Di dunia Pinot Noir yang terus berkembang, Burgundy tetap menjadi tempat terbaik untuk melihat perbezaan vintaj. Tidak ada perbezaan yang lebih besar antara keadaan gelombang panas pada tahun 2003 dan keadaan yang lebih normal pada tahun 2004. Vintage 2004 membentuk jambatan kesegaran antara tahun 2003 yang padat dan kekuatan pada tahun 2005 yang masih dalam tong.

Bagi pencinta rasa Pinot Noir yang halus dan meriah, 2004 adalah vintaj Burgundy untuk dinikmati. Dan ia mempunyai dua kelebihan lain: wain lebih murah daripada tahun 2005, dan ia akan cepat matang (dalam 5-10 tahun, berbanding dengan 15-20 tahun untuk tahun 2005). Kerana laporan awal Burgundy merah 2004 meremehkan, pasaran wain ini baru mulai meningkat. Peniaga wain kini mulai menjual dan, ketika mereka mencarinya kembali, bersemangat tentang tahun 2004-an, jadi harapkan permintaan dan harga mulai meningkat.
Mencuba vintaj
Petunjuk pertama bahawa tahun 2004 adalah vintaj yang terkenal adalah kejayaan besar anggur putih, yang saya rasakan semasa lawatan pada bulan Jun 2006. Kemudian pada tahun itu, saya kembali merasai warna merah pada bulan September dan November. Semasa lawatan terakhir saya, musim luruh hampir tiba dan hari-hari masih hangat dan cerah - masa yang tepat untuk merasai beberapa kawasan yang hebat tanpa menggigil di bilik bawah tanah mereka. Berfokus pada Côte de Nuits, tujuan saya adalah untuk mencari wain vintaj terbaik.

Côte de Nuits adalah lereng yang panjang dan megah yang membentang di utara Beaune, ibukota anggur Burgundy, menuju Dijon, ibu kota politik. Desa-kampungnya mempunyai nama yang membuat para pencinta Pinot Noir menjadi lemah: Gevrey-Chambertin, Morey St. Denis, Chambolle-Musigny, Vosne-Romanée, Vougeot.

Secara keseluruhan, 2004 adalah vintaj 'khas', jenis yang menjadikan Burgundy menjadi nama global. Ini adalah vintaj yang mengeluarkan yang terbaik di kebun-kebun anggur terbaik, yang membenarkan seruan dan kebun-kebun anggur kecil yang membentuk mozek Burgundy. Satu-satunya tambahan sekarang ialah kepakaran di kebun-kebun anggur dan bilik bawah tanah yang dibawa oleh pengetahuan dan teknologi abad ke-21. Ini adalah inti dari perbezaan antara Burgundy dan banyak anak-anak Dunia Baru yang menarik. Semua mempunyai kemiripan dengan ayah, tetapi tidak dapat meniru wataknya.

'Terdapat ketenangan pada tahun 2004,' kata Aubert de Villaine, pemilik bersama Domaine de la Romanée-Conti, nama Burgundy yang paling terkenal. Namun 'ketenangan' bukanlah kata yang biasanya dilihat dalam konteks anggur, terutama Pinot Noir yang marah. 'Ini vintaj yang sangat menarik dan menggembirakan saya,' de Villaine meneruskan.

De Villaine adalah salah satu daripada banyak pengeluar yang bersemangat untuk tahun 2004 dan terkejut. 'Dalam semua warna merah, Anda melihat kesegaran dan keharmonian,' tegas Etienne Grivot dari Domaine Jean Grivot di Vosne-Romanée. Meja rasanya, seperti yang lain bahkan di domain teratas, adalah tong yang terbalik, di ruang bawah tanah yang dikelilingi oleh tong-tong yang penuh dengan anggur. 'Terdapat banyak buah dalam anggur ini. Ini adalah vintaj yang sangat menyeronokkan. '

Dia meneruskan: “2004 adalah jenis vintage yang saya suka. Terdapat banyak kerja yang perlu dilakukan dan saya menikmatinya. Ini telah memberi kita wain yang sangat segar, sangat Pinot Noir. Itu bukan tahun yang luar biasa, tetapi ada baiknya jika anda bekerja di kebun anggur. ' Dan, dalam refleksi dari perubahan teknikal yang telah terjadi di seluruh Burgundy dalam dekad yang lalu, dia menambahkan, 'Ini adalah pertama kalinya kami dapat memperoleh hasil yang baik dalam tahun yang kurang hebat, hanya kerana kerja yang kita lakukan pada tahun-tahun kebelakangan ini. Saya dapat menggunakan semua perkara yang telah saya pelajari. Dua puluh tahun yang lalu, ini akan menjadi tahun yang rata-rata. '

Apa yang menarik dari Burgundies ini adalah cara mereka mencerminkan terroir mereka. Ini jauh lebih jelas daripada anggur 2003, di mana kekayaan dan berat badan dari musim panas menutupi perbezaan antara sebutan. Perbezaan terroir yang sama yang jelas kelihatan dalam anggur putih Meursault, Puligny-Montrachet dan Chevalier-Montrachet (lihat “White Burgundy: The Triumph of Terroir,” 1 Disember 2006) juga berlaku dalam anggur merah. Hal ini paling baik dinyatakan dalam Côte de Nuits, yang menurut Vial 'menghasilkan anggur seimbang yang lebih baik' daripada Côte de Beaune. Dia harus tahu: Dia tiba di Domaine Bertagna pada bulan November 2006 dari Domaine de Montille di Volnay, jadi dia mengalami panen tahun 2004 di Côte de Beaune secara langsung.

Kebun Anggur Clos de Tart di kampung Morey-St. Denis

Saya bercakap dengan de Villaine mengenai vintaj di pejabat kecilnya, penuh dengan kertas dan buku. 'Crus grand dan perdana menunjukkan keunggulan dan watak masing-masing lebih pada tahun 2004 daripada pada tahun 2003,' katanya. 'Ada beberapa tumpuan, tetapi keseimbangannya adalah apa yang sangat baik. Dengan tahap alkohol biasa 13 atau 13.5% [2003s kadang-kadang melebihi 14%], ia adalah vintage yang seimbang, ”jelas de Villiane.

Dari sana, ia menuju ke makmal moden Maison Joseph Drouhin di pinggir Beaune. Wain untuk mencicipi ini berasal dari hampir setiap kampung di Côte de Nuits. Robert Drouhin, patriark syarikat itu, memupuk semangatnya untuk warna merah tahun 2004 dengan mengingatkan bahawa anggur 'harus diminum muda. Cari keanggunan, bukan pengekstrakan. '

Véronique Drouhin, anak perempuan Robert yang tinggal di Burgundy, tetapi juga mengendalikan Domaine Drouhin di Oregon, menambah: 'Anda tidak boleh mengatakan bahawa 2004 adalah vintaj yang sangat hebat seperti tahun 2005. Tetapi ada beberapa wain merah yang enak yang akan meningkat dengan cepat. '

Keseimbangan yang begitu jelas pada tahun 2004 merah tidak datang tanpa drama. Januari yang basah, Februari yang kering dan sejuk, gelombang panas pada bulan Mac, April yang sejuk, Mei dan Jun yang panas, Julai yang sejuk diikuti oleh hujan es dan serangan oidium, semuanya ada di sana, dan pada akhir bulan Ogos, penanam putus asa. Seperti yang sering berlaku, bulan September yang panas dan kering menyelamatkan hari. Penanam yang menunggu untuk memilih Pinot Noir mereka hingga akhir September atau bahkan awal Oktober diberi penghargaan dengan apa yang disebut Jacques Lardière, pengarah teknikal Louis Jadot, anggur 'yang dicirikan oleh aroma hebat, sangat Pinot Noir. Ini adalah vintaj yang menunjukkan kelembutan yang luar biasa. '

Sekiranya anda membeli Burgundies merah 2004? Ya, untuk keseronokan mereka akan membawa ke meja makan anda. De Villaine menyuarakan kekesalan bahawa 'pengumpul tidak berminat dengan jenis vintage ini. Pada fikiran saya, ini menunjukkan bahawa mereka tidak memahami implikasi budaya dari anggur yang hebat. Mereka kehilangan keseronokan yang anda dapat dari vintage yang sesuai. '

Saya setuju. Sebelum anda melancarkan tahun 2002, 2003 atau 2005, akan ada dua vintages yang akan menjadi yang pertama menikmati: buah yang sangat 2001 dan sekarang 2004. Dari keduanya, saya lebih suka tahun 2004. Ini kerana apabila anda minum wain ini, anda akan menikmati intipati Pinot Noir dari Burgundy: hanya duduk dan biarkan baldu meluncur di atas anda.