Alaf telah datang dan hilang. Ramalan kehancuran komputer Armageddon dan skala lebar untungnya terbukti salah, dan sekarang kita dapat memberi masa untuk diri kita untuk merenung dan memfokus semula sebelum bergerak maju.

Satu perkara yang saya ingin lihat berlaku tahun ini dan di masa depan adalah pengurangan musim penggunaan wain di Amerika. Mengapa orang Amerika membeli dan minum 75 peratus wain mereka hanya dalam 25 peratus tahun ini, khususnya suku akhir (kebanyakannya antara Hari Kesyukuran dan Tahun Baru)?

Sukar untuk menentukan dengan tepat apa yang mendorong penggunaan bermusim ini. Yang mana pertama, ayam atau telur? Adakah sebahagian besarnya didorong oleh pengeluar wain dan syarikat yang mengiklankan dan menjual wain? Atau adakah hakikat bahawa kita masih belum seberat negara yang meminum arak seperti kita suatu hari nanti?

Merah panas
Tahun 90-an menyaksikan Merlot menjadi sinonim untuk wain merah. 'Segelas Merlot' mungkin merupakan permintaan tunggal yang paling diucapkan di bar dan restoran di seluruh negara. Memang, ini mungkin bukan hubungan profesional yang dipamerkan, tetapi ini menunjukkan bahawa orang Amerika beralih arah ke arah kesadaran anggur yang lebih besar.

Jadi, apa yang mungkin menjadi Merlot masa depan? Memandangkan peningkatan jumlah Syrah yang keluar dari Negara Emas dan juga Washington, sepertinya pertaruhan yang baik. Sudah menjadi Shiraz Australia dari Rosemount dan Deakin Estate yang menjadi menu bar biasa di restoran metropolitan yang berkualiti. Dengan harga kira-kira $ 10 sebotol (kurang pada harga borong), wain ini menawarkan banyak buah dan oak, dan yang terbaik dari kedua-dua dunia untuk pelanggan (rasa dan watak yang baik) dan pemilik (margin yang sangat baik dan tidak memerlukan penuaan) sama.

Pengasuh baru Sonoma
Pada awal musim gugur yang lalu, saya menghabiskan hari Jumaat yang cerah untuk menjelajahi empat kebun anggur Gallo of Sonoma. Saya mengiringi wartawan Michael Schachner dan Larry Walker ketika mereka melawat dan menemubual Matt dan Gina Gallo serta beberapa anggota Gallos generasi ketiga untuk membuat wain di Amerika. Tujuannya: mengumpulkan maklumat untuk cerita sampul kami mengenai apa yang sedang berlaku di pos Sonoma dari pengeluar wain terbesar di dunia (lihat halaman 28).

Apa yang kami perhatikan tidak kurang hebatnya: ladang-ladang anggur bergulir di lembah Sungai Rusia dan lembah Dry Creek. Matt Gallo menunjukkan kepada kami Chardonnay yang matang ketika kabut melanda harta benda Laguna Ranch. Satu rasa mengatakan semuanya — madu dan inti buah, tepat di sumbernya. Kami kemudian mengembara melalui Twin Valley Vineyard. Di sini Gina Gallo menunjukkan kepada kami sekumpulan Pinot Grigio berwarna kelabu ungu, dan bertanya apa yang saya fikirkan mengenai masa depan anggur. 'Positif, tetapi bukan Chardonnay seterusnya,' kataku.

Kami mengemas barang di Frei Ranch, di mana saya terkejut dengan pemandangan bukit-bukit yang mengeringkan Dry Creek Valley dan luasnya ruang bawah tanah Gallo (kapasiti 60,000 tong). Jelas gambar Gallo serta wain dari Sonoma berada di tangan yang sangat baik.

Dalam terbitan ini, kami memperkenalkan jabatan bulanan baru yang disebut Perspectives, di mana kami akan meneroka trend dan ramalan mengenai topik-topik besar dalam dunia arak dan minuman keras. Dalam kebanyakan kes, pengarangnya adalah Paul Pacult, editor Spirit Journal dan pengarang buku 1997 Kindred Spirits. Dalam debutnya, Pacult menjelaskan bagaimana 1990-an menyaksikan pengguna meninggalkan kesetiaan jenama buta dan mendorong industri minuman beralkohol

-Adam M. Strum