Paul Pontallier, pengarah Château Margaux yang terkenal di Bordeaux, meninggal dunia pada hari Isnin, 28 Mac pada usia 59 tahun, setelah bertarung panjang dengan barah.

Pontallier dilahirkan di Bordeaux pada 22 April 1956. Setelah dibesarkan untuk belajar dan menyukai anggur - keluarganya memiliki tanaman anggur di Entre-deux-Mers - dia belajar oenologi di Universiti Bordeaux di bawah Emile Peynaud yang legendaris, di mana dia menulis tesis tentang betapa merahnya usia arak dalam tong. Setelah memperoleh ijazah, Pontallier menerima pekerjaan pertama dan satu-satunya di First Growth Estate Château Margaux pada tahun 1983. Vintaj 2015 adalah yang ke-32.

Saya pertama kali bertemu Pontallier pada tahun 1991 di Groucho Club di London, tempat tinggal wartawan. Ia setahun selepas pelantikannya sebagai pengarah. Saya ingat bahawa dia berpakaian sempurna, dengan jaket tweed, tali leher dan seluar yang sempurna - profesionalisme bergaya yang tidak pernah berubah selama bertahun-tahun sebagai pengarah.

'Dia adalah seorang lelaki sejati,' kata Chris Adams, CEO peniaga anggur New York City, Sherry-Lehmann. “Dan dia secara semula jadi memahami bahawa‘ perniagaan ’Margaux berpusat pada hubungan yang terjalin sepanjang masa, dan dia dengan jelas menghargai aspek karyanya. Saya akan sangat merindui dia. '

Setiap kali saya mengunjungi Château Margaux, saya tidak sabar-sabar untuk bercakap dengan Pontallier mengenai pandangannya mengenai vintaj. Sekiranya ia adalah vintaj yang hebat, kegembiraannya langsung menunjukkan. Ketika kita membincangkan model tahun 2010, misalnya, dia mengatakan dengan bersemangat bahawa 'sangat jarang dan begitu istimewa.'

Walaupun mempunyai tradisi yang luar biasa, Pontallier membuat perubahan penting di Margaux, bekerja dengan baik dengan pemilik Corinne Mentzelopoulos. Dia telah bergerak ke arah kebun anggur biodinamik untuk beberapa kebun anggur terbaik di ladang ini. Dia juga antara yang pertama di Bordeaux yang melakukan tindakan anti-pemalsuan dan juga yang pertama mengetepikan botol dengan penutup yang berbeza untuk melihat kesannya terhadap penuaan anggur.

Pontallier juga bertanggungjawab untuk mengembangkan program wain putih Château Margaux sehingga dia membuat wain yang digambarkannya sebagai Grand Vin. Dia ingin tahu dan bersedia untuk bereksperimen, namun berhati-hati dari pengetahuan bahawa dia memang penjaga harta tanah yang hebat.