keupayaan untuk menghalang mikrob yang tidak diingini dan menahan tekanan.

Walau bagaimanapun, kayu tidak pernah ketinggalan sepenuhnya dari fesyen. Banyak Dunia Lama kilang bir terus menggunakan tong untuk menua bir, dan kilang bir yang lebih baharu yang muncul sejak empat dekad yang lalu juga mula bereksperimen dari semasa ke semasa.

Pada akhir 1990-an, kategori bir baru mula muncul di rak. Imperial besar dan mabuk gempal yang menghabiskan masa di bourbon dan lain-lain wiski tong dengan cepat mula menangkap perut dan minda.

'Satu lelaran [bir berumur tong] mencipta lelaran lain atau memberi inspirasi kepada pemikiran atau perbualan di kalangan lebih ramai pembuat bir,' kata Dave Colt dari Pembuatan Bir Raja Matahari . 'Saya fikir ia hanya perkembangan semula jadi.'

Chicago adalah pusat berumur tong bullseye dan kekal sebagai hab yang bertenaga untuk gaya hari ini. Hampir 30 tahun yang lalu Pulau Angsa , kemudian kilang bir bebas, mengeluarkan yang pertama Jenama Bourbon County Stout , bir gelap yang kuat yang menghabiskan masa dalam tong bourbon yang baru dibuang.

Kilang bir, kini dimiliki oleh Anheuser-Busch InBev , masih mengeluarkan bir-bersama dengan setengah dozen varian lain-setiap tahun pada hari selepas Kesyukuran. Ia telah menjadi satu peristiwa yang telah ditiru oleh kilang bir lain dengan tafsiran mereka sendiri di seluruh negara.

'Saya fikir ia bermula di Goose bertahun-tahun yang lalu, kami telah terdedah kepadanya lebih lama dan lebih langsung daripada kebanyakan. Ia sudah lama berada di pasar raya,” kata Marty Scott, yang mengendalikan program tong yang luas di Revolusi Pembuatan Bir . 'Kami suka minum besar, dan terdapat banyak pembuat bir yang bekerja di Goose yang meninggalkan dan mengambil pengalaman itu dengan mereka, sama ada mereka meninggalkan bandar atau tidak, dan kini terdapat banyak kilang bir besar dan kecil yang bekerja dengan tong.

Gaya Baru

Gaya itu semakin popular. Kini terdapat kategori khusus untuk bir kayu dan tong di pertandingan bir antarabangsa, malah terdapat festival khusus untuk bir yang diadakan setiap tahun di Chicago.

Industri khusus telah muncul yang menghubungkan kilang penyulingan dan kilang wain dari semua saiz dengan pembuat bir yang ingin membeli tong terbuang, dan hubungan telah terbentuk antara industri dengan tong kadangkala berulang-alik. Pertumbuhan bir berumur tong juga bermakna bahawa pembuat bir tidak hanya menunggu cuti, ulang tahun dan majlis khas untuk mengeluarkan minuman dekaden ini.

Banyak pembuat bir akan memberi tumpuan porter , gempal dan wain barli atau bir 'bersih' lain untuk program tong, manakala yang lain telah menerima program 'liar' atau masam yang membenarkan bir yang ditapai budaya campuran untuk duduk di dalam kayu menghasilkan bru yang bertenaga, desa dan berasid.

Dari Mexico lagers dalam tequila tong ke saison dalam tong wain, hampir setiap gaya bir pada zaman moden telah menerima rawatan tong pada satu ketika atau yang lain. Imperial stouts, kerana sifat asli gaya dan rasa serta aroma coklat dan kopi yang berasal dari malt, nampaknya masih menjadi pilihan utama untuk penuaan tong biasa. Apabila bercakap tentang stout berumur tong, tong wiski masih menjadi pilihan utama dalam kalangan pembuat bir dan peminum. Ini adalah terima kasih kepada tong sekali guna yang disertakan dengan pengeluaran bourbon, dan ini bermakna bahawa selalunya terdapat kedua-dua nama yang biasa dan tong arak coklat setiap hari tersedia. Mana-mana gemuk berumur tong yang baik perlu dimulakan sebagai resipi asas pepejal. Setong, walaupun yang masih mempunyai rasa yang besar, tidak dapat berjaya menyembunyikan semua kecacatan dalam bir yang dibuat dengan buruk. Pembuat bir perlu memberi tumpuan kepada kraf mereka terlebih dahulu.

Diinspirasikan oleh Craft Beer, Penyuling Debut Beer-Barrel-Aged Whisky

'Anda tidak akan menambah baik sebiji bir dengan memasukkannya ke dalam tong,' kata Scott, yang menyatakan bahawa dia tidak pernah menghabiskan bir pertama yang berusia setong yang dihidangkan pada tahun 2008. 'Sebiji bir asas akan teroksida oleh setong, akan ada penyerapan, penyejatan dan kepekatan. Ia akan masuk ke dalam tong dengan tenang dan hangat untuk jangka masa yang lama. Mengubati bir dan mengeluarkannya di hujung yang lain untuk merasa enak memerlukan banyak usaha.”

Pengadunan yang betul juga penting. Melainkan sebuah kilang bir mempunyai satu tong, bir terakhir yang dibungkus akan dikeluarkan dari banyak tong, dirasai dengan teliti dan dinilai berdasarkan kelebihannya sendiri dan kemudian digabungkan dengan yang lain untuk menghasilkan produk siap yang harmoni.

Berjalan di antara ruang bawah tanah kayu di kilang bir, tetamu jemputan akan melihat pelbagai tanda pada kepala tong. Kadang-kadang nama menonjol, seperti Pappy Van Winkle atau Weller atau Tanda Pembuat . Mereka mendapat oohs dan aahs, dan apabila bir siap telah diadun, berkarbonat dan dibungkus, asal tong tersebut dipaparkan pada menu dan label dan boleh menghasilkan jumlah yang besar.

Tetapi pembuat bir menegaskan bahawa kualiti bourbon atau nama jenama sering memainkan peranan kecil dalam bir siap. 'Saya memanggil mereka laras cerita yang bagus,' kata Scott.

Bir untuk Dikongsi

Untuk sekian lama bir besar berumur tong mabuk ini berada dalam pembungkusan format besar, terutamanya botol kaca 22 auns yang digelar 'pengebom.' Ideanya ialah bir keluaran khas ini, yang biasanya melebihi 10% abv, akan dibuka pada majlis-majlis khas dan dikongsi di kalangan rakan-rakan atau rakan-rakan peminat di bahagian botol.

Mereka juga dihiasi dengan label khas, ditandakan dengan tahun vintaj atau keluaran dan selalunya dihiasi dengan kemewahan teater. Pembuatan Bir Fremont dalam Seattle , sebagai contoh, kerap mengerahkan sukarelawan dan pekerja untuk mencelupkan botol 22-auns dengan tangan ke dalam lilin untuk mengelak lagi dan menambah kemasan estetik pada pelbagai produk berusia tongnya, à la Maker's Mark. Kilang bir yang lebih kecil selalunya akan memanggil pekerja untuk melakukan perkara yang sama pada larian pembungkusan mereka menggunakan lilin yang dicairkan dalam periuk tempayan.

Memandangkan program tong telah berkembang dan gaya menjadi lebih biasa, sesetengah pembuat bir telah meninggalkan botol pengebom dan memihak kepada pembungkusan 12-auns (dan juga beberapa tin 8-auns) yang lebih tradisional. Ini telah menyebabkan bir berumur tong dijual dalam empat atau enam pek dan malah boleh menjadi sempurna untuk malam minggu atau majlis bukan istimewa. Sun King Brewing, beribu pejabat di Indianapolis , yang menawarkan program laras mantap yang telah memenangi pelbagai anugerah, telah mengambil untuk membungkus tawaran kayunya dalam tin-tin atas.

Bir Stout Terbaik untuk Diminum Sekarang

Keseluruhan gaya juga telah menyebabkan beberapa pembuat bir untuk mengurangkan abv ke dalam tawaran yang lebih boleh sesi atau mula menggunakan kayu neutral untuk benar-benar membiarkan tanin dan rasa semulajadi, bukan sahaja semangat , meresap ke dalam bir.

Sama seperti bir mengambil masa untuk keluar dari kayu, peminum cenderung menghabiskan lebih sedikit masa untuk menikmati minuman daripada bir berumur tong.

'Banyak daya tarikan menggali sekitar dalam bir untuk berhubung dengan rasa unik dan kompleks yang tidak selalu wujud dalam bir asas itu sendiri,' kata Schmidt. Saya benar-benar berpendapat bahawa dapat membentuk hubungan dengan rasa dan pengalaman lain adalah salah satu kegembiraan meminum bir. Terdapat banyak perkara yang boleh ditemui apabila meminum bir berumur tong. Ia seperti membaca nota pelapik album, dengan tong, masa, lokasi, suhu, pengadunan, dsb. semuanya menjadi titik berlepas untuk penerokaan dan pemahaman masa depan.”

Artikel ini pada asalnya muncul dalam edisi Disember 2022 Penggemar Wain majalah. klik di sini untuk melanggan hari ini!