David Hirsch ingat betapa jauh dari peradaban harta miliknya, yang terletak di pergunungan di atas Fort Ross, kelihatan ketika dia membelinya pada tahun 1978.

'Perkara agak jauh,' kata penanam / vintner, yang kini berusia 68 tahun. 'Untuk sampai ke tempat saya, anda harus melalui lima pintu lembu di jalan tanah.'

Jalan daerah beraspal berakhir enam batu jauhnya, yang bermaksud Hirsch harus menempuh perjalanan sejauh itu untuk sampai ke peti suratnya. Kecuali beberapa peternak domba yang nenek moyangnya telah menetap di bukit pada abad ke-19, Hirsch adalah salah satu dari sedikit yang tinggal di wilayah terpencil.

Yang lain ialah Daniel Schoenfeld, pemilik Wild Hog Vineyard, kini berusia 62 tahun.

Schoenfeld mengatakan dia adalah 'bahagian dari gerakan hippie back-to-the-land pada tahun 1970-an. Anda fikir ia luar bandar sekarang? Anda sepatutnya melihatnya ketika itu. '

Kawasan ini tidak jauh dari penempatan gunung Cazadero, tempat paling hujan di California dan hanya beberapa batu dari bandar Guerneville di Sungai Rusia. Tetapi jalan yang berpusing dan curam — jalan pembalakan lama, yang sering disekat oleh pokok yang ditebang semasa ribut musim sejuk yang besar — ​​membuat sedikit cabaran.

Tempat tinggal yang tersebar mungkin merupakan tempat yang sukar untuk didiami orang, satu jam atau lebih dari kemudahan moden seperti pasar raya. Tetapi ladang anggur berkembang pesat di bukit-bukit pesisir tinggi ini.

Ini adalah wain yang dihasilkan, terutamanya Pinot Noir dan Chardonnay dan, hingga tahap tertentu, Syrah, yang menjadikan Daerah Sonoma di barat laut sangat penting, begitu cepat.

Secara keseluruhan, anggur dibezakan oleh komponen struktur yang mengikat asid kencang dengan tanin bersudut kadang-kadang, bukan dengan aroma atau rasa tertentu. Anggur yang mempunyai sisi halus mungkin sukar untuk dihargai ketika muda, tetapi sering dilembutkan dan diperah dalam beberapa tahun.

Bumi, Angin dan Air

Kerajaan persekutuan mengiktiraf Kawasan Vitikultur Amerika Fort Ross-Seaview (AVA) pada Januari 2012, setelah perbalahan mengenai perbatasan politik.

Di kawasan seluas 27.500 ekar, ia bersaiz sederhana menurut piawaian California, tetapi hanya 555 ekar ditanam untuk anggur, menurut sejarawan tidak rasmi kawasan itu, Linda Schwartz.

Schwartz dan suaminya, Lester, keduanya 68, memiliki Fort Ross Vineyard. Dia bias, tentu saja, tetapi dia menganggap Fort Ross-Seaview 'tempat yang sangat manis untuk menanam anggur.'

Sebilangan besar kebun anggur terletak pada ketinggian lebih dari 1.200 kaki di atas permukaan laut (sempadan AVA berada pada ketinggian 920 kaki) di dua rabung pantai pertama, atau di lereng yang menghadap ke selatan dan barat.

Itu sebahagian besarnya menempatkan tanaman merambat di atas cengkeraman tebing kabut yang tidak henti-henti yang menyelimuti pantai dan jalan pesisir dalam keadaan lembap dan sejuk semasa musim tanam.

'Saya dapat melihat kabut di bawah saya pada kebanyakan hari, walaupun saya pasti dapat merasakan kelembapannya,' kata Donnie Schatzberg, 66, yang membeli tanahnya pada tahun 1973. Sekarang disebut Precious Mountain Vineyard, ini terletak sekitar 1,500 kaki. Di puncak gunung, suhu di siang hari boleh menjadi cukup panas pada musim panas. Namun, panasnya dilancarkan oleh angin yang berlaku yang melanda Pasifik, yang tidak melebihi 60˚F yang sejuk, bahkan pada musim panas.

Hasilnya, kata Jayson Pahlmeyer, pelindung Napa yang membeli Wayfarer Farm Vineyard pada tahun 2000, 'adalah apa yang anda mahukan untuk menanam buah Burgundian yang hebat: Tempat yang hangat di kawasan yang sejuk.'

Iklim ini memberikan struktur wain. Walaupun anggur Fort Ross mungkin kekurangan lemak menarik dari rakan-rakan mereka di Lembah Sungai Rusia, mereka umumnya akan bertambah tua.

'Tanin di luar sana muda, bersudut dan canggung pada masa muda,' kata pembuat anggur Williams Selyem, Bob Cabral, yang membeli buah dari kebun anggur Hirsch dan Precious Mountain. 'Mereka mengambil masa untuk menjadi kaya.'

Sekiranya ketinggian dan pengaruh maritim adalah dua kunci kejayaan rantau ini, ketiga, jenis tanah, lebih sukar untuk dianalisis. Kerana Kesalahan San Andreas yang selalu berubah, komposisi tanah sangat berbeza di sepanjang sebutan.

Walaupun kecenderungan ribut hujan raksasa, kebun anggur dikeringkan dengan baik. Ehren Jordan, dari Failla Wines, memanggil kotorannya sebagai 'padang pasir hutan hujan.'

Sejarah yang Tepat

Sejarah viticultural kawasan ini lama dan baru. Anggur pertama yang ditanam di Sonoma County - atau di Napa, untuk itu - dipasang di sebelah timur pantai oleh penjelajah Rusia pada tahun 1817, yang pemasangan ketenteraan kayu memberi nama Fort Ross. (Pihak berkuasa pos A.S. pertama kali mencatatkan penempatan Sea View pada tahun 1883. Hampir tidak ada yang tersisa.)

Anggur Rusia (serta gandum dan tanaman lain) gagal dalam cuaca sejuk dan lembap. Tanah runtuh dan batu karang yang kerap sering merobek tanaman. Orang Rusia yang kecewa akhirnya melepaskan aspirasi kolonial mereka dan mundur ke Alaska.

Itu adalah akhir kebun anggur di Fort Ross selama hampir 150 tahun. Orang pertama yang menanam anggur di zaman moden, Mick Bohan, adalah penternak domba yang keluarganya pada awalnya menetap di padang rumput tinggi pada tahun 1870-an, setelah pembalak telah merampas tanah kayu merah tua.

Pada tahun 1973, dengan runtuhnya pasar biri-biri, Bohan nekad untuk mencari nafkah. Dia menanam Zinfandel, Pinot Noir, Chardonnay dan Riesling atas nasihat rakan oenologi.

Tetapi Bohan tidak pernah mengembangkan jenama atau mewujudkan visi untuk wilayah ini. Itu diserahkan kepada generasi muda, yang kembali ke tanah seperti Hirsch, Schoenfeld dan Schatzberg.

Makin ramai

Titik balik dalam nasib Fort Ross mungkin berlaku pada tahun 1994.

'Itulah tahun Kistler, Williams Selyem dan Littorai semua muncul [untuk membeli buah kami],' kata Hirsch.

Pada waktu yang hampir sama, Schatzberg, di Precious Mountain, menawarkan sebilangan anggur kepada pembuat anggur Williams Selyem, Burt Williams.

'Dia ada di sini keesokan harinya,' kata Schatzberg. Kedua-duanya membuat perjanjian yang dihormati hingga hari ini oleh pengganti Williams, Cabral.

Dengan kilang anggur yang berpengaruh yang mengenal pasti nama kebun anggur di label, pengkritik memperhatikan, begitu juga pemilik kilang anggur kaya dari Napa dan Sonoma yang meminta masuk ke wilayah emas baru.

Tidak ada lagi Fort Ross the Eden yang berada di luar permainan. Langit mulai terbang dengan helikopter yang membawa pelabur mencari puncak rabung yang dibersihkan untuk mendirikan kebun anggur.

Jayson Pahlmeyer, Sir Peter Michael dan Dave Del Dotto tiba, membawa standard kebudayaan baru ke rantau ini.

Jordan mengatakan bahawa dia tidak dapat menahan diri daripada memperhatikan flotila jentolak dan sandaran yang hampir sampai ke harta benda Sir Peter.

'Tetapi, bagi saya, ada cara yang lebih tua dan funky untuk melakukan sesuatu,' kata Jordan, 'dan saya tertanya-tanya apakah itu tidak lebih baik.'

Populariti baru Fort Ross bukan untuk semua orang. Saya memandu melalui kawasan itu pada suatu hari musim sejuk dan dihentikan ketika pokok tumbang menghalang jalan. Seorang lelaki dengan gergaji besi dengan janggut panjang dan rambut di bawah bahunya sedang memotong pokok itu.

Dia berkontrak dengan daerah itu, katanya, untuk memastikan jalan tetap bersih. Dia tinggal di kawasan itu sejak tahun 1960-an, tetapi pindah ke Alaska. Ketika ditanya mengapa, dia menggerutu, 'Gettin 'terlalu ramai.'

Masih kurang dihargai

Berbanding dengan kawasan yang lebih besar yang mengkhususkan diri dalam Pinot Noir, seperti Lembah Sungai Rusia dan Lembah Santa Maria, Benteng Ross-Seaview tidak akan lebih dari sekadar pemain dari segi kuantiti. Tetapi dari segi kualiti, ia telah mencapai kedudukan utama.

Walaupun berjaya, pengguna yang berminat untuk meneroka wain ini mesti mempelajari pemain dan kebun anggur dengan sepenuh hati. Masih belum jelas sama ada banyak kilang wain akan menggunakan sebutan baru pada label mereka bermula dengan vintaj 2012. Sebilangan mungkin memilih untuk tetap menggunakan AVA Pantai Sonoma yang lebih dikenali.

Seperti yang dikatakan oleh Cabral, 'Malangnya, setelah anda pergi ke California Utara, masih ada orang yang menganggap Sonoma adalah sebahagian dari Napa.'

Wain Failla

Ehren Jordan adalah “jack of all trade” di Turley Wine Cellars di Napa Valley pada tahun 1995 (dia kini menjadi pengarah pembuatan anggur). Adik pemilik Larry Turley, Helen, mempunyai kilang anggur, Marcassin, di kawasan Fort Ross.

'Saya telah merasakan banyak Burgundy,' kata Jordan, 'dan setelah mencicipi Marcassin's94 [Pinot Noir], saya berfikir,' Saya harus memanggil makelar. Apabila orang menyedari apa yang berlaku di pantai, tanah akan menjadi sangat mahal. ''

Jordan mendapat kontrak seluas 43 ekar dari 'beberapa petani periuk.' Dia meletakkan di kebun anggurnya, memagar tanah, mengembangkan mata air dan membangun sebuah kabin kecil yang bertenaga suria. Kebun anggur, yang tumbuh Pinot Noir, Chardonnay dan Syrah, terdiri dari 11 ekar.

'Saya selalu dapat memberitahu anggur saya dengan rasa buta,' kata Jordan. 'Mereka mempunyai ketegangan asid-tanin yang menarik.'

Merah, khususnya, kelihatan seperti kesunyian yang menghantui wilayah ini. Mereka mempunyai kualiti hutan yang liar.

Ladang Anggur Del Dotto

Bekas keperibadian infomersial TV Dave Del Dotto telah menghasilkan Rutherford Cabernet Sauvignon sejak tahun 1993. Tetapi pada tahun 2006, sebotol W.H. Smith's Maritime Vineyard Pinot Noir yang dinikmati di Bouchon, restoran Yountville, mengubah perspektifnya.

'Saya fikir ia menyaingi Romanée-Conti,' kata Del Dotto, 62,. Dia akhirnya bertemu dengan Smith, 'yang memberitahu saya bahawa dia ingin menjual harta itu. Saya membelinya serta-merta. ' Dia menamainya Cinghiale, yang bermaksud 'babi hutan' dalam bahasa Itali.

Kebun anggur terletak 1.800 kaki dari aras laut dan terdiri daripada 42 ekar. Hasilnya sangat kecil, yang dihubungkan oleh Del Dotto kepada kekurangan air dan kotoran kerikil.

'Ini seperti penggalian di sana,' katanya. 'Saya tidak tahu bagaimana tanaman anggur hidup.'

Flowers Vineyard & Winery

Walt dan Joan Flowers membeli harta tanah Camp Meeting Ridge mereka pada tahun 1989.

'Hirsch ada di sana, dan tempat Bohan yang lama, tetapi tidak banyak lagi,' kata Jason Jardine, presiden dan pengarah pembuatan anggur di bawah pemilikan baru Flowers, keluarga Huneeus (dari Quintessa di Lembah Napa).

'The Flowers mengambil risiko yang sangat besar,' kata Jardine. 'Orang-orang mengatakan kepada mereka,' Jangan lakukan itu, terlalu basah, terlalu dingin. '' Tetapi pasangan itu memiliki taska yang berjaya.

'Mereka memahami cuaca dan tanah,' kata Jardine, 'jadi mereka membeli 327 ekar dan menanam anggur pertama mereka pada tahun 1991.'

Pembelian kedua, pada tahun 1998, di jambatan yang lebih tinggi, Jardine memanggil Sea View, menjadikan kawasan di bawah pokok anggur menjadi 42 ekar, yang menjadikan Bunga sebagai salah satu penanam terbesar di kawasan ini. Ketinggian berkisar antara 1,150-1,900 kaki di atas permukaan laut, sementara pengeluaran tahunan rata-rata kira-kira 3,000 kes harta tanah Pinot Noir dan Chardonnay.

Ladang Anggur Fort Ross

Linda dan Lester Schwartz berhijrah ke A.S. dari Afrika Selatan pada tahun 1976.

'Politik membuat kita melakukannya,' kata Linda. “Kami merasakan bahawa dengan hidup dalam masyarakat [apartheid], seseorang memaafkannya. Lester selalu merindukan tanah. '

Suatu hari, ketika menjelajah pantai berhampiran Fort Ross, mereka melaju ke puncak rabung dan melihat ke bawah.

'Lester hampir tergelincir,' kata Linda. 'Dia tidak boleh mempercayai keindahan itu semua.'

Mereka membeli seluas 970 ekar, 50 daripadanya kini ditanam ke anggur, termasuk Pinotage, yang pada awalnya dikembangkan di Afrika Selatan.

Pada ketinggian 1.200-1.700 kaki, Linda mengatakan kebun anggur 'berada di bawah sinar matahari, dikelilingi oleh kabut di bawah, tergelincir di tepinya.'

Kebun Anggur Hirsch

Kedatangan David Hirsch pada tahun 1978 di Fort Ross adalah 'secara tidak sengaja,' katanya. Dalam dekad berikutnya, dia memiliki 'kebun anggur hobi', tetapi tidak sampai tahun 1990 dia mengambil anggur yang tumbuh sepenuhnya. Keluasan yang ditanam sekarang seluas 68 ekar, terutamanya Pinot Noir.

Pada tahun 2002, Hirsch melancarkan label eponimnya sendiri, tetapi kira-kira separuh anggur masih dijual ke kilang wain lain, termasuk Williams Selyem, Siduri, Failla dan Littorai.

Seperti banyak jirannya, termasuk Martinellis dan Nobles Vineyard (yang menjual Pinot Noir kepada Schramsberg dan Morlet Family), Hirsch menjual anggur kepada Kendall-Jackson pada awal 1990-an. Peranan K-J dalam membantu perintis wilayah tidak pernah dihargai sepenuhnya.

Kilang anggur Martinelli

Beberapa nama terikat dengan kawasan Fort Ross seperti Martinellis dan saudara-mara mereka, Charleses, yang berakar di bukit bermula pada tahun 1850-an.

Lee Martinelli Jr., mengatakan bahawa datuknya, George Charles, menanam Chardonnay pada tahun 1981. 'Ini mempunyai banyak, orang-orang mencarinya dan dia memerlukan pelbagai yang sudah masak lebih awal.'

Lee dan ayahnya mula-mula menanam Pinot Noir pada tahun 1995. Mereka mula menghasilkan wain dengan nama keluarga sekitar masa yang sama.

Martinellis telah menyaksikan tanah meluru ke kawasan mereka dengan hairan.

'Saya merasa bernasib baik kerana nenek moyang saya mempunyai banyak sejarah di sana,' kata Lee. 'Orang-orang tersandung untuk membeli jalan sekarang - berbeza dengan datuk saya. Ketika pertama kali memasukkan anggur, dia sebenarnya menggunakan kuda. Untuk melihat sekarang orang-orang ini bersuara dengan SUV Lexus mereka, ini sungguh menakjubkan. '

Pahlmeyer

Jayson Pahlmeyer yang telah berubah menjadi pengacara, telah mendapat pujian untuk anggur Napa Valley ketika dia berpaling ke Fort Ross, Di sini, dia percaya dia bisa membuat, 'Burgundy Perancis, Holy Grail. Itulah yang saya kejar! '

Dia menamakan tanah yang dibelinya pada tahun 2000 Wayfarer Farm Vineyard. 'Itu dimiliki oleh hippies yang tanaman pertamanya adalah sesuatu yang anda merokok,' katanya. 'Mereka menyebutnya 'Wayfarer' kerana mereka mengubahnya menjadi sekolah untuk anak-anak yang kurang ajar.

'Masalah sebenarnya di sini adalah, tidak ada air,' kata Pahlmeyer. Dia akhirnya mendapat izin untuk membina takungan, yang menyediakan cukup air untuk menampung 30 ekar Pinot Noir dan Chardonnay.

Kebun Anggur Berharga

Donnie Schatzberg adalah penanam yang memilih untuk tidak menghasilkan wain, sebaliknya menjual anggurnya secara eksklusif kepada Williams Selyem. Walaupun setelah 40 tahun, Schatzberg mengatakan, 'Saya rasa kita tidak pernah meninggalkan masa-masa awal membina rumah dan tempat tinggal saya.'

Di antara Pinotphiles, Precious Mountain Vineyard seluas enam ekar sangat dihargai, sering menghasilkan salah satu wain terbaik Williams Selyem. Kebun anggur terletak di rabung kedua dari lautan, satu orang tempatan memanggil Creighton.

Schatzberg menyebutnya sebagai 'daerah marjinal, dalam hal menjadikan anggur menjadi matang, tetapi kita tidak pernah kekurangan gula,' bahkan pada tahun-tahun yang sejuk seperti tahun 2011. Kebun anggur ini ditanam kering kerana tidak perlu.

'Kenyataannya adalah, saya tidak mempunyai air,' katanya

Kebun Anggur Liar

Daniel Schoenfeld 'melakukan banyak hal' sebelum tersandung di tanah Fort Ross pada tahun 1973. Untuk bertahan, dia memiliki perniagaan alat berat. Di sebelah, dia belajar tentang arak.

'Saya mendapat beberapa Cabernet pada masa itu, saya fikir dari Sterling, dan memutuskan untuk membuat anggur,' kata Schoenfeld. 'Kami membeli buku dan mengikuti naluri kami, tetapi kami sangat tidak tahu.'

Pada tahun 1981, dia menanam Zinfandel dan Gewürztraminer. Kemudian, dia membawa Gewürz ke Pinot Noir, tetapi mempertahankan Zinfandel kerana, 'kita berada di lereng barat daya yang menghadap ke rabung ketiga, dan jauh lebih hangat daripada dua rabung pertama.'

Schoenfeld mengakui perasaan bercampur-campur mengenai pertumbuhan. 'Saya tidak liar tentang perubahan,' katanya. 'Banyak orang baru yang datang dengan berjuta-juta dolar cenderung untuk tidak menjadi sebahagian daripada komuniti. Tetapi kita semua sangat bangga dengan sebutan baru kita. '

Ladang Anggur Mohrhardt Ridge

Phil Mohrhardt menjual anggurnya secara eksklusif ke Wellington Vineyards. Tetapi ia penting dalam sejarah Fort Ross, dan banyak merujuk pada permatang di mana kebun anggurnya terletak sebagai 'Mohrhardt Ridge.'

Dia menanam anggur pertamanya pada tahun 1984, 'sebelum orang lain,' bermula dengan Cabernet Sauvignon seluas lima ekar. Mengapa anggur Bordeaux yang hebat di wilayah sekarang pasti Burgundian? 'Itulah yang disyorkan oleh penasihat dari maktab rendah,' kata Mohrhardt.

Wellington telah membeli anggur sejak tahun 1989, dan ia menghasilkan Cabernet dengan harga yang berpatutan dan segar ketika muda, tetapi berumur.

Peternakan, yang meliputi 2.200 ekar, menjangkau hingga 2.300 kaki di atas permukaan laut, 'dan curam, kasar dan berhutan,' kata Mohrhardt. Adakah dia akan menanam Pinot Noir?

'Kami telah memikirkannya,' katanya, 'tetapi walaupun dengan luasnya, tidak ada banyak tanah yang sesuai.'

Wain dengan Nilai Terbaik

98 Williams Selyem 2010 Ladang Anggur Berharga Pinot Noir (Pantai Sonoma). Pemilihan Cellar.
abv: 14.3% Harga: $ 75

98 Flowers 2010 Sea View Ridge Estate Vineyard Pinot Noir (Pantai Sonoma).
abv: 14% Harga: $ 70

97 Failla 2010 Hirsch Vineyard Pinot Noir (Pantai Sonoma). Pilihan Penyunting.
abv: 13.9% Harga: $ 65

95 Fort Ross 2010 Fort Ross Vineyard Sea Slopes Pinot Noir (Pantai Sonoma). Pilihan Penyunting.
abv: 14.5% Harga: $ 32

94 Hirsch 2010 East Ridge Estate Vineyard Pinot Noir (Pantai Sonoma). Pemilihan Cellar.
abv: 13% Harga: $ 85

93 Del Dotto 2010 Cinghiale Vineyard Reserve Chardonnay (Pantai Sonoma).
abv: NA Harga: $ 125

93 Martinelli 2009 Three Sisters Vineyard Sea Ridge Meadow Chardonnay (Pantai Sonoma).
abv: 14.1% Harga: $ 60

90 Wild Hog 2009 Pinot Noir (Pantai Sonoma). Pemilihan Cellar.
abv: 14.5% Harga: $ 30