Semasa saya memulakan kerjaya kewartawanan saya sebagai pembaca buku di Santa Barbara Bebas pada tahun 1999, saya kerap mengedit artikel berita mengenai Kendall Jackson menebang hampir 900 pokok oak berhampiran Los Alamos untuk memberi ruang kepada lebih banyak tanaman anggur. Tidak ada yang menyalahi undang-undang mengenai pemotongan itu, tetapi itu menjadikannya lebih kontroversial, membuat marah para ahli alam sekitar Santa Barbara yang kuat dan membuat pembuat anggur pencinta alam seperti perintis wilayah Richard Sanford terhadap pengeluar 'luar bandar' yang lebih besar seperti K-J.

Sebuah peraturan perlindungan pohon oak akhirnya disahkan, dan K-J terus menjadi pemimpin dalam kesinambungan, bahkan memenangi penghargaan dari EPA. Tetapi riak yang jelas masih terasa hingga kini.

Ini adalah contoh paling mudah untuk dikritik oleh pengkritik industri wain ketika memperjuangkan peraturan yang lebih ketat mengenai pembangunan kilang anggur dan kebun anggur yang lebih jauh. Ini juga merupakan pedang yang berterusan terhadap tuntutan pengusaha yang biasanya (atau sekurang-kurangnya berusaha dengan bersungguh-sungguh untuk muncul) sebagai seorang yang berpikiran eko sebagai petani. Hujah-hujah itu semua sangat pedih hari ini, kerana County Santa Barbara berusaha untuk menyemak semula peraturan kilang anggurnya, dengan pertemuan berikutnya dijadualkan pada 22 Jun.

Minggu lalu, hampir dua dekad kemudian, kontroversi serupa meletus di pantai San Luis Obispo County. Di bukit-bukit bucolic Paso Robles, syarikat induk Justin Winery didapati mempunyai ratusan pokok oak dan sikat asli lain sebagai sebahagian daripada projek takungan.

Langkah itu diiklankan sebahagiannya oleh Matt Trevisan dari Linne Calodo Winery yang berdekatan, yang melihat bukit-bukit tandus ketika terbang di atas harta tanah dan kemudian menggunakan peta Google Earth untuk menunjukkan berapa banyak yang telah dikeluarkan. Imej mentah itu mengejutkan - seorang pemerhati mengatakan ia seperti 'lombong jalur' - dan karya itu dengan cepat dicerca oleh banyak pembuat anggur dan juga jiran, salah satunya mengatakan masa depan ladang generasi keempatnya terancam oleh kesan berpotensi bencana kepada DAS.

Setelah mengetahui pembersihan, perancang County San Luis Obispo memerintahkan kerja itu berhenti dan kemudian memutuskan bahawa penilaian haram di lereng curam kemungkinan besar telah berlaku. Daerah pemuliharaan sumber yang bertanggung jawab atas izin takungan juga mengeluarkan perintah berhenti kerja, memetik banyak pelanggaran dan menjelaskan bahawa permohonan itu menyiratkan tidak ada pohon yang akan ditebang. Dan sekarang ada perbincangan untuk mempersiapkan ordinan perlindungan oak baru untuk disemak dalam 100 hari. (Sebilangan besar pelaporan ini datang melalui David Sneed di SLO Tribune .)

Ini bukan kali pertama kilang anggur mengeluarkan pokok oak untuk memberi laluan kepada pokok anggur, dan ini bukan yang terakhir. Dan saya tidak tahu banyak tentang apa yang diperlukan untuk menjadikan jenama pertanian global seperti Justin berfungsi. Tetapi saya tahu dengan merangkumi industri wain dan pergerakan alam sekitar bahawa kontroversi ini dapat berkumandang selama bertahun-tahun.

Terdapat kemungkinan kerugian segera kepada keuntungan, kerana sebilangan syarikat pembuat anggur dan ahli alam sekitar meminta boikot terhadap apa sahaja yang berkaitan dengan The Wonderful Company. Itulah syarikat induk Justin yang dimiliki oleh pengasas Fiji Water, Stewart dan Lynda Resnick, yang portofolionya juga merangkumi Landmark Vineyards, jenama jus delima POM, dan banyak anak syarikat lain. Tetapi tidak mungkin itu akan memberi banyak kesan pada garis bawah syarikat $ 2 bilion.

Terdapat juga kerosakan pada gambar Justin, paling tidak di Pantai Tengah, di mana banyak penyerang menggerutu ketika pengasasnya, Justin Baldwin menjual kepada Resnicks pada tahun 2010. Sebilangan besar itu hanya mencengkam biasa yang muncul ketika jenama yang konon 'habis terjual' - bolehkah anda benar-benar menyalahkan seseorang kerana membina syarikat yang berjaya dan kemudian menjualnya untuk keuntungan? - dan yang lain berpendapat kualiti akan merosot ketika kuantiti bertambah. Tetapi wain Justin hari ini tetap enak dan sangat sesuai dengan gaya kaya yang meletakkan kilang wain dan Paso Robles di peta. Memang, kami menganugerahkan Justin sebagai American Winery of the Year pada tahun 2015 kerana ketekalan itu. Banyak juga yang bimbang bahawa poket Resnicks yang mendalam dan cara menjimatkan air akan menyakiti orang lain dan mengubah wajah anggur Paso Robles. Itu semua terdengar seperti paranoia, sekurang-kurangnya sehingga perkara seperti ini berlaku.

Kesan yang paling berterusan, bagaimanapun, mungkin akan dirasakan oleh masyarakat wain Paso Robles yang lebih besar. Selain dari konflik dalaman ini meriah dan tata cara oak yang sudah berjalan dengan cepat, pemotongan yang jelas telah menarik perhatian para ahli alam sekitar di California. Jangkakan pemeriksaan lebih banyak lagi pada bulan-bulan dan tahun-tahun yang akan datang, serta kemungkinan tuntutan mahkamah apabila pemeriksaan tersebut dianggap tidak cukup menyiasat. Dan semua ini terjadi pada bulan yang sama dengan Paso Robles Wine Country Alliance yang akan menjalankan kajian yang mendedahkan $ 1.9 bilion kesan ekonomi serantau.

Sementara itu, pasukan Justin merasa disasarkan secara tidak adil, termasuk pengasasnya, Justin Baldwin, yang memberitahu saya bahawa dia 'kecewa' tidak ada seorang pun yang mempunyai kebimbangan yang menyuarakannya kepadanya sebelum membuat ini merupakan penderitaan umum. 'Sangat menyedihkan untuk melihat semua pekerjaan baik yang telah kami lakukan dan lakukan — amalan pertanian kering kami, teknik kawalan hakisan yang luar biasa, kesan ekonomi tempatan, pelancongan, penciptaan pekerjaan, tanah terpelihara, dermawan masyarakat, penanaman pokok baru - difitnah , 'Kata Baldwin, yang masih terlibat dalam pengurusan kilang wain. 'Saya rasa malang apabila melihat sebilangan orang meremehkan kerja kita dan membuat perselisihan mengenai amalan yang diterapkan oleh penanam di kawasan ini selama bertahun-tahun.'

Ini bukan perdebatan baru secara keseluruhan di dunia anggur: kilang anggur dan kebun anggur berjalan baik antara memuji kebaikan alam dan terroir sementara juga harus mengorbankan sebahagian dari sifat itu demi menanam anggur. Cabarannya adalah menyeimbangkan pertumbuhan dan pemuliharaan. Tentunya akan menarik untuk melihat bagaimana perdebatan semasa ini berjalan dan apa maksudnya secara besar-besaran untuk wilayah dan negeri secara keseluruhan.